Morar próximo a uma academia reduz o risco de obesidade?
Segundo uma nova pesquisa, morar perto de uma instalação de atividade física – como uma academia, piscina ou campo de futebol – pode facilitar muito a manutenção da resolução do ano novo.
O novo estudo foi liderado por Kate Mason, da Escola de Higiene e Medicina Tropical de Londres, no Reino Unido, e os resultados foram publicados em The Lancet Public Health.
Mason e seus colegas começaram com a observação de que o ambiente construído pode ter sérias conseqüências para a saúde pública. Então, eles se perguntaram se morar próximo a uma academia de ginástica – e implicitamente, construir mais deles – poderia ajudar na luta contra a obesidade.
Para descobrir a resposta, os pesquisadores examinaram os dados de um grande estudo de coorte chamado o estudo Biobank do Reino Unido – realizado entre 2006 e 2010 – e analisaram se a proximidade residencial de pontos de venda de fast food e centros de exercícios físicos influenciava as medidas de peso.
O estudo incluiu as medidas do índice de massa corporal e cintura (IMC), bem como os percentuais de gordura corporal de aproximadamente 400.000 pessoas.
Os resultados podem informar as práticas de urbanização existentes e influenciar as políticas públicas.
A pesquisa incluiu dados de adultos entre 40 e 70 anos que participaram de um total de 21 centros de avaliação entre 2006 e 2010.
Usando modelos de regressão linear multinível e análises de sensibilidade, a equipe respondeu por possíveis fatores de confusão. Isso incluía características demográficas e socioeconômicas individuais. Eles também examinaram se os resultados dependeriam do sexo ou da renda familiar.
As instalações para exercícios internos e externos consideradas incluíam academias, piscinas e quadras esportivas, mas não incluíam parques públicos ou ciclovias.
Quase um terço (31,2%) dos participantes não possuía instalações para exercícios dentro de um quilômetro de sua casa. No entanto, em média, havia uma dessas instalações a essa distância.
A distância até o primeiro ponto de venda de fast food foi de 1,1 km, em média, e cerca de 18,5% dos participantes do estudo viviam a meio quilômetro de fast food.
No geral, a análise revelou que morar perto de uma academia de exercícios reduziu, como esperado, o risco de obesidade.
Os indivíduos que moravam próximo a pelo menos seis instalações de exercícios tinham uma cintura 1,22 centímetros menor, um IMC 0,57 pontos menor e um percentual de gordura corporal 0,81% menor, em média.
Esse vínculo era mais forte entre mulheres e grupos de pessoas de maior renda, observam os pesquisadores.
Além disso, o estudo constatou que quanto mais pessoas viviam de uma lanchonete, menores eram o IMC, a cintura e o percentual de gordura corporal. Essa associação foi a mais forte entre as mulheres.
Mason comenta as descobertas, dizendo: “Os resultados de nosso estudo sugerem que aumentar o acesso às instalações locais de atividade física e, possivelmente, reduzir o acesso a fast food perto de áreas residenciais pode reduzir o sobrepeso e a obesidade no nível da população”.
“Projetar e planejar cidades de uma maneira que facilite estilos de vida saudáveis pode ser benéfico”, acrescenta ela, “e deve ser considerado como parte de programas mais amplos de prevenção da obesidade”.
“Isso poderia ser melhorado restringindo o número de novas lojas de fast food em um bairro e o quão perto elas podem estar das casas das pessoas, incentivando os operadores de instalações de atividade física a abrir em áreas residenciais com poucas instalações ou financiando as autoridades locais para fornecer essas instalações. . ”
O autor co-sênior do estudo, Prof. Steven Cummins, da London School of Hygiene & Tropical Medicine, ecoa pensamentos semelhantes:
“Os governos nacionais e locais precisam pensar seriamente em ‘projetar’ a saúde à medida que as cidades crescem, a fim de melhorar a saúde e reduzir as desigualdades na saúde. ”
“Também seria importante garantir que as novas instalações de atividade física sejam acessíveis, especialmente quando estiverem localizadas em áreas de baixa renda”, acrescenta o professor Cummins.
“As associações que observamos eram mais fracas para pessoas de famílias de baixa renda”, continua ele, “e isso pode ser porque elas não podem se dar ao luxo de usar muitas dessas instalações”.
Mas eles também destacam algumas limitações em seus estudos, principalmente no que diz respeito aos efeitos da proximidade da saída de fast food no peso. Eles observam que nem todas as lojas de fast-food foram consideradas, algumas foram classificadas erroneamente como restaurantes e as comidas saudáveis não foram contabilizadas.
A natureza observacional do estudo, no entanto, significa que a equipe não conseguiu estabelecer uma relação causal, nem podemos saber se estabelecimentos de fast food e academias foram montados em áreas onde as pessoas são conhecidas por terem estilos de vida pouco saudáveis ou saudáveis, respectivamente, ou se o contrário é verdadeiro.
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