Número de mortos no terremoto passa de 5.000 enquanto os esforços de resgate continuam na Turquia e na Síria

O número de mortos em um terremoto de magnitude 7,8 e vários tremores secundários subiu para mais de 5.000 na terça-feira, à medida que mais corpos foram retirados dos escombros de prédios desabados.

O vice-presidente da Turquia, Fuat Oktay, disse que o número total de mortes na Turquia aumentou para 3.419, com outras 20.534 pessoas feridas. Isso elevou o número de pessoas mortas para 5.102, com outras 1.602 pessoas confirmadas mortas no lado sírio da fronteira.

O terremoto ocorreu na manhã desta segunda-feira, derrubando milhares de prédios. As equipes de resgate estavam correndo freneticamente para encontrar mais sobreviventes, mas seus esforços foram impedidos por temperaturas abaixo de zero e cerca de 200 tremores secundários, o que tornou perigosa a busca em estruturas instáveis.

Nurgul Atay disse à Associated Press que podia ouvir a voz de sua mãe sob os escombros de um prédio desabado na cidade de Antakya, capital da província de Hatay, mas que ela e outros esforços para entrar nas ruínas foram inúteis sem equipes de resgate e equipamento pesado para ajudar.

“Se ao menos pudéssemos levantar a laje de concreto, poderíamos alcançá-la”, disse ela. “Minha mãe tem 70 anos, ela não vai aguentar por muito tempo.”

Na província de Hatay, a sudoeste do epicentro do terremoto, autoridades dizem que cerca de 1.500 prédios foram destruídos e muitas pessoas relataram que parentes ficaram presos sob os escombros sem ajuda ou chegada de equipes de resgate.

Nas áreas onde as equipes trabalhavam, aplausos ocasionais irromperam durante a noite enquanto os sobreviventes eram retirados dos escombros.

O tremor, que teve como centro a província de Kahramanmaras, no sudeste da Turquia, fez com que moradores de Damasco e Beirute corressem para as ruas e foi sentido até no Cairo.

A organização de ajuda médica Médicos Sem Fronteiras confirmou na terça-feira que um de seus funcionários estava entre os mortos depois que sua casa na província de Idlib, na Síria, desabou, e que outros perderam familiares.

“Estamos muito chocados e tristes com o impacto deste desastre nas milhares de pessoas afetadas por ele, incluindo nossos colegas e suas famílias”, disse Sebastien Gay, chefe da missão do grupo na Síria.

Gay disse que as instalações de saúde no norte da Síria estavam sobrecarregadas com equipes médicas trabalhando “24 horas por dia para responder ao grande número de feridos”.

Na província de Hatay, na Turquia, milhares de pessoas se abrigaram em centros esportivos ou salões de feiras, enquanto outras passaram a noite do lado de fora, enroladas em cobertores ao redor de fogueiras.

A Turquia tem um grande número de tropas na região de fronteira com a Síria e encarregou os militares de ajudar nos esforços de resgate, incluindo a montagem de tendas para os sem-teto e um hospital de campanha na província de Hatay.

O ministro da Defesa, Hulusi Akar, disse que uma brigada de ajuda humanitária baseada em Ancara e oito equipes militares de busca e resgate também foram mobilizadas.

Um navio da Marinha atracou na terça-feira no porto da província de Iskenderun, onde um hospital desabou, para transportar sobreviventes que precisam de cuidados médicos para a cidade vizinha de Mersin.

Uma fumaça espessa e negra subiu de outra área do porto, onde os bombeiros ainda não conseguiram apagar um incêndio que começou entre os contêineres que foram derrubados pelo terremoto.

Na cidade turca de Gaziantep, capital provincial a cerca de 32 quilômetros do epicentro, as pessoas se refugiaram em shoppings, estádios, mesquitas e centros comunitários.
Pelo menos 3.381 pessoas foram mortas em 10 províncias turcas, com mais de 20.000 feridos, de acordo com os últimos números das autoridades turcas na terça-feira.

O número de mortos em áreas controladas pelo governo da Síria subiu para 769 pessoas, com cerca de 1.450 feridos, de acordo com o Ministério da Saúde. No noroeste do país controlado pelos rebeldes, grupos que operam lá disseram que pelo menos 450 pessoas morreram, com muitas centenas de feridos. O presidente turco Recep Tayyip Erdogan declarou sete dias de luto nacional.

As autoridades temem que o número de mortos continue subindo enquanto as equipes de resgate procuram sobreviventes entre emaranhados de metal e concreto espalhados pela região assolada pela guerra civil de 12 anos da Síria e pela crise de refugiados.