O vinagre de maçã é bom para você? Um médico pesa

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Quando meu irmão e eu éramos crianças nos anos 80, adorávamos ir a Long John Silver.

Mas não era só para o peixe.

Era para o vinagre – vinagre de malte. Destampávamos uma garrafa à mesa e girávamos o néctar picante e delicioso dos deuses.

A maioria de vocês sente repulsa? Provavelmente. Estávamos muito à frente do nosso tempo? Pelo visto.

Algumas mídias sociais e pesquisas on-line nos fazem acreditar que beber vinagre é uma cura para todos. Nossos amigos e colegas nos encantarão com histórias do poder curativo do vinagre de maçã por qualquer problema que tenhamos acabado de mencionar. “Oh, essa dor nas costas por cortar a grama? Vinagre. – Os últimos 10 quilos? O vinagre derreterá isso imediatamente. – Sífilis, de novo? Você conhece … vinagre.

Como médico praticante e professor de medicina, as pessoas me perguntam sobre os benefícios de beber vinagre de maçã o tempo todo. Gosto desses momentos, porque podemos conversar sobre a (extensa) história do vinagre e depois destilar as conversas sobre como isso poderia, talvez, beneficiá-los.

Uma cura para resfriados, pragas e obesidade?

Historicamente, o vinagre tem sido usado para muitas doenças. Alguns exemplos são os do famoso médico grego Hipócrates, quem recomendou vinagre para o tratamento de tosse e resfriados, e a do médico italiano Tommaso Del Garbo, que, durante um surto de peste em 1348, lavou as mãos, rosto e boca com vinagre na esperança de prevenir a infecção.

Vinagre e água tem sido uma bebida refrescante desde a época dos soldados romanos até atletas modernos que bebem para matar sua sede. As culturas antigas e modernas de todo o mundo encontraram bons usos para o "vinho azedo".

Embora haja muitos testemunhos históricos e anedóticos sobre as virtudes do vinagre, o que a pesquisa médica tem a dizer sobre o vinagre e a saúde?

A evidência mais confiável para os benefícios de saúde do vinagre vem de alguns estudos em seres humanos envolvendo vinagre de maçã. Um estudo demonstrou que o vinagre de maçã pode melhorar níveis de glicose no sangue após a refeição em indivíduos resistentes à insulina. Em 11 pessoas que eram "pré-diabéticas", beber 20 mililitros, um pouco mais de uma colher de sopa de vinagre de maçã diminuiu seus níveis de açúcar no sangue 30-60 minutos depois de comer mais do que um placebo. Isso é bom – mas só foi demonstrado em 11 pessoas pré-diabéticas.

Outro estudo em adultos obesos demonstrou uma redução significativa na peso, massa gorda e triglicerídeos. Os pesquisadores selecionaram 155 adultos japoneses obesos para ingerir 15 ml, cerca de uma colher de sopa ou 30 ml, um pouco mais de duas colheres de sopa de vinagre diariamente ou uma bebida placebo, e acompanharam seu peso, massa gorda e triglicerídeos. Nos grupos de 15 e 30 ml, os pesquisadores observaram uma redução nos três marcadores. Embora esses estudos precisem de confirmação por estudos maiores, eles são encorajadores.

Estudos em animais, principalmente ratos, mostram que o vinagre pode potencialmente reduzir a pressão arterial e células de gordura abdominais. Isso ajuda a fundamentar estudos de acompanhamento em humanos, mas qualquer reivindicação de benefício baseada apenas em estudos com animais é prematura.

Ao todo, os benefícios para a saúde que suspeitamos que o vinagre precisam ser confirmados por estudos maiores em humanos, e isso certamente acontecerá à medida que os pesquisadores se basearem no que foi estudado em humanos e animais até o momento.

Existe algum mal nisso?

Existe alguma evidência de que o vinagre faz mal a você? Na verdade não. A menos que você esteja bebendo quantidades excessivas (duh) ou bebendo muito concentração de ácido acético vinagre, como o vinagre branco destilado usado para a limpeza (o teor de ácido acético do vinagre consumível é de apenas 4 a 8%), esfregando-o nos olhos (ai!) ou aquecendo-o em uma cuba de chumbo, como os romanos fizeram para torná-lo doce. Então, sim, isso não é saudável.

Além disso, não aqueça nenhum tipo de comida em cubas de chumbo. Isso é sempre ruim.

Então, coma o seu peixe com batatas fritas e vinagre. Não está machucando você. Pode não estar lhe fazendo todo o bem que você espera que seja; e certamente não é uma cura para tudo. Mas é algo que pessoas de todo o mundo vão gostar com você. Agora levante bem alto essa garrafa de vinagre de malte e vamos beber para a nossa saúde.

Este artigo é republicado em A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.

Artigo por Gabriel Neal, Professor Assistente Clínico de Medicina de Família, Texas A&M University