Não hesitarei em tomar medidas unilaterais sobre a Irlanda do Norte

Boris Johnson disse a Bruxelas que não hesitará em tomar medidas unilaterais para proteger o que ele vê como a posição da Irlanda do Norte na disputa cada vez mais acirrada sobre os acordos comerciais pós-Brexit.

O primeiro-ministro britânico encontrou-se com jogadores-chave do lado da UE nas margens da cúpula do G7, enquanto a disputa sobre o Protocolo da Irlanda do Norte ameaçava ofuscar o fato de ele hospedar o encontro internacional.

Enquanto Downing Street caracterizou as discussões como “construtivas”, o Sr. Johnson afirmou que alguns dos líderes não conseguiram entender que o Reino Unido é um único país.

“Eu só preciso colocar isso na cabeça deles”, disse ele.

Ele alertou que, a menos que haja uma solução, ele invocará o Artigo 16 do protocolo, que permite a qualquer das partes tomar medidas unilaterais se sua implementação levar a “sérias dificuldades econômicas, sociais ou ambientais”.

Seus comentários seguiram uma série de conversas com o presidente francês Emmanuel Macron, a chanceler alemã Angela Merkel, a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, e o líder do Conselho Europeu, Charles Michel.

O Sr. Johnson disse ao Sky News: “Acho que podemos resolver isso, mas … cabe aos nossos amigos e parceiros da UE entender que faremos o que for preciso.

“Acho que se o protocolo continuar a ser aplicado dessa forma, obviamente não hesitaremos em invocar o Artigo 16, como eu disse antes.

“Não se esqueça, a própria UE invocou o Artigo 16 em janeiro, para não aplicar o protocolo, para que eles possam interromper a remoção de vacinas da UE para o Reino Unido.

“Conversei com alguns de nossos amigos aqui hoje, que parecem não entender que o Reino Unido é um único país, um único território. Eu só preciso colocar isso em suas cabeças. ”

O protocolo – que se destina a proteger o processo de paz – efetivamente mantém a Irlanda do Norte no mercado único europeu para evitar uma fronteira dura com a República, o que significa controles comerciais sobre mercadorias que passam da Grã-Bretanha.

O senhor deputado Macron e a senhora deputada von der Leyen insistiram que o protocolo é a única forma de garantir uma fronteira aberta na ilha da Irlanda e que não pode haver renegociação dos seus termos.

No entanto, o Reino Unido afirma que a interpretação “purista” das regras pela UE está estrangulando o comércio entre a Grã-Bretanha e a Irlanda do Norte e levando a um aumento nas tensões sectárias – particularmente entre os sindicalistas que temem que seu lugar no Reino Unido esteja sob ameaça.

Downing Street indicou anteriormente que o governo do Reino Unido estaria preparado para atrasar unilateralmente a implementação total do protocolo para evitar a proibição de carnes resfriadas cruzando o Mar da Irlanda da Grã-Bretanha.

As restrições à entrada de carnes resfriadas britânicas na Irlanda do Norte devem entrar em vigor no final do mês.

Atrasar as verificações sem o acordo de Bruxelas corre o risco de desencadear uma disputa comercial de “guerra da salsicha”, com a UE ameaçando responder a qualquer violação do acordo assinado pelo primeiro-ministro britânico.

O Sr. Johnson insistiu que não queria ver uma guerra comercial, mas disse que cabia à UE se o protocolo seria aplicado “de forma pragmática ou teologicamente draconiana”.

“Acho que o tratado que assinamos – eu assinei – é perfeitamente razoável. Não acho que a interpretação ou aplicação do protocolo seja sensata ou pragmática ”, disse.

“O que estou ouvindo de nossos amigos na UE é que eles entendem a força de nossos sentimentos sobre isso e por que os governos podem querer proteger a integridade territorial do Reino Unido, além do mercado interno do Reino Unido.

“Acho que o protocolo pode funcionar se for aplicado com sensatez, mas no momento existe – não é apenas uma questão de carnes resfriadas ou salsichas, existem todos os tipos de impedimentos sendo construídos e precisamos resolver isso.”