Os juízes do tribunal de apelação levantam dúvidas sobre a condenação de Harvey Weinstein

Um tribunal de apelações criticou os promotores por preencher o julgamento de estupro de Harvey Weinstein no ano passado com o que um juiz considerou evidências “incrivelmente prejudiciais” de mulheres cujas alegações não faziam parte das acusações criminais contra ele – uma estratégia que poderia prejudicar a condenação do magnata do cinema desgraçado.

Membros de um painel de cinco juízes no tribunal intermediário de apelações do estado de Nova York condenaram a decisão do juiz James Burke de permitir as testemunhas e por outra decisão que abriu caminho para que os promotores confrontassem Weinstein com evidências sobre outro mau comportamento, caso ele tivesse prestado depoimento.

Vários juízes do painel pareceram abertos para considerar a reversão da condenação de Weinstein e ordenar um novo julgamento. A decisão não é esperada até janeiro.

A juíza Sallie Manzanet-Daniels disse que os promotores acumularam evidências “incrivelmente preconceituosas” de outras testemunhas e que detalhes pesados ​​sobre o comportamento de Weinstein – em alguns casos grosseiro, mas não sexual – eram exageros.

“Vamos inflamar o coração do júri, dizendo-lhes que ele bateu no irmão durante uma reunião. Só não vejo como há um equilíbrio nisso ”, disse ela, desafiando um advogado do gabinete do procurador do distrito de Manhattan, que implorou aos juízes que sustentassem a condenação de Weinstein.

Weinstein, 69, foi condenado em fevereiro de 2020 por um ato sexual criminoso por praticar sexo oral à força em um assistente de produção de TV e cinema em 2006, e estupro de terceiro grau por um ataque a uma aspirante a atriz em 2013.

Ele foi absolvido de estupro em primeiro grau e duas acusações de agressão sexual predatória decorrentes das alegações do ator Annabella Sciorra de um estupro em meados da década de 1990.

O veredicto foi um marco no movimento MeToo gerado por mulheres que apresentavam acusações contra Weinstein. Ele mantém sua inocência e afirma que qualquer atividade sexual era consensual.

O juiz Burke permitiu que os promotores reforçassem seu caso com evidências de três mulheres que alegaram que Weinstein também os violou, mas cujas alegações não levaram a acusações no caso de Nova York.

As regras sobre a convocação de testemunhas para depor sobre “más ações anteriores” variam em cada estado e foram um problema na apelação bem-sucedida de Bill Cosby contra sua condenação por agressão sexual na Pensilvânia.

As regras de Nova York, moldadas por uma decisão histórica em um caso de envenenamento em 1901, estão entre as mais restritivas.

Os advogados de Weinstein disseram que as evidências extras foram além do que normalmente é permitido – detalhando o motivo, oportunidade, intenção ou um esquema ou plano comum – e essencialmente colocaram o ex-chefe do estúdio em julgamento por crimes dos quais ele não foi acusado e não teve a oportunidade de defender-se contra.

A decisão do juiz Burke permitindo que os promotores usassem histórias de terror do passado de Weinstein para atacar sua credibilidade funcionou para impedi-lo de depor, disse o advogado de Weinstein, Barry Kamins, ao painel de apelação.

“O júri foi dominado por tais evidências prejudiciais e ruins”, argumentou Kamins. “Este foi um julgamento do caráter de Harvey Weinstein. As pessoas o estavam tratando como uma pessoa má. ”

O Sr. Kamins também contestou a recusa do juiz Burke de remover um jurado que havia escrito um romance envolvendo homens mais velhos predadores, bem como sua decisão de permitir que os promotores apresentassem um especialista em comportamento de vítima e mitos de estupro, enquanto rejeitavam depoimentos de especialistas em defesa sobre assuntos semelhantes. .

Weinstein, condenado a 23 anos de prisão estadual em Nova York, não compareceu aos argumentos de quarta-feira. Ele foi extraditado para a Califórnia no início deste ano e está preso lá enquanto aguardava o julgamento pelas acusações de ter agredido cinco mulheres em Los Angeles e Beverly Hills de 2004 a 2013.