Níveis de melatonina em pacientes idosos hospitalizados: uma comparação com voluntários baseados na comunidade

Perfis de plasma de melatonina de 21 horas foram estudados em 15 voluntários idosos normais da comunidade e oito que estiveram no hospital por mais de seis semanas e que não foram expostos a forte luz natural. O grupo do hospital tinha níveis de melatonina no plasma diurno significativamente mais elevados, um aumento noturno precoce e o momento de seus perfis secretores era mais variável. Esses resultados sugerem que a iluminação natural artificial e suplementar usada atualmente pode não ser suficiente para suprimir a secreção de melatonina de maneira adequada durante o dia, nem agir de forma eficiente para desencadear a secreção diurna / noturna de melatonina de maneira circadiana fisiológica. Níveis elevados de melatonina durante o dia e perfis secretórios variáveis ​​à noite podem ser responsáveis ​​por certos transtornos do humor e do sono observados em pessoas institucionalizadas.