O refrigerante diet é ruim para você? Tudo o que você precisa saber

Refrigerante diet é um refrigerante que imita o sabor do refrigerante tradicional, mas fornece menos ou nenhum açúcar.

O refrigerante diet usa adoçantes artificiais, como sacarina ou aspartame, para obter o mesmo sabor doce.

Os fabricantes de refrigerantes costumam afirmar que o refrigerante diet é mais saudável que o refrigerante comum e que é a escolha ideal para pessoas que tentam perder peso. Consequentemente, muitas pessoas vêem o refrigerante diet como uma opção melhor.

Um crescente corpo de evidências sugere que o consumo de refrigerante dietético se correlaciona com um risco aumentado de uma ampla gama de condições médicas, notadamente:

• Problemas de coração, como ataque cardíaco e pressão alta
• problemas metabólicos, incluindo diabetes e obesidade
• condições cerebrais, como demência e derrame
• problemas no fígado, que incluem doença hepática gordurosa não alcoólica

Muitos estudos de pessoas que bebem refrigerante foram extensos e duraram muitos anos. No entanto, poucos estudos controlaram totalmente outros fatores de risco que podem levar a problemas crônicos de saúde, como excesso de peso ou estilo de vida sedentário.

Portanto, eles podem não explicar o fato de que as pessoas que bebem refrigerante podem ter mais problemas de saúde, independentemente de suas escolhas de bebida. Por exemplo, uma pessoa pode estar bebendo refrigerante diet porque tem um alto índice de massa corporal (IMC) e está tentando perder peso. Ou, as pessoas que bebem refrigerante regularmente podem ter maior probabilidade de comer certos tipos de alimentos, o que pode representar riscos à saúde.

Os pesquisadores não sabem exatamente por que os refrigerantes diet podem aumentar o risco de doença. Alguns acreditam que refrigerantes dietéticos podem danificar os vasos sanguíneos ou causar inflamação crônica.

Refrigerantes dietéticos também podem prejudicar a saúde, alterando outros hábitos. Um estudo de 2012 sugere que o refrigerante diet pode mudar a maneira como o cérebro responde aos sabores doces, afetando a dopamina, um neurotransmissor que desempenha um papel no prazer, na motivação e na recompensa.

O consumo frequente de refrigerante diet pode fazer com que uma pessoa anseie por mais doces, incluindo lanches doces e mais refrigerante.

Muitos estudos associaram o consumo de refrigerante diet a piores resultados para a saúde.

Os pesquisadores por trás de um estudo de 2017 coletaram dados que indicavam uma ligação entre refrigerante dietético e o risco de derrame e doença de Alzheimer. O estudo envolveu 2.888 pessoas com mais de 45 anos.

Os resultados mostraram que beber um refrigerante diet por dia quase triplicou o risco de derrame e doença de Alzheimer.

Um estudo de 2014 com 2.037 operários japoneses descobriu que homens que bebiam refrigerante diet eram mais propensos a desenvolver diabetes do que aqueles que não consumiam. A correlação ocorreu mesmo após o ajuste para fatores de histórico familiar, idade, IMC e estilo de vida.

Pesquisas anteriores sugeriram que poderia haver uma ligação entre adoçantes artificiais e câncer. No entanto, pesquisas subsequentes não encontraram nenhum link ou questionaram dados que inicialmente ligavam adoçantes artificiais ao câncer.

Portanto, embora haja muitas razões para evitar refrigerantes dietéticos, o risco de câncer pode não estar entre eles.

Beber refrigerante diet não oferece nenhum benefício direto à saúde. No entanto, pode oferecer a algumas pessoas uma maneira de reduzir o consumo de bebidas açucaradas.

As pessoas que se afastam dos refrigerantes adoçados bebendo refrigerantes diet podem reduzir significativamente a ingestão de açúcar. Eles podem começar a fazer a transição para bebidas mais saudáveis, como água com gás.

Alguns analistas, especialmente aqueles com vínculos com a indústria de refrigerantes, insistem que não há evidências convincentes que vinculem diretamente o refrigerante à saúde precária. Outros insistem que o refrigerante diet continua a ser uma alternativa saudável ao refrigerante tradicional, apesar das evidências em contrário.

Os autores de uma análise de 2016 observaram que 26 estudos não encontraram ligação entre o consumo de refrigerante e piores resultados para a saúde. No entanto, esses estudos receberam financiamento de empresas do setor de refrigerantes.

Os autores do estudo argumentam que esse fato sugere que a indústria de refrigerantes está “manipulando processos científicos contemporâneos para criar controvérsia e promover seus interesses comerciais em detrimento da saúde pública”.

Para reduzir o consumo de refrigerante diet, a pessoa precisa entender por que bebe refrigerante e depois encontrar uma alternativa viável.

Para algumas pessoas, o refrigerante oferece uma rápida sacudida de cafeína. Mudar para café ou chá pode ser uma boa alternativa, pois ambas as bebidas oferecem vários benefícios à saúde. A melhor opção é café ou chá sem açúcar. O leite pode oferecer alguma doçura sem o açúcar extra.

Pessoas que gostam de bebidas carbonatadas espumantes podem encontrar a mesma qualidade com gás na água com gás ou água com gás. Águas seltzer sem sabor e sem açúcar não contêm adoçantes artificiais e normalmente não contêm calorias.

Se o apelo do refrigerante estiver em sua doçura, uma pessoa pode tentar se entregar a alimentos naturais. Frutas integrais doces, como pêssegos, mangas, maçãs e bagas, oferecem uma dose rápida de açúcar natural sem muitos dos riscos à saúde do refrigerante.

Desfrutar de refrigerante diet com moderação é menos prejudicial do que beber diariamente. As pessoas que não podem ou não desejam parar de beber refrigerante diet ainda podem reduzir o risco de problemas de saúde bebendo menos.

A pesquisa associou uma ampla gama de riscos à saúde ao beber refrigerante diet. Apesar de ser uma bebida de baixa ou zero caloria, ainda pode aumentar o risco de doenças como diabetes e obesidade.

O refrigerante diet não oferece outros benefícios à saúde além de funcionar como uma ferramenta que as pessoas podem usar para se livrar do refrigerante comum.

Embora a relação precisa entre refrigerante dietético e condições médicas seja incerta e exija mais pesquisa, é claro que as pessoas não devem ver o refrigerante dietético como uma alternativa saudável às bebidas açucaradas.