Museus holandeses devolverão artefatos saqueados no Sri Lanka e na Indonésia

Dois museus holandeses estão devolvendo à Indonésia e ao Sri Lanka centenas de artefatos culturais que foram levados, muitas vezes à força, na era colonial.

Os itens variam de um canhão ricamente decorado a metais preciosos e joias.

O governo anunciou a restituição planejada de 478 “objetos culturais”.

Algumas nações ocidentais estão devolvendo artefatos saqueados e outros objetos como parte de um acerto de contas com suas histórias coloniais muitas vezes brutais.

Um museu de Berlim anunciou em janeiro que está pronto para devolver centenas de crânios humanos da ex-colônia alemã da África Oriental.

Em 2021, a França disse que estava devolvendo estátuas, tronos reais e altares sagrados retirados da nação do Benin, na África Ocidental.

E no ano passado, a Bélgica devolveu um dente com tampa de ouro pertencente ao herói da independência congolesa Patrice Lumumba.

“Este é um momento histórico. É a primeira vez que, com base no conselho do Comitê Consultivo para a Devolução de Objetos Culturais do Contexto Colonial, estamos devolvendo objetos que nunca deveriam ter estado na Holanda”, disse o secretário de Estado para Cultura e Mídia, Gunay Uslu.

O comitê foi criado em 2022 para avaliar os pedidos dos países para a restituição de artefatos em museus estatais. Está considerando mais pedidos de restituição da Indonésia, Sri Lanka e Nigéria.

Um dos destaques dos objetos saqueados que estão sendo devolvidos ao Sri Lanka é o Canhão de Kandy, uma arma cerimonial feita de bronze, prata e ouro e incrustada com rubis.

O barril é decorado com os símbolos do Rei de Kandy: um sol, uma meia-lua e um leão cingalês.

O canhão está na coleção do Rijksmuseum, o museu nacional de arte e história, desde 1800. O museu disse que foi saqueado pelas tropas holandesas da Companhia das Índias Orientais durante o cerco e pilhagem de Kandy em 1765.

O diretor do museu, Taco Dibbits, chamou a decisão de devolver o canhão e outras cinco peças “um passo positivo na cooperação com o Sri Lanka”.

Uma cerimônia está planejada para 10 de julho para entregar oficialmente os artefatos saqueados à Indonésia, incluindo uma coleção de joias conhecidas como o Tesouro Lombok saqueado da ilha de Lombok.