O perfil de melatonina endógena como um marcador para a posição da fase circadiana

Vários ritmos circadianos têm sido usados ​​para avaliar a fase do marcapasso circadiano endógeno (ECP). No entanto, quando mais de um ritmo de marcador é medido, os resultados nem sempre concordam. As perguntas então surgem inevitavelmente. Existem vários osciladores? Alguns marcadores são mais confiáveis ​​do que outros? O mascaramento é um problema para todos os ritmos do marcador. O mascaramento da melatonina é minimizado por amostragem sob luz fraca. O início da melatonina com pouca luz (DLMO) é particularmente conveniente, pois geralmente pode ser obtido antes de dormir. No entanto, avaliar o DLMO em produtores de baixo teor de melatonina pode ser problemático, particularmente com o limite definido operacionalmente comumente usado de 10 pg / ml. Este estudo avalia vários marcadores de fase circadiana fornecidos pelo perfil da melatonina plasmática em 14 indivíduos, vários dos quais são produtores de baixo teor de melatonina. A quantidade (amplitude) da produção de melatonina parece influenciar a fase de muitos pontos no perfil da melatonina. Conseqüentemente, quando os baixos produtores estão em um conjunto de dados, agora preferimos um limite DLMO mais baixo do que o recomendado anteriormente (10 pg / ml). Na verdade, existem alguns produtores que nunca excedem esse limite em nenhum momento. Agora estão disponíveis radioimunoensaios que têm a sensibilidade e especificidade necessárias para apoiar o uso de um limite inferior. No entanto, o deslocamento de melatonina com luz fraca (DLMOff), mesmo quando operacionalmente definido em limiares menores que 10 pg / ml, parece ser confundido pela amplitude neste estudo; em tais casos, pode ser preferível usar o deslocamento da síntese de melatonina (SynOff) porque ele não é confundido pela amplitude e porque, teoricamente, está temporariamente mais próximo do mecanismo endógeno que sinaliza o deslocamento da produção. A questão de saber se o mecanismo de término da síntese de melatonina está relacionado a um temporizador de intervalo ou a um segundo oscilador fracamente acoplado ao oscilador de início é provavelmente melhor respondida usando o SynOff em vez do DLMOff. Espera-se que essas descobertas sejam uma contribuição útil para o debate sobre as melhores maneiras de usar pontos no perfil da melatonina para avaliar a posição da fase circadiana em humanos.