ONU trabalha para evacuar civis de Mariupol

As Nações Unidas estavam trabalhando para tirar civis das ruínas bombardeadas da cidade ucraniana de Mariupol no domingo.

A ofensiva de alto risco da Rússia no litoral sul da Ucrânia e no centro industrial do leste do país tem forças ucranianas lutando vila a vila e mais civis fugindo de ataques aéreos e artilharia à medida que a guerra se aproxima de suas portas.

Acredita-se que cerca de 100.000 pessoas ainda estejam em Mariupol bloqueada, incluindo até 1.000 civis que foram agachados com cerca de 2.000 combatentes ucranianos sob uma planta de aço da era soviética que é a única parte da cidade não ocupada pelos russos .

As forças russas embarcaram em uma grande operação militar para capturar partes significativas do sul e leste da Ucrânia após o fracasso na captura de Kiev.

Mariupol, uma cidade portuária no Mar de Azov, é um alvo importante por causa de sua localização estratégica perto da Península da Crimeia, que a Rússia tomou da Ucrânia em 2014.

Detalhes sobre o escopo das evacuações de sábado e a possibilidade de mais no domingo não foram claros, dado o número de partes envolvidas nas negociações e a situação volátil no local.

O Ministério da Defesa russo disse que um total de 46 pessoas, um grupo de 25 e outro de 21, foram evacuados de áreas próximas à siderúrgica Azovstal, o último reduto de defesa em Mariupol.

Um alto funcionário do Regimento Azov, a unidade ucraniana que defende a siderúrgica Azovstal, disse no sábado que 20 civis foram retirados da siderúrgica.

Em um vídeo postado no canal Telegram do regimento, o vice-comandante do regimento, Sviatoslav Palamar, pediu a evacuação de combatentes ucranianos feridos, bem como civis.

“Não sabemos por que eles não são levados e sua evacuação para o território controlado pela Ucrânia não está sendo discutida”, disse ele.

A ONU não confirmou que as pessoas conseguiram deixar Mariupol no sábado.

Em seu discurso noturno em vídeo na noite de sábado, o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky alertou que a Rússia estava “reunindo forças adicionais para novos ataques contra nossos militares no leste do país”.

Ele instou as tropas russas a não lutarem na Ucrânia, dizendo que até seus generais esperavam que outros milhares deles morressem.

Obter uma imagem completa da batalha que se desenrola no leste da Ucrânia tem sido difícil porque ataques aéreos e barragens de artilharia tornaram extremamente perigoso para os repórteres se movimentarem.

Além disso, tanto os rebeldes apoiados pela Ucrânia quanto por Moscou introduziram restrições rígidas aos relatórios da zona de combate.

Mas analistas militares ocidentais sugeriram que a ofensiva na região de Donbas, que inclui Mariupol, estava indo muito mais devagar do que o planejado.

Até agora, as tropas russas e os separatistas pareciam ter obtido apenas pequenos ganhos no mês desde que Moscou disse que concentraria sua força militar no leste.