Negociações são retomadas à medida que ataques russos aumentam no oeste da Ucrânia

Os ucranianos sitiados mantêm a esperança de que novas negociações diplomáticas com a Rússia possam abrir caminho para a retirada de mais civis, um dia depois de Moscou ter intensificado sua ofensiva bombardeando áreas perigosamente próximas à fronteira polonesa.

Mísseis russos atingiram uma base militar no oeste da Ucrânia no domingo, matando 35 pessoas em um ataque a uma instalação que serviu como um centro crucial para a cooperação entre a Ucrânia e os países da Otan que apoiam sua defesa.

Isso levantou a possibilidade de que a aliança pudesse ser atraída para a luta. O ataque também foi carregado de simbolismo em um conflito que reviveu antigas rivalidades da Guerra Fria e ameaçou reescrever a atual ordem de segurança global.

O presidente ucraniano Volodymyr Zelensky chamou de “dia negro” e novamente pediu aos líderes da Otan que estabeleçam uma zona de exclusão aérea sobre o país, um apelo que o Ocidente disse que poderia levar a guerra a um confronto nuclear.

“Se você não fechar nosso céu, é apenas uma questão de tempo até que mísseis russos caiam em seu território. território da Otan. Nas casas dos cidadãos dos países da Otan”, disse Zelensky, instando o presidente russo, Vladimir Putin, a se encontrar com ele diretamente – um pedido que não foi respondido pelo Kremlin.

Diplomatas deveriam retomar as negociações na segunda-feira, de acordo com a agência de notícias estatal russa Tass.

Enquanto isso, o presidente dos EUA, Joe Biden, está enviando seu conselheiro de segurança nacional a Roma para se reunir com uma autoridade chinesa sobre preocupações de que Pequim esteja ampliando a desinformação russa e possa ajudar Moscou a evitar sanções econômicas ocidentais.

A ONU registrou pelo menos 596 mortes de civis, embora acredite que o número real seja muito maior, e a Procuradoria-Geral da Ucrânia disse que pelo menos 85 crianças estão entre elas. Milhões de pessoas fugiram de suas casas em meio ao maior conflito de terras na Europa desde a Segunda Guerra Mundial.

Desde sua invasão há mais de duas semanas, as forças russas têm lutado em seu avanço pela Ucrânia, diante de uma resistência mais dura do que o esperado, reforçada pelo apoio de armas ocidentais.

Em vez disso, as forças russas sitiaram várias cidades e as atacaram com ataques, atingindo duas dúzias de instalações médicas e criando uma série de crises humanitárias.

Essa luta se expandiu no domingo para as instalações em Yavoriv, ​​que há muito são usadas para treinar soldados ucranianos, muitas vezes com instrutores dos Estados Unidos e de outros países da aliança ocidental.

Mais de 30 mísseis de cruzeiro russos atingiram o local. Além das mortes, o Ministério da Defesa ucraniano disse que 134 pessoas ficaram feridas no ataque.

A base fica a menos de 25 quilômetros da fronteira polonesa e parece ser o alvo mais ocidental atingido durante a invasão russa de 18 dias.

Já sediou exercícios de treinamento da Otan, tornando-se um símbolo poderoso dos temores de longa data da Rússia de que a expansão da aliança militar ocidental de 30 membros para incluir ex-estados soviéticos ameace sua segurança – algo que a Otan nega.

Ainda assim, a ameaça percebida da Otan é central para as justificativas de Moscou para a guerra, e exigiu que a Ucrânia abandonasse suas ambições de se juntar à aliança.

Caças russos também dispararam contra o aeroporto na cidade ocidental de Ivano-Frankivsk, que fica a menos de 150 quilômetros ao norte da Romênia e a 250 quilômetros da Hungria, dois outros aliados da Otan.

A Otan disse no domingo que atualmente não tem nenhum pessoal na Ucrânia, embora os Estados Unidos tenham aumentado o número de tropas americanas enviadas para a Polônia.

O conselheiro de segurança nacional da Casa Branca, Jake Sullivan, disse que o Ocidente responderia se os ataques da Rússia saíssem da Ucrânia e atingissem qualquer membro da Otan, mesmo que acidentalmente.

Líderes ucranianos e europeus pressionaram com sucesso limitado para que a Rússia conceda passagem segura a civis presos pelos combates.

Autoridades ucranianas disseram no domingo que mais de 10 corredores humanitários foram abertos, inclusive da cidade portuária sitiada de Mariupol. Mas essas promessas desmoronaram repetidamente, e não havia notícias no domingo se as pessoas podiam usar as rotas de evacuação.

O Comitê Internacional da Cruz Vermelha disse que o sofrimento em Mariupol é “simplesmente imenso” e que centenas de milhares de pessoas enfrentam escassez extrema de alimentos, água e remédios.

“Os cadáveres, de civis e combatentes, permanecem presos sob os escombros ou caídos ao ar livre onde caíram”, disse a Cruz Vermelha em comunicado. “Lesões que mudam a vida e condições crônicas e debilitantes não podem ser tratadas.”

A luta por Mariupol é crucial porque sua captura pode ajudar a Rússia a estabelecer um corredor terrestre para a Crimeia, que conquistou da Ucrânia em 2014.

Em outros lugares, a luta continuou em várias frentes.

Na cidade de Mykolaiv, no sul da Ucrânia, perto do Mar Negro, as autoridades relataram nove pessoas mortas em bombardeios. Eles disseram que ataques aéreos russos contra um mosteiro e um resort infantil na região leste de Donetsk atingiram locais onde monges e outros estavam abrigados, ferindo 32 pessoas.

Ao redor da capital, Kiev, um importante alvo político e estratégico para a invasão, os combates também se intensificaram, com bombardeios noturnos nos subúrbios do noroeste e um ataque com mísseis no domingo que destruiu um armazém a leste. Um cineasta e jornalista americano foi morto em um ataque de tropas russas.