Onde estamos, vacina e avanços importantes

O HIV enfraquece o sistema imunológico e dificulta a capacidade do organismo de combater doenças. Sem tratamento, o HIV poderia evoluir para o estágio 3 do HIV ou AIDS.

A epidemia de Aids começou nos Estados Unidos nos anos 80. A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que mais de 35 milhões de pessoas morreram por essa condição.

Atualmente, não há cura para o HIV, mas muitos estudos clínicos são dedicados à pesquisa de um. Os tratamentos antirretrovirais atuais permitem que as pessoas que vivem com HIV tenham uma vida normal.

Grandes progressos foram feitos na prevenção e tratamento do HIV, graças a:

• cientistas
• funcionários da saúde pública
• agências governamentais
• organizações comunitárias
• Ativistas do HIV
• empresas farmacêuticas

O desenvolvimento de uma vacina contra o HIV salvaria milhões de vidas. No entanto, os pesquisadores ainda não descobriram uma vacina eficaz contra o vírus.

Em 2009, um estudo publicado no Journal of Virology descobriu que uma vacina experimental evitou cerca de 31% dos novos casos. Outras investigações foram interrompidas devido a riscos perigosos.

No início de 2013, o Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas interrompeu um ensaio clínico no qual foram testadas injeções da vacina HVTN 505. Os dados do estudo indicaram que a vacina não impediu a transmissão do vírus ou reduziu a quantidade de HIV no o sangue.

Atualmente, pesquisas em vacinas estão sendo desenvolvidas em todo o mundo. Todo ano há novas descobertas.

Em 2019, pesquisadores da Universidade de Pittsburgh anunciaram que haviam desenvolvido um tratamento promissor que lhes permitia:

1. projetar certas células do sistema imunológico para reativar o HIV em células que contêm HIV inativo ou inativo
2. use outro conjunto de células do sistema imunológico projetadas para atacar e matar células com HIV reativado

Suas descobertas podem fornecer a base para uma vacina contra o HIV. Os ensaios clínicos já estão em desenvolvimento.

Embora ainda não haja vacina contra o HIV, existem outras formas de proteção à transmissão.

O HIV é transmitido através da troca de fluidos corporais. Isso pode acontecer de várias maneiras, incluindo:

• Contato sexual Durante o contato sexual, o HIV pode ser transmitido através da troca de certos líquidos, incluindo sangue, sêmen ou secreções anais e vaginais. Ter outras infecções sexualmente transmissíveis (IST) pode aumentar o risco de transmissão do HIV durante a relação sexual.
• Agulhas e seringas compartilhadas. As agulhas e seringas que uma pessoa com HIV usou podem conter o vírus, mesmo se não houver sangue visível nelas.
• Gravidez, parto e amamentação. Mães com HIV podem transmitir o vírus ao bebê antes e depois do nascimento. Nos casos em que os medicamentos para o HIV são usados, isso é extremamente raro.

Tomar certas precauções pode proteger uma pessoa de contrair o HIV:

• Faça o teste para o HIV. Pergunte aos parceiros sexuais sobre seu status antes de fazer sexo.
• Faça o teste e receba tratamento para DSTs. Peça aos parceiros sexuais que façam o mesmo.
• Quando você faz sexo oral, vaginal e anal, sempre use um método de barreira, como preservativos (e use-o corretamente).
• Se você injetar drogas, use uma agulha nova e estéril que ninguém mais tenha usado.

A profilaxia pré-exposição (PrEP) é um medicamento diário usado por pessoas sem HIV para reduzir suas chances de obtê-lo, se exposto. É altamente eficaz na prevenção da transmissão do HIV naqueles que conhecem seus fatores de risco. As populações em risco incluem:

• homens que fazem sexo com homens, se fizeram sexo anal sem usar preservativo ou tiveram uma DST nos últimos seis meses;
• homens ou mulheres que geralmente não usam um método de barreira, como preservativos, e têm parceiros com maior risco de contrair o HIV ou não sabem que o têm;
• Quem compartilhou agulhas ou usou drogas injetáveis ​​nos últimos seis meses;
• mulheres que consideram engravidar com parceiros seropositivos.

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a PrEP pode reduzir o risco de HIV em até 92% em pessoas que sabem que têm fatores de risco. Para que a PrEP seja eficaz, ela deve ser tomada diariamente e constantemente.

