Não há planos de usar o exército para conduzir petroleiros, afirma o secretário de meio ambiente do Reino Unido

O governo “não tem planos no momento” de usar o exército britânico para dirigir caminhões-tanque em meio à contínua escassez de postos de gasolina, disse o secretário do meio ambiente do Reino Unido, George Eustice.

O Sr. Eustice disse que não há falta de combustível e pediu aos motoristas que parem de “comprar gasolina em pânico” e retornem ao seu padrão normal de compra.

Seus comentários foram feitos em meio a relatos de que o primeiro-ministro britânico Boris Johnson estava considerando enviar tropas para entregar combustível aos postos de gasolina, após dias de longas filas nas bombas.

Em um clipe agrupado para emissoras, o Sr. Eustice disse: “Estamos trazendo instrutores do Ministério da Defesa (MoD) para acelerar parte do treinamento de HGV para limpar um acúmulo de pessoas que desejam realizar esses testes, e há definitivamente uma função nisso para o MoD.

“Em termos de outras coisas, não temos planos no momento de trazer o exército para realmente dirigir, mas sempre temos uma seção de Contingências Civis dentro do exército em espera – mas não vamos saltar para isso necessariamente no momento.”

Os líderes da indústria alertaram que o recrutamento no exército não acabará por conta própria com a escassez nas avenidas.

O presidente da UK Petrol Retailers Association (PRA), Brian Madderson, confirmou que algum treinamento estava ocorrendo “nos bastidores” para militares.

Mas ele alertou que não é uma “panacéia absoluta” e que não existe uma “alavanca única” que o governo e a indústria possam puxar para resolver a crise.

Com as longas filas nos postos de gasolina no fim de semana, o secretário de negócios do Reino Unido, Kwasi Kwarteng, anunciou no domingo que estava suspendendo temporariamente as leis de concorrência para permitir que a indústria compartilhe informações para que possa atingir áreas onde o suprimento de combustível está acabando.

A medida veio depois que Johnson disse que o governo estava criando 5.000 vistos de três meses para motoristas de caminhão estrangeiros em uma tentativa de aliviar a pressão sobre os transportadores, que têm sido responsabilizados pelos problemas.

Uma declaração da Shell, ExxonMobile e outros órgãos da indústria novamente insistiu que não havia “escassez nacional de combustível” e que as pressões sobre o fornecimento eram o resultado de “picos temporários na demanda do cliente”.

O Sr. Eustice culpou os motoristas por abastecerem quando não precisavam, acrescentando: “Não há falta. Tem havido alguma escassez de motoristas de HGV levando gasolina para os pátios de entrada, mas na verdade isso é bastante limitado. ”

Mas, sem nenhum sinal imediato de que o problema estava diminuindo, o Sr. Johnson estaria realizando uma série de reuniões para considerar se ativaria os militares para a Operação Escalin.

No entanto, Madderson disse que não era apenas uma questão de transportar suprimentos para os postos de abastecimento, pois os motoristas tinham que carregar seus tanques no pórtico do terminal, o que é um trabalho especializado.

“Tem havido treinamento em segundo plano para militares”, disse ele ao programa Today da BBC Radio 4.

“Mas talvez isso se limite apenas a mover o caminhão-tanque por caminhão articulado do ponto A ao ponto B.

“Uma das dificuldades é o carregamento, e os caminhoneiros atualmente carregam seus próprios tanques no pórtico dos terminais e depois a maioria faz a entrega no pátio.

“Este é um trabalho especializado e trabalharemos com o governo e a indústria para ver a melhor forma de levá-lo adiante.”