Operadora de mina de carvão será nacionalizada após incêndio deixar 32 trabalhadores mortos

O Cazaquistão confirmou a nacionalização da ArcelorMittal Temirtau – que opera as maiores siderúrgicas do país e várias minas de carvão e minério – na sequência de um incêndio numa mina de carvão que matou pelo menos 32 trabalhadores, enquanto outros 14 permanecem desaparecidos.

Cerca de 252 pessoas trabalhavam na mina de carvão Kostenko, na região de Karaganda, no momento do incêndio, disseram autoridades.

Acredita-se que o incêndio tenha sido causado por uma bolsa de gás metano.

O incêndio é o mais recente de uma série de mortes em locais de trabalho operados pela ArcelorMittal Temirtau.

Em Agosto, quatro mineiros foram mortos após um incêndio na mesma mina, enquanto cinco pessoas morreram na sequência de uma fuga de metano noutro local em Novembro de 2022.

A empresa confirmou no sábado que estava finalizando um acordo com o governo do Cazaquistão para nacionalizar a empresa em meio ao crescente descontentamento das autoridades.

O primeiro-ministro Alikhan Smailov disse num comunicado no site do presidente cazaque que o governo tinha chegado a um acordo preliminar com os acionistas da empresa e estava agora em processo de “formalização” da nacionalização.

As especulações em torno do futuro da empresa têm crescido desde Setembro, quando o primeiro vice-primeiro-ministro do Cazaquistão, Roman Sklyar, disse aos jornalistas que o governo tinha iniciado conversações com potenciais investidores para comprar a ArcelorMittal, depois de ficar cada vez mais insatisfeito com o seu incumprimento das obrigações de investimento e repetidas violações de segurança dos trabalhadores.

Falando no sábado, o presidente do Cazaquistão, Kassym-Jomart Tokayev, anunciou o dia 29 de outubro como dia nacional de luto.

O gabinete do Procurador-Geral do país também disse que estava a iniciar uma investigação sobre potenciais violações de segurança na mina de carvão.

A ArcelorMittal Temirtau disse que o trabalho foi interrompido em todas as suas minas de carvão no Cazaquistão.

Também transmitiu “dor” pelas vidas perdidas e disse que os seus esforços “visam agora garantir que os funcionários afectados recebam cuidados e reabilitação abrangentes, bem como uma estreita cooperação com as autoridades governamentais”.

A ArcelorMittal Temirtau é a representante local da multinacional ArcelorMittal, sediada em Luxemburgo, a segunda maior produtora de aço do mundo.