Onda de calor responsável por pelo menos 13 mortes no Texas se espalha para o leste

O calor escaldante responsável por pelo menos 13 mortes no Texas e outra na Louisiana cobriu mais o sudeste dos EUA, estendendo os alertas do governo de temperaturas perigosas para o leste, no Mississippi e no Tennessee.

A Califórnia, enquanto isso, enfrentava sua primeira grande onda de calor do ano. O Serviço Nacional de Meteorologia alertou que as condições secas, quentes e ventosas estavam propícias para incêndios perigosos em partes do Texas, Novo México, Arizona, Colorado e Utah.

Previa-se que as temperaturas no meio da semana ultrapassassem 100 graus Fahrenheit (38C) em grande parte do sudeste e a alta umidade deveria elevar os valores do índice de calor acima de 115 graus (46C) em algumas áreas.

As persistentes quedas de energia após as tempestades do fim de semana agravaram a miséria relacionada ao calor no Arkansas, com mais de 10.000 residentes ainda sem energia na parte central do estado.

Calor perigoso persiste em grande parte do sul dos EUA. O calor é a principal causa de mortes relacionadas ao clima a cada ano. Leve isso a sério.

Durante uma onda de calor e ficar dentro de casa no ar condicionado. Trabalhando fora hoje? Pegar #WaterRestShade! https://t.co/Ynl3VCdFFD pic.twitter.com/TEPa2QLZCx

— Serviço Meteorológico Nacional (@NWS) 28 de junho de 2023

Entre as vítimas do calor estava um homem que morreu na noite de domingo em Shreveport, Louisiana, a segunda morte relacionada ao calor no estado em um junho excepcionalmente quente.

A morte de uma mulher de 62 anos em 21 de junho em Keithville também foi atribuída ao calor. Parentes a encontraram depois que ela passou vários dias sem eletricidade por causa de fortes tempestades anteriores, disse o escritório do legista da Paróquia de Caddo.

No sudeste da Louisiana, o escritório do Serviço Nacional de Meteorologia em Slidell emitiu um alerta de calor excessivo em 16 de junho, o mais cedo no ano em que já o fez para essa área, disse um meteorologista.

Onze das mortes relacionadas ao calor do Texas ocorreram no condado de Webb, que inclui Laredo.

Os mortos tinham idades entre 60 e 80 anos e muitos tinham problemas de saúde subjacentes, de acordo com a médica legista do condado de Webb, Dra. Corinne Stern, que disse que o nível de calor no condado era sem precedentes.

A área tem uma taxa de pobreza maior do que a média do estado e isso agrava o sofrimento, disse o Dr. Stern.

“A grande maioria não tem ar condicionado em casa. Eles estão com os ventiladores desligados ou com ventiladores ligados, mas sem ventilação adequada”, disse ela.

“Houve pelo menos um ou dois que têm ar condicionado, mas não querem usá-lo devido à conta.”

Dois alpinistas da Flórida também morreram enquanto caminhavam sob calor extremo no Parque Nacional Big Bend.

O calor levou o Serviço Postal dos EUA a permitir horários de início mais cedo para os carteiros, de acordo com a Filial Lonestar da Associação Nacional de Carteiros.

Isso ocorre após a morte de um carteiro que morreu em 20 de junho em um calor sufocante. A causa da morte do transportador ainda estava sob investigação na quarta-feira.

As temperaturas excepcionalmente altas foram provocadas por uma cúpula de calor que sobrecarregou a rede elétrica do Texas e trouxe recordes para partes do estado, de acordo com meteorologistas.

Essa cúpula está se espalhando para o leste e espera-se que no fim de semana esteja centrada no centro-sul, disse o meteorologista Bryan Jackson do Serviço Nacional de Meteorologia em College Pak, Maryland.

As temperaturas do Texas devem começar a cair ligeiramente.

“É um alívio do calor extremo”, disse Jackson. “Não é realmente o fim de uma onda de calor; é apenas o fim da parte extrema da onda de calor.”