Mulher que se acredita ser mantida refém em Gaza é declarada morta

Um kibutz israelense duramente atingido anunciou a morte de Judih Weinstein – uma mulher americano-canadense-israelense que se pensava ter sido mantida refém em Gaza.

A notícia veio seis dias depois que o marido de Weinstein, Gad Haggai, também foi declarado morto.

Weinstein, 70, e Haggai, 73, faziam uma caminhada matinal perto de sua casa no Kibutz Nir Oz, na manhã de 7 de outubro, quando militantes do Hamas invadiram a fronteira com Israel, matando cerca de 1.200 pessoas e sequestrando outras 240.

Nas primeiras horas da manhã, Weinstein conseguiu ligar para os serviços de emergência e avisar que ela e o marido haviam sido baleados e enviar uma mensagem para sua família.

Pensava-se que Weinstein e o seu marido estavam entre os reféns ainda mantidos em cativeiro em Gaza.

Mas há seis dias, o kibutz anunciou que o Sr. Haggai foi morto no dia 7 de Outubro e que o seu corpo foi levado para Gaza.

Na quinta-feira, o kibutz disse ter tomado conhecimento de que Weinstein também foi morta em 7 de outubro e que seu corpo também está detido em Gaza.

Não ficou imediatamente claro como as autoridades israelitas determinaram as suas mortes.

O casal deixa dois filhos, duas filhas e sete netos, disse o kibutz.

O presidente dos EUA, Joe Biden, disse que ficou “arrasado” ao saber da morte de Weinstein, especialmente depois de ouvir sobre o casal durante uma reunião com sua filha.

As famílias “vivem um inferno há semanas. Nenhuma família deveria ter que suportar tal provação”, disse ele em comunicado.

Weinstein nasceu em Nova Iorque e foi membro activo do Kibutz Nir Oz, uma pequena comunidade perto da fronteira de Gaza onde ensinava inglês a crianças com necessidades especiais.

O kibutz disse que também ensinou técnicas de meditação para crianças e adolescentes que sofriam de ansiedade como resultado do lançamento de foguetes de Gaza.

Sr. Haggai era um chef aposentado e músico de jazz.

“Judy dedicou sua vida a servir aos outros, passando anos ensinando inglês e usando suas paixões pela poesia, marionetes e mindfulness para capacitar crianças de todas as origens”, disse sua família em comunicado.

Num vídeo do YouTube feito durante uma breve rodada de combates entre Israel e o grupo militante da Jihad Islâmica em maio passado, Weinstein leu uma série de poemas e expressou esperança de dias melhores pela frente.

“Eu realmente espero que da próxima vez que gravar Haiku não seja sob pressão, sob fogo de foguetes, sob condições em que as pessoas estejam em guerra”, disse ela.

“Que todos nós tenhamos o direito aos nossos direitos básicos de casa, alimentação, abrigo e dias de paz. Aqui está a esperança.

Al Haggai, um dos filhos do casal, disse ao Canal 13 de Israel que a família esperava inicialmente que a múltipla cidadania da sua mãe lhe permitisse ser libertada durante o cessar-fogo de uma semana no final de Novembro, quando 105 reféns foram libertados.

Quase todos eram mulheres e crianças.

Ele disse que quando o nome de sua mãe não constava em nenhuma lista diária, ele começou a suspeitar que algo havia acontecido com ela.

De acordo com o gabinete do primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, pelo menos 23 dos cerca de 129 reféns que se acredita estarem detidos em Gaza morreram ou foram mortos em cativeiro.

Nir Oz foi uma das comunidades israelitas mais atingidas no dia 7 de Outubro, com cerca de um quarto dos seus residentes mortos ou raptados.

As famílias dos reféns desaparecidos atraíram amplo apoio e simpatia em Israel enquanto pressionam o governo para chegar a um novo acordo de cessar-fogo para trazer para casa os seus entes queridos.

Netanyahu reuniu-se na quinta-feira em Tel Aviv com algumas das famílias, onde lhes disse que havia esforços nos bastidores para trazer os reféns para casa, de acordo com um comunicado do seu gabinete.

“Não posso entrar em detalhes, estamos trabalhando para devolver todos”, disse ele.