O efeito de injeções diárias e implantes de liberação constante de melatonina no ritmo da melatonina pineal endógena em hamsters dourados

Neste estudo testamos a hipótese de que a melatonina exógena exerce seus efeitos no sistema reprodutivo de hamsters, alterando direta ou indiretamente o ritmo endógeno de produção e liberação de melatonina. A melatonina foi injetada em hamsters machos alojados em LD 14:10 (luzes 0600-2000 horas) ou às 1200 ou 1900 horas (15 microgramas em 0,1 ml de etanol: solução salina 1:10) diariamente durante 12 semanas. A regressão testicular ocorreu em todos os animais do grupo de injeção de 1900 horas, enquanto a melatonina injetada ao meio-dia não teve efeito. Um terceiro grupo de animais recebeu pequenos implantes de melatonina por via subcutânea em 0, 4 e 8 semanas. Os implantes tinham 4 mm de comprimento e continham uma mistura de melatonina: cera de abelha (1:25) colocada em tubo de polietileno (2,2 mm id). Esses implantes liberam aproximadamente 10-15 microgramas de melatonina / dia, e não tiveram efeito no tamanho testicular, visto que esses animais também permaneceram em DL 14:10. Após 12 semanas, os animais de cada grupo foram sacrificados em intervalos de 1 ou 2 horas em torno do relógio. As pineais foram salvas e testadas quanto ao conteúdo de melatonina. Em cada grupo, o ritmo noturno da melatonina pineal foi semelhante; os níveis máximos de melatonina foram alcançados 6 horas após o apagamento das luzes (0200 horas) e os níveis permaneceram elevados por aproximadamente 4 horas. Esses resultados excluem um modo de ação da melatonina exógena no ritmo da melatonina pineal como base para a resposta testicular à melatonina em hamsters. Eles também colocam algumas questões interessantes sobre a regulação do feedback pela melatonina em sua própria produção e liberação.