A profilaxia pós-exposição (PEP) é uma combinação de medicamentos antirretrovirais de emergência. É utilizado após alguém ter sido exposto ao HIV. Os profissionais de saúde podem recomendar o uso de PEP nas seguintes situações:

• uma pessoa pensa que pode ter sido exposta ao HIV durante a relação sexual (por exemplo, o preservativo quebrou ou nenhum preservativo foi usado);
• uma pessoa compartilhou agulhas ao injetar drogas;
• Uma pessoa foi agredida sexualmente.

A PEP deve ser usada apenas como método de prevenção de emergência. Deve ser iniciado dentro de 72 horas após uma possível exposição ao HIV. Idealmente, o PEP começa o mais próximo possível do tempo de exposição.

A PEP geralmente envolve a realização de terapia anti-retroviral por um mês.

Diagnosticar o HIV e a AIDS é uma etapa fundamental para impedir a transmissão do vírus. Segundo a UNAIDS, uma divisão da Organização das Nações Unidas (ONU), cerca de 25% das pessoas soropositivas em todo o mundo desconhecem seu status.

Existem vários exames de sangue que os profissionais de saúde podem usar para detectar o HIV. As autoavaliações de HIV permitem que as pessoas analisem sua saliva ou sangue em um ambiente privado e tenham o resultado em 20 minutos ou menos.

Graças aos avanços da ciência, o HIV é considerado uma doença crônica administrável. O tratamento anti-retroviral permite que as pessoas que vivem com HIV permaneçam saudáveis. Também reduz o risco de transmitir o vírus para outras pessoas.

Segundo o UNAIDS, cerca de 59% de todas as pessoas com HIV recebem algum tipo de tratamento.

Os medicamentos usados ​​para tratar o HIV fazem duas coisas:

• Reduza a carga viral. A carga viral é uma medida da quantidade de RNA do HIV no sangue. O objetivo da terapia anti-retroviral do HIV é reduzir o vírus a um nível indetectável.
• Ele permite que o corpo restaure sua contagem de células CD4 ao normal. As células CD4 são responsáveis ​​por proteger o corpo contra os patógenos que podem causar o HIV.

Existem vários tipos de medicamentos para o HIV:

• Inibidores da transcriptase reversa não nucleósidos (INNTI) eles desativam uma proteína que o HIV usa para fazer cópias de seu material genético nas células.
• O inibidores da transcriptase reversa nucleosídeo (INTI) Eles fornecem blocos defeituosos para o HIV, para que você não possa fazer cópias de seu material genético nas células.
• O inibidores de protease eles desativam uma enzima que o HIV precisa para fazer cópias funcionais de si mesma.
• O inibidores de entrada ou fusão impedir que o HIV entre nas células CD4.
• O inibidores da integrase evite a atividade integrase. Sem essa enzima, o HIV não pode ser inserido no DNA da célula CD4.

Os medicamentos para o HIV geralmente são tomados em combinações específicas para impedir o desenvolvimento de resistência a medicamentos. Os medicamentos para o HIV devem ser tomados consistentemente para serem eficazes.

Uma pessoa HIV positiva deve conversar com seu médico antes de considerar a possibilidade de trocar os medicamentos para reduzir os efeitos colaterais ou se o tratamento não funcionar.

A pesquisa mostrou que alcançar e manter uma carga viral indetectável por meio de terapia anti-retroviral efetivamente elimina o risco de transmissão do HIV a um parceiro sexual.

Os principais estudos não encontraram casos de transmissão do vírus de um parceiro HIV positivo persistentemente reprimido (sua carga viral é indetectável) para um parceiro HIV negativo.

Esses estudos acompanharam milhares de casais com status misto por vários anos. Milhares de casos de sexo sem preservativo foram encontrados.

Saber que I = NT (indetectável = não transmissível) coloca uma ênfase maior no "tratamento como prevenção (TasP)". O ONUSIDA tem o objetivo "90-90-90" de acabar com a epidemia de AIDS. Até 2020, este plano pretende abordar:

• 90% de todas as pessoas vivendo com HIV saberão seu status
• 90% de todas as pessoas diagnosticadas com HIV tomarão medicamentos anti-retrovirais
• 90% de todas as pessoas que receberão terapia anti-retroviral serão suprimidas viralmente

Os pesquisadores trabalham duro para encontrar novos medicamentos e tratamentos para o HIV. Seu objetivo é encontrar terapias que ampliem e melhorem a qualidade de vida das pessoas com essa condição. Além disso, eles esperam desenvolver uma vacina e descobrir uma cura para o HIV.

