Oxigênio medicinal: Por que está faltando e como é feito

A dificuldade para respirar é um dos sintomas graves de Covid-19 mais comuns e, como comprovam as fotos de pessoas que esperam em longas filas por tubos de oxigênio na Índia e em outros lugares, os suprimentos de oxigênio medicinal estão longe de ser adequados em todo o mundo.

– Por que a longa espera por oxigênio nas nações em desenvolvimento? –

A Índia é apenas o último país a enfrentar a falta de suprimentos médicos de oxigênio. No início da pandemia, ocorreram cenas semelhantes de longas filas em países como Brasil, República Democrática do Congo, Peru e Venezuela.

A Unitaid, uma iniciativa global que ajuda os países de baixa e média renda a enfrentar os desafios da saúde pública, coloca a falta de suprimentos de oxigênio medicinal até o seu custo, infraestrutura limitada e dificuldades logísticas.

O oxigênio medicinal é a chave para o tratamento de pessoas com problemas respiratórios, seja em casa ou em hospitais. De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), uma pessoa em cada cinco que sofre de Covid-19 precisa de oxigênio medicinal para garantir que o nível de oxigênio no sangue seja suficiente.

– Quanto é necessário em países que enfrentam escassez? –

Em fevereiro, a OMS estimou que meio milhão de pessoas precisavam de 1,2 milhão de cilindros de oxigênio por dia.

A Unitaid calculou que o preço de ajudar os países que mais carecem é de US $ 1,6 bilhão este ano.

“Esta é uma emergência global que precisa de uma resposta verdadeiramente global”, disse o diretor executivo da Unitaid, Dr. Philippe Duneton, em fevereiro.

Identificou cerca de 20 países que enfrentam as maiores dificuldades com o fornecimento de oxigênio, incluindo Malauí, Nigéria e Afeganistão.

– Como o oxigênio é feito? –

O oxigênio é feito de duas maneiras:

– Oxigênio medicinal: é feito pela separação do oxigênio de outros gases e impurezas encontradas no ar por meio de etapas repetidas de compressão, filtração e purificação, de acordo com a Air Liquide Sante France.

Esse oxigênio medicinal atinge mais de 99,5% de pureza e é rigorosamente testado.

Pode ser altamente comprimido na forma líquida, mas deve ser mantido abaixo de -182 ° C, o que de acordo com a Air Liquide Sante France é a melhor maneira de atender às variações da demanda, já que um litro de oxigênio líquido equivale a cerca de 800 litros quando está na forma normal de gás.

Latas que podem viajar com pacientes com um litro de litros de oxigênio comprimido contêm cerca de 200 litros de oxigênio normal.

– Oxigênio comprimido: as máquinas que podem separar o nitrogênio do ar ambiente podem elevar os níveis de oxigênio para cerca de 93%. As máquinas podem ser portáteis ou maiores para atender um hospital. No entanto, essas máquinas não podem atender aos picos de demanda – que aumentaram cinco ou seis vezes nos hospitais franceses à medida que as ondas de pacientes da Covid atingiam o pico. Eles exigem muita eletricidade e precisam ser mantidos regularmente por um técnico.

– Quem são os principais produtores? –

Fora da China, os três principais produtores de oxigênio medicinal são a empresa alemã Linde, aliada da Praxair nos Estados Unidos; a francesa Air Liquide e a americana Air Products.

Mas há um grande número de produtores locais e regionais de oxigênio medicinal, uma vez que é difícil fazer compras em longas distâncias.

Os países industrializados são mais bem servidos porque as instalações de produção foram projetadas para atender mais do que apenas o setor médico, como as indústrias de aço e produtos químicos.

– O que está sendo feito pela Índia? –

Os militares indianos usaram seus aviões de carga para transportar caminhões-tanque de oxigênio onde faltam suprimentos, e um trem chamado Oxygen Express entrou em serviço em 22 de abril.

Os militares também disseram que planejam importar 23 unidades de produção móveis da Alemanha.

A França planeja enviar oito dessas unidades, que serão capazes de produzir oxigênio suficiente para atender 10.000 pacientes por dia. Ela também planeja enviar 200 toneladas de oxigênio líquido para hospitais indianos.

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Bloomberg |

PUBLICADO EM 28 DE ABRIL DE 2021 20:35 IST

• Trabalhadores nas praias da Índia e de outros países do subcontinente usam maçaricos movidos a oxigênio para cortar cargueiros gigantes quando eles chegam ao fim de suas vidas úteis.