O ator Noel Clarke enfrentou ‘julgamento pela mídia’ por alegações de má conduta, disse o tribunal

O ator Noel Clarke foi “cancelado” e enfrentou um “julgamento pela mídia” depois que alegações de má conduta sexual foram publicadas pelo jornal The Guardian, ouviu o Supremo Tribunal de Londres.

O homem de 47 anos está processando o Guardian News and Media (GNM) por oito artigos, incluindo um de abril de 2021, que dizia que 20 mulheres que conheciam Clarke a título profissional apresentaram alegações de má conduta.

Em comunicado na época, ele negou “veementemente” “qualquer má conduta sexual ou irregularidade criminal”.

Na quinta-feira, ele compareceu ao Tribunal Superior para uma audiência preliminar em sua ação por difamação contra a editora.

Adam Speker KC, em nome de Clarke, disse que a “impressão geral” dos artigos era “simplesmente de culpa”.

O advogado disse que o primeiro artigo da reclamação incluía a “alegação absolutamente tóxica” de que o Sr. Clarke era um “predador sexual”.

Ele disse ao tribunal em Londres: “Eles sabiam exatamente que mensagem estavam enviando ao chamá-lo de predador sexual, nas duas primeiras palavras da manchete”.

Speker disse mais tarde que a impressão geral dos artigos era “pegadinha”.

Ele disse que ele [Mr Clarke] teve uma carreira muito distinta… então a barragem rompe, as mulheres quebram o silêncio e dizem ‘já acuso’.”

O tribunal ouviu que Clarke, mais conhecido por seus papéis em Doctor Who e Kidulthood, teve sua adesão suspensa pelo Bafta depois que as acusações surgiram, enquanto canais de TV cortavam relações.

Speker disse em comentários por escrito: “Este julgamento pela mídia, conduzido pelo jornal mais lido pelas pessoas da indústria cinematográfica e de entretenimento, levou, sem surpresa, ao Sr. Clarke ser imediatamente ‘cancelado’ de várias maneiras”.

Mais tarde, o tribunal foi informado de que a polícia havia decidido que nenhuma investigação criminal seria iniciada sobre as acusações de crimes sexuais contra o Sr. Clarke.

A polícia britânica disse num comunicado de março de 2022 que tinha havido uma avaliação minuciosa por detetives especializados, mas foi determinado que a informação não atingiria o limite para uma investigação criminal.

Speker disse que um dos artigos publicados pelo The Guardian era sobre a resposta dos activistas dos direitos das mulheres a esta decisão.

Ele disse: “Não diz que ‘a polícia investigou, talvez devêssemos reconsiderar se a nossa investigação atingiu os pontos certos’… Envia claramente a mensagem de que ele é culpado e que a polícia errou em não investigar.

“A mensagem que sai é que ele se safou, venceu a culpa.”

Mais tarde, Speker aceitou que as negações de Clarke fossem incluídas, mas isso “não chega nem perto” de mitigar o impacto do artigo.

Ele disse ao tribunal: “Não há nada que ele possa dizer e nada que diga que minimize o que o leitor natural e comum teria deduzido dos artigos: que ele é um predador sexual e é culpado das acusações”.

Gavin Millar KC, do GNM, disse que os artigos seriam lidos como relatos de “motivos razoáveis ​​para suspeitar” que o Sr. Clarke abusou de seu poder, intimidou ou assediou sexualmente mulheres, em vez de uma alegação direta de culpa.

Ele disse em observações escritas: “O significado apropriado é, portanto, uma acusação geral, essencialmente de abuso de poder para sujeitar mulheres a assédio sexual e outras condutas impróprias relacionadas.

“Neste contexto, nenhum leitor razoável presumiria que uma alegação é verdadeira apenas porque foi feita.

“O peso das alegações pode apoiar a sua credibilidade, mas ainda assim seria irracional inferir que as alegações que são claramente declaradas como contestadas são verdadeiras porque foram feitas por mais de uma pessoa.”

Millar disse que um leitor normal “não presumirá automaticamente que o réu estava adotando ou endossando uma alegação ao denunciá-la”, mas compreenderia que as reivindicações contra o Sr. Clarke eram uma questão de interesse público.

O advogado disse que o primeiro artigo, que inicialmente relatava as denúncias das 20 mulheres, “não contém alegações de culpa por má conduta”.

Ele continuou: “O fato de um texto escrito conter tanto uma alegação de má conduta quanto uma contra-alegação negando a suposta má conduta pode muito bem levar o leitor a compreender que há motivos para investigar ou suspeitar do reclamante de má conduta, em vez de que o o requerente é realmente culpado de qualquer coisa.

Millar disse mais tarde que o uso da frase “predador sexual” era “simplesmente um comentário, e coloquial, sobre a conduta específica referida”.

A audiência perante o juiz Johnson deve terminar na quinta-feira, com uma decisão esperada para uma data posterior.