O último judeu do Afeganistão deixa o país após a tomada do Taleban

O último membro da comunidade judaica do Afeganistão deixou o país após a aquisição do Taleban.

Zebulon Simentov, que vivia em uma sinagoga dilapidada em Cabul, se mantinha kosher e orava em hebraico, suportou décadas de guerra enquanto a centenária comunidade judaica do país diminuía rapidamente.

Mas a aquisição do Taleban no mês passado parece ter sido a gota d’água.

Moti Kahana, um empresário israelense-americano que dirige um grupo de segurança privada que organizou a evacuação, disse que Simentov, de 62 anos, e 29 de seus vizinhos, quase todos mulheres e crianças, foram levados para um “país vizinho ”.

Kahana disse que Simentov, que viveu sob o domínio do Taleban antes, não estava preocupado com eles.

Mas Kahana o avisou que ele corria o risco de ser sequestrado ou morto por um grupo muito mais radical do chamado Estado Islâmico.

Ele disse que os vizinhos de Simentov também o pressionaram a sair, para que seus filhos pudessem acompanhá-lo no ônibus.

A emissora pública Kan de Israel transmitiu imagens da evacuação, mostrando um ônibus cheio de pessoas viajando pelo que parecia ser o Afeganistão, com todos os rostos desfocados, exceto o de Simentov.

Eles se juntaram ao êxodo de dezenas de milhares de afegãos que fugiram desde que o Taleban varreu o país no mês passado.

Os EUA e seus aliados organizaram um transporte aéreo massivo nos últimos dias da guerra de 20 anos, mas as autoridades reconheceram que até 200 cidadãos americanos, bem como milhares de afegãos que ajudaram no esforço de guerra, foram deixados para trás.

Kahana disse que seu grupo está entrando em contato com as autoridades dos EUA e de Israel para encontrar um lar permanente para Simentov, cuja esposa e filhos separados vivem em Israel.

Durante anos, Simentov recusou-se a conceder o divórcio à sua esposa de acordo com a lei judaica, o que poderia abri-lo para repercussões legais em Israel.

Kahana disse que o persuadiu a conceder o divórcio e redigiu a papelada.

“Foram duas semanas sendo psicólogo, psiquiatra, falando com ele umas 10 vezes por dia, e seu vizinho ao mesmo tempo traduzindo”, disse Kahana.

Manuscritos hebraicos encontrados em cavernas no norte do Afeganistão indicam que uma próspera comunidade judaica existia lá pelo menos 1.000 anos atrás.

No final do século 19, o Afeganistão era o lar de cerca de 40.000 judeus, muitos deles judeus persas que fugiram da conversão forçada no vizinho Irã.

O declínio da comunidade começou com um êxodo para Israel após sua criação em 1948.

Simentov disse que as últimas famílias judias partiram após a invasão soviética de 1979.

Por vários anos, ele compartilhou o prédio da sinagoga com o único outro judeu do país, Isaak Levi, mas eles se desprezavam e brigavam durante o governo anterior do Taleban de 1996 a 2001.

A certa altura, Levi acusou Simentov de roubo e espionagem, e Simentov rebateu acusando Levi de alugar quartos para prostitutas, uma alegação que ele negou, relatou o The New York Times em 2002.

O Taleban prendeu os dois homens e os espancou, e eles confiscaram o antigo rolo da Torá da sinagoga, que desapareceu depois que o Taleban foi destituído do poder na invasão liderada pelos Estados Unidos em 2001.

Quando seu colega de casa de 80 anos morreu em 2005, Simentov disse que estava feliz por se livrar dele.

Repórteres que visitaram Simentov ao longo dos anos e pagaram as taxas exorbitantes que ele cobrava pelas entrevistas, encontraram um homem corpulento que gostava de uísque, que mantinha uma perdiz de estimação e assistia à TV afegã.

Ele observou as restrições alimentares dos judeus e administrou uma loja de kebab.

Nascido na cidade de Herat, no oeste do país, em 1959, ele sempre insistiu que o Afeganistão era seu lar.

Samir Khan, um vizinho que administra uma pequena mercearia e conhece Simentov há 10 anos, disse que ele desapareceu há cerca de uma semana e meia.

Khan disse que só soube da saída de Simentov quando viu nas redes sociais.

O Taleban, como outros grupos militantes islâmicos, é hostil a Israel, mas tolerou a minúscula comunidade judaica do país durante seu reinado anterior.

Além da rixa, a única outra vez em que bateram na porta foi quando perceberam que mulheres muçulmanas em burcas abrangentes podiam ser vistas visitando o Sr. Levi.

Quando prenderam Levi por um breve período, ele explicou que tinha um negócio de venda de amuletos para mulheres que queriam engravidar de filhos ou que se opunham a que seus maridos tomassem outras esposas, conforme permitido pela lei islâmica.

O Talibã o libertou.