Aqui, apresentamos uma breve revisão de vários canais importantes de pesquisa.

Injeções mensais

Espera-se que uma injeção mensal de HIV esteja disponível no início de 2020. Combina dois medicamentos: o inibidor da integrase do cabotegravir e o NNRTI chamado rilpivirina (Edurant).

Estudos clínicos descobriram que a injeção mensal foi tão eficaz na supressão do HIV quanto o regime diário típico de três medicações orais.

O objetivo é os reservatórios do HIV

Parte do que dificulta a descoberta da cura para o HIV é que é difícil para o sistema imunológico atacar os reservatórios celulares com o vírus. O sistema imunológico geralmente não pode reconhecer células com HIV ou eliminar ativamente células que reproduzem o vírus.

A terapia anti-retroviral não elimina os reservatórios do HIV. Os pesquisadores exploram dois tipos diferentes de curas para o HIV, que potencialmente destruiriam os reservatórios do HIV:

• Cura funcional Este tipo de cura controlaria a replicação do HIV na ausência de terapia anti-retroviral.
• Cura esterilizante Esse tipo de cura eliminaria completamente o vírus capaz de se replicar.

Quebrando o vírus HIV

Pesquisadores da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign têm usado simulações em computador para estudar o capsídeo do HIV. O capsídeo é um recipiente do material genético do vírus. Ele protege o vírus para que o sistema imunológico não possa destruí-lo.

Compreender a composição do capsídeo e como ele interage com seu ambiente pode ajudar os pesquisadores a encontrar uma maneira de abri-lo.

Ao quebrar o capsídeo, o material genético do HIV pode ser liberado no corpo, onde o sistema imunológico pode destruí-lo. É uma fronteira promissora no tratamento e cura do HIV.

"Cura funcional"

Timothy Ray Brown, americano que morava em Berlim, recebeu um diagnóstico de HIV em 1995 e um diagnóstico de leucemia em 2006. Ele é uma das duas pessoas que às vezes são chamadas de "pacientes de Berlim".

Em 2007, Brown recebeu um transplante de células-tronco para tratar leucemia e interrompeu a terapia anti-retroviral. Desde que esse procedimento foi realizado, o HIV não era mais detectado nele.

Estudos de várias partes do corpo na Universidade da Califórnia, em San Francisco, mostraram que ele não tem HIV. É considerado "efetivamente curado", de acordo com um estudo publicado no PLOS Pathogens. Ele é a primeira pessoa a curar o HIV.

Em março de 2019, a investigação de dois outros homens que haviam sido diagnosticados com HIV e câncer foi tornada pública. Como Brown, os dois homens receberam transplantes de células-tronco para tratar o câncer. Ambos também descontinuaram a terapia anti-retroviral após receberem seus transplantes.

No momento em que a investigação foi apresentada, "o paciente de Londres" conseguiu permanecer em remissão do HIV por 18 meses e contando.

"O paciente de Dusseldorf" conseguiu permanecer em remissão do HIV por três meses e meio e contando.

Os pesquisadores mal entenderam o HIV há 30 anos, e muito menos sabiam como tratá-lo ou curá-lo. Ao longo das décadas, os avanços na tecnologia e nas capacidades médicas vêm produzindo tratamentos mais avançados contra o HIV.

Hoje, tratamentos antirretrovirais bem-sucedidos podem interromper a progressão do HIV e diminuir a carga viral de uma pessoa para níveis indetectáveis. Ter uma carga viral indetectável não apenas melhora a saúde de uma pessoa com HIV, mas também elimina o risco de transmitir o HIV a um parceiro sexual.

A terapia medicamentosa direcionada também pode impedir que as mulheres grávidas com HIV transmitam o vírus aos seus filhos.

A cada ano, centenas de ensaios clínicos visam encontrar tratamentos ainda melhores para o HIV, com a esperança de um dia encontrar uma cura. Esses novos tratamentos são acompanhados por melhores métodos para prevenir a transmissão do HIV.

Leia o artigo em inglês.