Mistério da Segunda Guerra Mundial resolvido após 77 anos

Um mistério de 77 anos foi resolvido com a descoberta de uma embarcação de desembarque da Segunda Guerra Mundial – a mais de 160 quilômetros de onde se pensava ter afundado.

A análise dos dados do sonar coletados de um naufrágio na costa norte de Gales foi identificada como o tanque de embarcações de desembarque Mk III LCT 326, que supostamente desapareceu da Ilha de Man em 1943.

A embarcação, que foi construída em Middlesbrough e lançada em abril de 1942, foi projetada para pousar veículos blindados durante operações anfíbias.

Imagem do sonar do arco do LCT326 (Bangor University / PA)

Este tipo de embarcação altamente especializada foi amplamente utilizada durante as operações do Dia D de junho de 1944.

O LCT 326 desapareceu ao transitar da Escócia para Devon em fevereiro de 1943, com a perda de 14 tripulantes.

O Almirantado listou a causa da perda no momento devido ao mau tempo ou colisão com uma mina na Ilha de Man.

Novas pesquisas feitas por uma equipe de cientistas e técnicos marinhos da Universidade de Bangor agora colocam os destroços a mais de 160 quilômetros da ilha de Bardsey.

Eles trabalharam com o arqueólogo náutico e historiador Dr. Innes McCartney, da Universidade de Bournemouth, para analisar dados de sonar multibeam coletados pelo navio de pesquisa Prince Madog.

“Os destroços do LCT 326 são um dos mais de 300 locais nas águas galesas que foram pesquisados ​​pelo príncipe Madog e o objetivo desta pesquisa é identificar o máximo possível de destroços ao largo das águas galesas e lançar luz sobre seus respectivos herança marítima ”, disse o Dr. McCartney.

“Esse aspecto do projeto resultou em muitas novas e empolgantes descobertas relacionadas às duas guerras mundiais, das quais o LCT 326 é apenas um exemplo.”

Imagem do sonar da popa do LCT326 (Bangor University / PA).

Documentos nos Arquivos Nacionais mostram que o navio fazia parte da 7ª Flotilha do LCT e estava em um cruzeiro de trânsito de Troon para Appledore.

A flotilha, sob a vigilância do HMS Cotillion, partiu em 31 de janeiro de 1943 e, segundo registros, o tempo estava “pesado” e a flotilha avançou lentamente para o sul.

A flotilha passou pela Ilha de Man à luz do dia em 1º de fevereiro e continuou para o sul. Naquela noite, quando o tempo voltou a melhorar, o HMS Cotillion verificou a flotilha e observou que o LCT 326 ainda estava com o comboio.

Foi a última vez que o LCT 326 foi visto e a posição em que essa verificação foi feita foi registrada como sendo a noroeste da ilha de Bardsey.

O naufrágio agora foi identificado como estando localizado em uma posição a 40 quilômetros ao sul de onde o LCT 326 foi visto pela última vez e em uma linha quase perfeita com o curso da flotilha em mais de 90 metros de água.

As dimensões e a aparência dos destroços dos dados do sonar mostram que ele tem 58 metros de comprimento e 10 metros de largura, o que é semelhante às dimensões de um MKIII LCT.

O naufrágio é mostrado em duas metades, situado no fundo do mar a 130 metros de distância.