O mais alto tribunal da Austrália concorda em ouvir o apelo do cardeal

O mais alto tribunal da Austrália concordou em ouvir um apelo do mais antigo católico considerado culpado de abuso sexual de crianças.

A decisão do Supremo Tribunal da Austrália chega quase um ano depois que um júri unânime considerou o cardeal George Pell culpado de molestar dois garotos de 13 anos em uma catedral de Melbourne no final dos anos 90, pouco depois de Pell se tornar arcebispo da segunda maior cidade da Austrália .

O ex-ministro das Finanças do papa Francisco foi condenado a seis anos de prisão em março.

Ele não é mais um membro do Conselho de Cardeais de Francisco ou uma autoridade do Vaticano.

O Tribunal de Apelação do estado de Victoria rejeitou seu apelo em agosto.

Pell, 78, está em uma prisão de Melbourne. Ele não compareceu ao Supremo Tribunal em Canberra para ouvir a decisão.

Dois dos sete juízes – Michelle Gordon e James Edelman – ouviram o pedido de apelação de Pell e o aprovaram por unanimidade para uma audiência do plenário.

O tribunal rejeita cerca de 90% desses pedidos.

Uma audiência de apelação não pode acontecer antes que os juízes retornem de suas férias de verão no início de fevereiro.

Os advogados de Pell argumentaram, em seu pedido de 12 páginas de apelação ao Tribunal Superior, que dois juízes estaduais cometeram um erro ao negar provimento ao recurso em agosto.

Os juízes cometeram um erro ao exigir que Pell provasse que o abuso era impossível, em vez de colocar o ônus da prova nos promotores, disseram os advogados.

Eles também disseram que os dois juízes erraram ao descobrir que os veredictos culpados do júri eram razoáveis.

Os advogados de Pell argumentaram que havia uma dúvida razoável sobre se existia oportunidade para os crimes terem ocorrido.

Os advogados de Pell também argumentaram que as mudanças na lei ao longo dos anos desde que os crimes foram alegados aumentaram a dificuldade em testar alegações de agressão sexual.

Eles dizem que Pell deve ser absolvido de todas as cobranças por vários motivos, incluindo inconsistências na versão dos eventos do acusador.

Os promotores argumentaram que não há base para o recurso e que os tribunais vitorianos não cometeram erros.

Em sua submissão por escrito ao Tribunal Superior, os promotores escreveram que a equipe jurídica de Pell estava pedindo aos juízes do Tribunal que aplicassem princípios estabelecidos aos fatos do caso, que já foram cuidadosa e exaustivamente explorados pelo tribunal estadual de apelações.

Pell foi amplamente condenado pelo testemunho de uma vítima.

A segunda vítima morreu de overdose acidental de heroína em 2014, quando tinha 31 anos, sem reclamar que havia sido abusada.

Depois que Pell perdeu seu primeiro apelo, a vítima sobrevivente disse: "Só espero que tudo acabe agora".

Pell deve cumprir pelo menos três anos e oito meses atrás das grades antes de se tornar elegível para liberdade condicional.