O que está por trás do aumento de migrantes que chegam ao enclave de Ceuta, na Espanha?

Cerca de 8.000 pessoas chegaram à cidade espanhola de Ceuta vindas do Marrocos nos últimos dois dias em um fluxo sem precedentes, a maioria delas nadando ao redor de quebra-mares e cruzando a fronteira para chegar ao enclave espanhol no norte da África.

O aumento tenso nas relações entre Marrocos e Espanha, com o primeiro-ministro espanhol Pedro Sanchez cancelando uma viagem a Paris para fazer uma visita não programada a Ceuta, onde a Espanha enviou reforços militares e polícia ao longo da fronteira.

Aqui está uma olhada no que está acontecendo:

– Onde fica Ceuta?

Ceuta é uma cidade costeira do norte da África que pertence à Espanha desde o século XVI. Como Melilla, outra possessão espanhola na costa marroquina, Ceuta se tornou nas últimas décadas um ponto de inflamação para os migrantes do Marrocos e da África Subsaariana que buscam entrar na Europa. No ano passado, cerca de 2.200 pessoas entraram em Ceuta e Melilla escalando cercas na fronteira ou nadando do lado marroquino. Ceuta tem uma população de 85.000 habitantes e está conectada à Espanha continental por serviços de balsa pelo estreito Estreito de Gibraltar.

– O que se passa em Ceuta?

Os migrantes conseguem atravessar a fronteira regularmente em pequenos números, mas a escala das travessias esta semana é excepcional. Milhares de pessoas conseguiram chegar à zona fronteiriça sem serem detidas pelas autoridades marroquinas. Cerca de 8.000, incluindo 2.000 considerados menores, chegaram a Ceuta nos últimos dois dias nadando ou remando em pequenos barcos à volta dos quebra-mares que separam os dois países. A Espanha enviou tropas e veículos blindados para a fronteira na terça-feira, prendendo migrantes em uma praia e mandando muitos deles de volta ao Marrocos através de um portão na cerca da fronteira. A Cruz Vermelha diz que um jovem morreu e dezenas foram tratados por hipotermia.

– O que está por trás da onda?

Marrocos disse pouco sobre por que relaxou os controles de fronteira. Muitos suspeitam que seja uma retaliação contra a Espanha por ter permitido que o líder de um grupo militante, Brahim Ghali, recebesse tratamento médico em um hospital espanhol. Ghali chefia a Frente Polisário, que luta por um Saara Ocidental independente, uma ex-colônia espanhola que o Marrocos anexou na década de 1970. Ele foi internado em um hospital na cidade espanhola de Logroño no mês passado em um movimento que irritou o governo do Marrocos, que alertou que haveria “consequências”. Alguns especialistas dizem que a questão vai além de Ghali e que o Marrocos quer que a Espanha apoie a soberania do Marrocos sobre o Saara Ocidental, como os EUA fizeram no governo Trump no ano passado.

– O que acontece com os migrantes agora?

O Ministério do Interior da Espanha disse que cerca de metade dos que conseguiram atravessar já foram enviados de volta ao Marrocos. Sob um acordo de três décadas entre os dois países, as autoridades espanholas podem devolver adultos que cruzam a fronteira irregularmente. Na terça-feira, soldados espanhóis puderam ser vistos direcionando migrantes em direção a um portão de fronteira, em alguns casos batendo neles com cassetetes para fazê-los se apressar. Um repórter da AP viu várias crianças sendo empurradas para trás, embora o governo espanhol alegasse que nenhum menor desacompanhado estava sendo devolvido. Muitos dos menores desacompanhados estavam sendo mantidos em quarentena em depósitos administrados pela Cruz Vermelha.

– Quais são as implicações mais amplas para a Espanha?

Os acontecimentos em Ceuta tornaram-se uma das maiores crises nas relações entre Espanha e Marrocos desde 2002, quando eclodiu uma disputa territorial por uma ilha desabitada na costa marroquina. Representa um desafio humanitário, diplomático e político para o governo de Sanchez. Nos últimos anos, a Espanha viu picos nas chegadas de migrantes em sua costa sul, bem como nas Ilhas Canárias, gerando preocupações sobre a migração que ajudaram a alimentar a ascensão do Vox, um partido de extrema direita que entrou no parlamento em 2019. Vox foi rápido para culpar a situação em Ceuta pela “inércia” do governo e o seu dirigente visitou a cidade esta terça-feira.

– Como isso afeta a migração na Europa?

Outras nações da União Europeia estão observando atentamente os acontecimentos em Ceuta. Desde a crise migratória na Europa em 2015, o bloco tem tentado reduzir o fluxo de migrantes irregulares para a Europa, em parte buscando acordos com países de trânsito – incluindo Marrocos, Turquia e Líbia – para conter os migrantes. A situação em Ceuta e uma crise semelhante na fronteira terrestre da Turquia com a Grécia no ano passado mostram como esses acordos podem dar aos países de trânsito bastante influência sobre os 27 países da UE. A comissária de assuntos internos do bloco, Ylva Johansson, chamou o influxo de Ceuta de “preocupante” e observou que a fronteira da Espanha com o Marrocos é também a fronteira externa da UE. Ela pediu ao Marrocos que evite que mais pessoas o atravessem de forma irregular.