NASA e Agência Espacial Européia estão trabalhando em plano para impedir asteróides de atingir a Terra

Especialistas de ambos os lados do Atlântico se encontrarão em Roma na próxima semana, em uma missão para impedir que asteróides colidam com a Terra.

Equipes da Nasa nos EUA e a Agência Espacial Européia (ESA) estão trabalhando juntas em uma idéia que veria uma espaçonave se chocar contra asteróides potencialmente ameaçadores, para evitar que colidissem com o planeta.

Pesquisadores de asteróides e engenheiros de naves espaciais estão se reunindo em uma tentativa de provar que sua técnica "ambiciosa", conhecida como Avaliação de Deflexão de Impacto de Asteróide (AIDA), é um método viável de defesa planetária.

O objetivo é ir para o corpo menor dos asteróides Didymos duplos entre a Terra e Marte.

Uma espaçonave seria enviada para atingir um asteróide, enquanto outra seria enviada para anversar e coletar dados do local do acidente.

Pesquisadores da Europa, EUA e de todo o mundo se reúnem em Roma na próxima semana para trabalhar em #AIDA, uma ambiciosa missão de duas naves espaciais com @NASA desviar um #asteróide, comprovando a técnica de #PlanetaryDefence. A contribuição da ESA é a #HeraMission ? https://t.co/sp2MhXn2Na pic.twitter.com/YEtyhrPBkQ

– ESA (@esa) 2 de setembro de 2019

A Nasa já começou a construir o Double Asteroid Impact Test, ou espaçonave Dart, com lançamento previsto para o verão de 2021, atingindo sua meta de 6,6 km / s em setembro de 2022.

Um CubeSat miniatura produzido na Itália, chamado LICIACube, viajaria ao lado para capturar o momento do impacto.

A ESA realizaria uma missão chamada Hera, na qual realizará medições detalhadas do tamanho do asteróide e da forma da cratera, que os pesquisadores podem usar para descobrir se a técnica é útil contra uma ameaça real.

No entanto, o trabalho final de design de Hera ainda não foi concluído e os ministros do espaço da Europa ainda precisam tomar uma decisão sobre a proposta em novembro.

Ele também seria lançado depois da missão de colisão primária, em outubro de 2024, levando mais dois anos para realizar sua jornada pelo espaço.

"O Dart pode cumprir sua missão sem o Hera – o efeito do seu impacto na órbita do asteróide será mensurável usando apenas os observatórios terrestres", disse Ian Carnelli, responsável pelo gerenciamento do Hera na ESA.

“Mas fazer as duas missões juntas ampliará bastante o retorno geral do conhecimento.

“Na verdade, a Hera reunirá dados essenciais para transformar esse experimento único em uma técnica de deflexão de asteróides aplicável a outros asteróides.

"Hera também será a primeira missão a se encontrar com um sistema binário de asteróides, uma classe misteriosa de objetos que se acredita constituir cerca de 15% de todos os asteróides conhecidos."

– Associação de Imprensa