Os confrontos de Donald Trump com a ciência

O que o presidente dos EUA, Donald Trump, diz e faz, muitas vezes contraria a ciência convencional. O coronavírus e a idéia de injetar desinfetantes é apenas o episódio mais recente.

Quando um raro eclipse solar aconteceu em 2017, astrônomos e oftalmologistas alertaram repetidamente as pessoas para não olharem diretamente para o sol sem proteção. As fotos mostram que Trump fez mesmo assim. Mais tarde, ele vestiu óculos de proteção.

Durante décadas, os cientistas chamaram as mudanças climáticas de uma questão premente, apontando dados, física e química. Trump costumava chamar isso de brincadeira até recentemente.

Ele afirma que o ruído das turbinas eólicas – que ele chama de moinhos de vento – causa câncer, o que não é exato.

E ele disse que o exercício esgotará a quantidade finita de energia que um corpo possui, enquanto os médicos dizem às pessoas que o exercício é fundamental para a boa saúde.

Quando Trump quis defender seu aviso de que o Alabama foi ameaçado pelo furacão Dorian no ano passado, ele exibiu um mapa meteorológico oficial que havia sido alterado com um marcador para ampliar as áreas de perigo.

Os meteorologistas do Serviço Nacional de Meteorologia do Alabama foram castigados pelo chefe da agência quando emitiram tweets para tranquilizar os moradores preocupados de que não estavam no caminho do furacão.

O presidente Donald Trump e a primeira-dama Melania Trump usam óculos de proteção enquanto vêem o eclipse solar na Casa Branca (Andrew Harnik / AP)

Na quinta-feira, Trump levantou a idéia de injeções de desinfetante para combater o coronavírus, que as autoridades de saúde alertaram que seria perigoso.

Mais tarde, o presidente afirmou que estava sendo sarcástico, embora a transcrição de suas observações sugira o contrário.

Trump também sugeriu que a luz ultravioleta, mesmo a luz interna, poderia ser uma possível medida preventiva, contrariando os pareceres científicos.

Na sexta-feira, quando o número de mortos registrado nos EUA ultrapassou a marca de 50.000, a Food and Drug Administration emitiu um alerta sobre os perigos do uso de um medicamento contra a malária que Trump promoveu repetidamente para pacientes com coronavírus.

Questionado sobre que tipo de nota ele daria ao presidente de ciências, M. Granger Morgan, professor de engenharia e política da Universidade Carnegie Mellon que assessorou as administrações democrata e republicana, respondeu com um rápido “F”.

O físico vencedor do Prêmio Nobel Steven Chu, secretário de energia do governo Obama, disse sobre Trump: “Quando ele começa a expor coisas assim (injeção), é definitivamente um perigo para o público, porque algumas pessoas podem realmente fazer isso. Isso não é ciência. Isso é outra coisa.

“Nosso presidente certamente confia muito em suas crenças”, acrescentou Chu, presidente do conselho da Associação Americana para o Avanço da Ciência, a maior sociedade científica geral do mundo. “Os cientistas sempre testam suas crenças o tempo todo. Isso faz parte do tecido da ciência. “

Sudip Parikh, bioquímico chefe da Associação Americana para o Avanço da Ciência, disse que Trump parece colocar a ciência, a medicina e os estudos controlados em pé de igualdade com os boatos e as anedotas.

Misturar os dois ao conversar com o público é “péssimo para a comunicação” e confunde e confunde o público, disse Parikh.

Judd Deere, porta-voz da Casa Branca, disse que “qualquer sugestão de que o presidente não valorize dados científicos ou que o importante trabalho de cientistas ao longo de seu mandato é claramente falsa”.

Ele apontou decisões “baseadas em dados” no Covid-19, como limitar viagens de áreas altamente infectadas, acelerar o desenvolvimento de vacinas e emitir orientações de distanciamento social para retardar a propagação do vírus.

Deere apontou para Trump dizendo na quinta-feira: “Meu governo fez uma parceria com as principais empresas de tecnologia e revistas científicas para criar um banco de dados de 52.000 artigos acadêmicos sobre o vírus que podem ser analisados ​​por inteligência artificial”.

Os presidentes de ambos os partidos costumam colocar a política antes da ciência, e Trump não é incomum lá, disse Morgan. Mas esse governo contradiz regularmente a ciência e os médicos.

“Vimos declarações diárias que são contrárias à realidade, e a ciência é sobre a realidade física”, disse ele. “A ciência importa.”

Donald Trump afirmou que estava sendo sarcástico depois de levantar a idéia de injeções de desinfetante para combater o coronavírus (Evan Vucci / AP)

Tanto o professor Morgan quanto o Sr. Chu disseram que os comentários ultravioleta e desinfetante de quinta-feira podem acabar prejudicando as pessoas que não ouvem os médicos.

Eles apontaram para um caso no Arizona em que um casal interpretou mal a promoção de Trump de um remédio contra a malária e usou indevidamente produtos químicos relacionados; um deles morreu.

O aviso do FDA de sexta-feira foi emitido por causa de relatos de efeitos colaterais perigosos e mortes pelo uso dos medicamentos contra a malária em tratamentos de teste.

Gretchen Goldman, diretora de pesquisa do Centro de Ciência e Democracia da União dos Cientistas Interessados, disse que as ações de Trump e seu governo “ignoraram a ciência, censuraram a ciência, manipularam a ciência entre as agências”.

“É uma carne diferente do que vimos nas administrações anteriores”, disse ela. “Nesta administração, há muito desinteresse e desrespeito pela ciência e pelo processo”.

Seu grupo de defesa listou 130 “ataques à ciência”.

Goldman publicou uma pesquisa esta semana no jornal científico PLOS One, que ela e seus colegas fizeram de 3.700 cientistas federais.

Metade deles disse que os interesses políticos impedem suas agências de tomar decisões baseadas na ciência. Um em cada cinco relatou algum tipo de interferência ou censura política, tanto de nomeados políticos em sua própria agência como na Casa Branca.

Goldman disse que a pesquisa, realizada em 2018 antes do surto de coronavírus, descobriu que o nível mais alto de cientistas alegando interferência na Casa Branca estava nos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.

O meteorologista Ryan Maue, um estudioso conservador, disse que, em política, ele e outros conservadores, como a agenda de desregulamentação de Trump, incluindo a retirada do acordo climático das Nações Unidas em Paris.

Ele apontou o aumento do financiamento da Nasa e seu retorno à missão lunar como pró-ciência, e acrescentou que o serviço meteorológico está melhorando seus modelos de previsão.

Mas quando se trata de comunicar ciência, o presidente “está uma bagunça”, disse Maue. “Ele está tentando ser engraçado e folclórico e isso não funciona, e a mídia está comendo essas coisas vivas. E acho isso justo. “