Negociações realizadas sobre o futuro de Nagorno-Karabakh enquanto o Azerbaijão reivindica controle total

Representantes de Nagorno-Karabakh e do governo do Azerbaijão reuniram-se para conversações na quinta-feira para discutir o futuro da região separatista que o Azerbaijão afirma controlar totalmente após uma ofensiva militar esta semana.

A agência de notícias estatal do Azerbaijão disse que as negociações terminaram, mas não deu detalhes sobre se um acordo foi alcançado.

As autoridades de Nagorno-Karabakh e a agência de notícias disseram anteriormente que as conversações entre os líderes regionais e o governo do Azerbaijão se concentrariam na “reintegração” de Nagorno-Karabakh no Azerbaijão.

As negociações na cidade de Yevlakh, no Azerbaijão, ocorreram depois que as forças armênias locais em Nagorno-Karabakh concordaram em depor as armas após o início dos combates esta semana no conflito separatista de décadas.

As autoridades da região étnica arménia, que tem gerido os seus assuntos sem reconhecimento internacional desde o início dos combates no início da década de 1990, declararam na quarta-feira que as forças de autodefesa locais irão desarmar-se e dispersar-se sob um cessar-fogo mediado pela Rússia.

O presidente do Azerbaijão, Ilham Aliyev, alardeou a vitória num discurso televisionado à nação, dizendo que os militares do seu país restauraram a sua soberania em Nagorno-Karabakh.

Na terça-feira, o exército do Azerbaijão desencadeou uma barragem de artilharia e ataques de drones contra forças pró-armênias em menor número e com poucos recursos, que foram enfraquecidas por um bloqueio da região no sul das montanhas do Cáucaso, que é reconhecida internacionalmente como sendo parte do Azerbaijão.

O ombudsman de direitos humanos de Nagorno-Karabakh, Gegham Stepanyan, disse que pelo menos 200 pessoas, incluindo 10 civis, foram mortas e mais de 400 ficaram feridas nos combates. Os números não puderam ser verificados imediatamente de forma independente.

A decisão do Azerbaijão de recuperar o controlo sobre Nagorno-Karabakh levantou preocupações de que uma guerra em grande escala na região pudesse recomeçar entre o país e a Arménia, que está envolvida numa luta por Nagorno-Karabakh desde que uma guerra separatista terminou em 1994.

As hostilidades agravaram uma situação humanitária já sombria para os residentes que enfrentam a escassez de alimentos e medicamentos há meses, enquanto o Azerbaijão impunha um bloqueio à estrada que liga Nagorno-Karabakh à Arménia.

O Conselho de Segurança da ONU marcou uma reunião urgente para quinta-feira sobre a ofensiva do Azerbaijão, a pedido da França.

Na quinta-feira, as autoridades de Nagorno-Karabakh acusaram o Azerbaijão de violar o acordo de cessar-fogo ao disparar contra Stepanakert, na região disputada, segundo a agência de notícias russa Interfax.

O Ministério da Defesa do Azerbaijão disse que as alegações de um ataque eram “completamente falsas”, informou a agência de notícias do Azerbaijão.

Num telefonema na quinta-feira, o presidente russo, Vladimir Putin, disse a Aliyev que os direitos e a segurança da população arménia de Nagorno-Karabakh deveriam ser garantidos, segundo a agência de notícias estatal russa Tass.

Aliyev pediu desculpas a Putin durante o apelo pela morte das forças de manutenção da paz russas na região na quarta-feira, disse Tass, citando o serviço de imprensa do Kremlin.

O Ministério da Defesa da Rússia disse que alguns dos seus soldados da paz foram mortos, embora não tenha dito quantos ou se isso aconteceu antes ou depois do início do cessar-fogo.

Na quinta-feira, o Ministério da Defesa da Rússia informou que cerca de 5.000 civis na região foram evacuados para um campo operado por forças de manutenção da paz russas para evitar os combates. Muitos outros reuniram-se no aeroporto de Stepanakert na quarta-feira, na esperança de fugir da região.

O primeiro-ministro arménio, Nikol Pashinyan, disse num discurso que os combates diminuíram após a trégua, enfatizando que as forças de manutenção da paz russas em Nagorno-Karabakh são totalmente responsáveis ​​pela segurança dos residentes.

Pashinyan, que já reconheceu a soberania do Azerbaijão sobre Nagorno-Karabakh, disse que a Arménia não seria arrastada para os combates.

Ele disse que o seu governo não participou na negociação do acordo, mas “tomou nota” da decisão tomada pelas autoridades separatistas da região.

Ele negou novamente a presença de tropas armênias na região, embora as autoridades separatistas tenham afirmado que elas estavam em Nagorno-Karabakh e que se retirariam como parte da trégua.

Os manifestantes reuniram-se na capital arménia, Yerevan, pelo segundo dia na quarta-feira, bloqueando ruas e exigindo que as autoridades defendessem os arménios em Nagorno-Karabakh.

O porta-voz de segurança nacional da Casa Branca, John Kirby, disse que os EUA estão “profundamente preocupados” com as ações militares do Azerbaijão.

“Enfatizamos repetidamente que o uso da força é absolutamente inaceitável”, disse ele, acrescentando que os EUA estão acompanhando de perto o agravamento da situação humanitária em Nagorno-Karabakh.

Durante outra guerra que durou seis semanas em 2020, o Azerbaijão recuperou amplas áreas de Nagorno-Karabakh e territórios adjacentes que foram controlados durante décadas pelas forças arménias.

Mais de 6.700 pessoas morreram nos combates, que terminaram com um acordo de paz mediado pela Rússia. Moscou enviou cerca de 2.000 soldados de manutenção da paz para a região.

O conflito há muito que atrai poderosos intervenientes regionais, incluindo a Rússia e a Turquia. Enquanto a Rússia assumia um papel mediador, a Turquia apoiava o aliado de longa data, o Azerbaijão.

A Rússia tem sido o principal parceiro económico e aliado da Arménia desde o colapso da União Soviética em 1991 e tem uma base militar no país.

No entanto, Pashinyan tem criticado cada vez mais o papel de Moscovo, enfatizando o seu fracasso em proteger Nagorno-Karabakh e argumentando que a Arménia precisa de se voltar para o Ocidente para garantir a sua segurança. Moscovo, por sua vez, expressou consternação com a inclinação pró-Ocidente de Pashinyan.

O Kremlin disse que Putin conversou por telefone com Pashinyan na quarta-feira, saudando o acordo para encerrar as hostilidades e iniciar negociações.

A rápida capitulação dos separatistas reflectiu a sua fraqueza após a derrota das forças arménias na guerra de 2020 e a perda da única estrada que ligava a região à Arménia.

Enquanto muitos na Arménia culparam a Rússia pela derrota dos separatistas, Moscovo apontou para o reconhecimento do próprio Pashinyan de Nagorno-Karabakh como parte do Azerbaijão.

“Sem dúvida, Karabakh é um assunto interno do Azerbaijão”, disse o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov. “O Azerbaijão está a agir no seu próprio território, que foi reconhecido pela liderança da Arménia.”

O presidente francês, Emmanuel Macron, conversou com Aliyev e “condenou a decisão do Azerbaijão de usar a força… sob o risco de agravar a crise humanitária em Nagorno-Karabakh e comprometer os esforços em curso para alcançar uma paz justa e duradoura”, disse o gabinete presidencial francês.

Macron “enfatizou a necessidade de respeitar” o cessar-fogo e “fornecer garantias sobre os direitos e a segurança do povo de Karabakh, em conformidade com o direito internacional”.

O assessor presidencial do Azerbaijão, Hikmet Hajiyev, disse que o governo está “pronto para ouvir a população armênia de Karabakh em relação às suas necessidades humanitárias”.

Ao anunciar a sua operação militar na terça-feira, o Azerbaijão apresentou uma longa lista de queixas, acusando as forças pró-Armênias de atacarem as suas posições, plantar minas terrestres e praticar sabotagem.

Aliyev insistiu que o exército do Azerbaijão atingiu apenas instalações militares durante os combates, mas autoridades separatistas em Nagorno-Karabakh disseram que Stepanakert e outras áreas foram alvo de “bombardeios intensos”.

Danos significativos foram visíveis na cidade, com vitrines quebradas e veículos aparentemente atingidos por estilhaços.

O Gabinete do Procurador-Geral do Azerbaijão disse que as forças arménias dispararam contra Shusha, uma cidade em Nagorno-Karabakh sob o controlo do Azerbaijão, matando um civil.