Obamas revelam seus retratos na Casa Branca

O ex-presidente Barack Obama e sua esposa Michelle voltaram à Casa Branca para a revelação de retratos oficiais.

As fotos têm um ar moderno: ele de pé sem expressão contra um fundo branco e ela sentada em um sofá na Sala Vermelha usando um vestido formal azul claro.

“Barack e Michelle, bem-vindos ao lar”, disse o presidente Joe Biden antes de convidar os Obamas ao palco para revelar os retratos.

Alguns na platéia engasgaram, outros aplaudiram.

“É ótimo estar de volta”, disse Obama quando foi sua vez de falar. Ele elogiou Biden – seu vice-presidente – como alguém que se tornou um “verdadeiro parceiro e um verdadeiro amigo”.

O artista que Barack Obama selecionou para pintar seu retrato diz que o estilo “despojado” de suas obras ajuda a criar um “encontro” entre a pessoa na pintura e a pessoa que a olha.

Robert McCurdy gosta de apresentar seus súditos sem nenhuma expressão facial e de pé contra um fundo branco, que é como o 44º e primeiro presidente negro dos Estados Unidos será visto aqui para a posteridade, de terno preto e gravata cinza.

Biden e a primeira-dama Jill Biden convidaram Obama e a ex-primeira-dama de volta à sua antiga casa para revelar seus retratos oficiais.

Foi a primeira visita de Obama desde que a presidência de seu marido terminou em janeiro de 2017. O próprio Obama visitou em abril para ajudar a comemorar o aniversário da importante lei de saúde que ele assinou.

A ex-primeira-dama escolheu a artista Sharon Sprung para seu retrato.

Os retratos não se parecem com nenhum outro da coleção à qual serão adicionados, em termos de estilo e substância.

McCurdy disse à Associação Histórica da Casa Branca para a última edição de seu podcast 1600 Sessions que seu estilo é “despojado por uma razão”.

Ele também fez retratos de Nelson Mandela da África do Sul, Jeff Bezos da Amazon e Dalai Lama, entre outros.

“Eles têm fundo branco simples, ninguém gesticula, ninguém – não há adereços porque não estamos aqui para contar a história da pessoa que está sentada para eles”, disse McCurdy.

“Estamos aqui para criar um encontro entre o espectador e a babá.”

Ele comparou a técnica a uma sessão com um psiquiatra em que paciente e médico falam o menos possível sobre si mesmos “para que você possa projetar neles”.

“E estamos fazendo a mesma coisa com essas pinturas”, disse McCurdy. “Estamos contando o mínimo possível sobre a babá para que o espectador possa projetar nelas.”

McCurdy trabalha a partir de uma fotografia de seus modelos, selecionados entre centenas de imagens. Ele passa de um ano a 18 meses em cada retrato e disse que sabe o que fez “quando para de me irritar”.

Sprung, que também foi entrevistada para o podcast, descreveu se sentir como se estivesse em um “esquete de comédia” quando se encontrou com os Obamas no Salão Oval.

Ela continuou afundando no sofá em que estava sentada enquanto eles se sentavam em cadeiras mais resistentes. Então a presidente “tirou” os pontos de discussão impressos que ela havia distribuído para todos na sala.

Então ela simplesmente “ficou quieta” e teve que “tomar um pouco de ar” quando alguém na reunião perguntou por que ela pintava. Então ela começou a chorar.

“Então, quem sabe o que colocou a entrevista no topo, mas foi assim que aconteceu”, disse Sprung.

Ela planejava colocar a senhora Obama no retrato, “para dar uma certa dignidade”, mas disse que a ex-primeira-dama “tem tanta dignidade que decidi fazê-lo sentada só porque … . Eu sou muito mais baixo que ela.”