Milwaukee perde a semana em destaque enquanto a convenção democrata é realizada remotamente

Milwaukee está perdendo o impulso financeiro e a atenção mundial que sediar a convenção democrata teria trazido com a pandemia Covid-19, o que significa que será o local apenas no nome.

Esperava-se que cerca de 50.000 visitantes injetassem cerca de 250 milhões de dólares na economia do estado-chave da batalha presidencial de Wisconsin, vencido inesperadamente pelo presidente Donald Trump há quatro anos.

Mas agora, graças à pandemia de coronavírus em andamento, a convenção está quase totalmente online, com todos os principais oradores, incluindo o candidato a candidato Joe Biden, pulando a viagem a Milwaukee.

Teria sido a primeira vez que Milwaukee, uma cidade de 1,6 milhão de habitantes, sediou uma convenção de indicação presidencial.

O Wisconsin Center, o local de uma Convenção Nacional Democrata em escala reduzida (Carrie Antifinger / AP) “>

O dono do restaurante, Omar Shaikh, imaginou multidões transbordando, salas de jantar lotadas e um grande pagamento quando a Convenção Nacional Democrata chegasse à cidade.

Shaikh, presidente do conselho do Visit Milwaukee, também viu a atenção internacional que sediar uma convenção traria como uma chance para a cidade às margens do Lago Michigan mostrar ao mundo como ela evoluiu de um centro de manufatura Rust Belt para um próspero, comunidade diversificada e moderna.

“Teria sido uma virada de jogo”, disse ele.

“Haveria pessoas em todos os lugares dispostas a gastar, centenas de milhões de dólares entrando em nossa cidade.”

Agora, com a convenção que começa na segunda-feira quase inteiramente online devido ao coronavírus, Shaikh e Wisconsin Democratas, que um ano atrás hastearam triunfantemente os melhores copos de Milwaukee após vencer a competição para sediar a convenção, estão chorando em sua cerveja.

“É um soco no estômago”, disse Shaikh.

“É quase como se você recebesse a ligação de que (ganhou) na loteria, mas você não pode sacar o bilhete.”

Milwaukee, de muitas maneiras, trabalhou na última década em direção a este momento.

A pandemia confinou Joe Biden em sua cidade natal, Wilmington, