O turismo de Bourbon cresce à medida que os visitantes lotam as destilarias de Kentucky

O turismo de Bourbon atingiu novos patamares no ano passado em Kentucky, onde os visitantes se aglomeraram nas destilarias enquanto as atrações de fabricação de uísque espantavam qualquer ressaca da era pandêmica.

A participação em destilarias ao longo da Kentucky Bourbon Trail ultrapassou 2,1 milhões no ano passado, superando facilmente o recorde pré-pandêmico de 1,7 milhão em 2019, disse a Kentucky Distillers ‘Association.

Na última década, a “aventura âmbar” teve um aumento de 370% no público – uma benção para o estado conhecido mundialmente por sua produção de bourbon, disse.

“O sucesso da indústria de bourbon de Kentucky não vai diminuir tão cedo”, disse o governador de Kentucky, Andy Beshear.

A associação dos destiladores criou a Kentucky Bourbon Trail em 1999 para dar aos visitantes uma visão dos bastidores das instalações mais históricas do estado.

A participação total em suas 18 destilarias participantes chegou a quase 1,4 milhão no ano passado, disse o grupo.

O Kentucky Bourbon Trail Craft Tour, lançado em 2012 para mostrar destilarias menores, teve seu melhor ano. Agora com 24 destilarias, sua participação total no ano passado foi de 738.287.

As empresas de bebidas alcoólicas investiram grandes somas em centros de visitantes novos ou expandidos para destacar a herança da indústria e permitir que os hóspedes mergulhem nas vistas e cheiros da fabricação de bourbon.

No auge da pandemia, as destilarias da região foram fechadas para visitação.

“Esta é uma demografia caseira para as comunidades locais, gerando receita valiosa e dinheiro em impostos, ao mesmo tempo em que impulsiona uma indústria hoteleira que ainda está se recuperando da pandemia de Covid”, disse o presidente da Kentucky Distillers ‘Association, Eric Gregory.

A maioria das destilarias agora exige reservas, portanto, reservar as paradas com antecedência é crucial, disse Mandy Ryan, diretora de experiências da Kentucky Bourbon Trail da associação.

Kentucky agora possui mais de 11,4 milhões de barris de bourbon envelhecidos em armazéns em todo o estado, a maior quantidade de sua história, disse a associação.

Os destiladores encheram mais de 2,6 milhões de barris no ano passado, marcando o quarto ano consecutivo em que a produção superou a marca de 2 milhões.