O que sabemos sobre a variante Mu e se ela se espalhará amplamente

“Todos os vírus, incluindo o SARS-CoV-2, evoluem ao longo do tempo por meio de mutações que ocorrem durante a replicação,” Hannah Newman, MPH, CIC, diretor de Epidemiologia do Hospital Lenox Hill em Nova York, disse ao Healthline.

“A maioria das mudanças é irrelevante para a transmissibilidade e virulência do vírus em si”, explicou ela. “No entanto, às vezes essas mudanças afetam a gravidade da doença, a facilidade com que ela se espalha e a proteção da vacina”.

Ela acrescentou que essas mudanças foram monitoradas de perto desde o início da pandemia e são designado variantes de interesse (VOI), variantes de preocupação (VOC) e variantes de alta consequência (VHC).

“Uma variante emergente é rotulada como uma variante de interesse quando se desenvolvem marcadores genéticos específicos que têm o potencial de ser mais preocupantes”, disse ela. “Isso é basicamente soar o alarme dizendo: ‘Devemos realmente ficar de olho nisso e ver onde isso vai.’”

Recente pesquisar descobriram que o potencial da variante Mu de ser mais infecciosa vem de 17 mutações que compartilha com outras variantes associadas ao aumento da transmissibilidade, evasão de anticorpos gerados pelas vacinas COVID-19 e supressão de nossa resposta imunológica.

Essa capacidade de escapar da proteção natural ou induzida por vacina é chamada de escape imunológico.

“O escape imunológico significa que o vírus tende a não ser detectado pelo sistema imunológico do corpo”, disse Theodore Strange, MD, cadeira associada de medicina no Staten Island University Hospital em Nova York. “Então, quando damos vacinas e alguém tem um episódio viral preexistente com o vírus, o corpo produz anticorpos para que, se o vírus reaparecer, você o combata.

“O vírus é de alguma forma inteligente o suficiente para saber isso, de modo que muda um pouco seu código para que o corpo não possa detectá-lo”, explicou ele.

Questionados sobre as chances de vermos uma nova variante do COVID-19 contra a qual as vacinas atuais não protegem, Michael Grosso, MD, diretor médico e presidente de pediatria do Hospital Huntington Northwell Health, em Nova York, disse que é apenas uma questão de tempo.

“Não há dúvida de que quanto mais o vírus circula, maiores são as chances de surgirem mutações que o protegem das vacinas que temos agora”, disse ele.

Mas, segundo Grosso, podemos prevenir isso nos vacinando e impedindo a disseminação do vírus.

“Parece simplista, disse ele. “Mas a melhor maneira de vencer o vírus é vencendo o vírus.”

Ele disse que a implementação universal de algumas regras, como distanciamento social, uso de máscaras e altas taxas de imunização “seria como jogar um balde d’água em uma fogueira”.

“Controlar o vírus e prevenir novos casos não ajuda apenas as pessoas que poderiam ser infectadas”, continuou ele. “Essas etapas também evitam a cadeia de causalidade, o que leva ao surgimento de novas variantes e ao ciclo implacável de infecções futuras que elas podem trazer.”

Ele enfatizou que a saúde física, emocional e econômica de todas as pessoas depende de nossa capacidade coletiva de fazer isso.

De acordo com Newman, qualquer variante circulante representará o risco de mais casos, mais hospitalizações e mais mortes. As variantes também podem sobrecarregar os sistemas de saúde e levar a mortes evitáveis ​​devido à falta de recursos, como leitos de UTI, ventiladores e equipe.

“No entanto, é importante manter a calma”, disse ela. “O surgimento de uma nova variante não se traduz automaticamente em desgraça iminente, mas devemos estar vigilantes em nossas medidas de prevenção de infecções.”

Ela observou que temos a sorte de ter vacinas amplamente eficazes contra COVID-19, incluindo as variantes atuais.

Embora seja possível que as pessoas vacinadas também transmitam o coronavírus, as pessoas não vacinadas têm muito mais probabilidade de desenvolver a doença e apresentar sintomas graves.

Strange disse que os não vacinados parecem ser a população que mais transmite as variantes.

“Eu posso te dizer, em Staten Island nós temos, dos 44 ou mais pacientes em nosso hospital – 80 por cento deles não foram vacinados, e os poucos que foram vacinados chegam, eles geralmente são mais velhos, mais doentes, com outros medicamentos doenças ”, disse ele.

“Recebemos um policial de 29 anos. Duas mulheres grávidas de 23 e 24 anos”, continuou ele. “Então, são os não vacinados atualmente que são o maior propagador, chame-os de super-propagadores, desse vírus na comunidade.”

Strange enfatizou que a única maneira de diminuir a capacidade de mutação do vírus é não ter um hospedeiro para viver.

“O vírus precisa de um hospedeiro vivo. Esse hospedeiro passa a ser seres humanos. Se pudermos evitar que esse hospedeiro pegue aquele vírus, geralmente por vacinação, então podemos minimizar todo o impacto de quais serão as mutações ”, concluiu.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) designou a variante Mu COVID-19 como uma variante de interesse, o que significa que marcadores genéticos específicos foram desenvolvidos que podem torná-la mais infecciosa ou evitar a proteção da vacina.

Os especialistas dizem que, embora novas variantes possam aumentar o risco de hospitalizações e mortes, temos vacinas eficazes disponíveis. Eles também dizem que a vacinação é a melhor maneira de prevenir as variantes do COVID-19 porque mantém o vírus longe do hospedeiro de que precisa para sobreviver – nós.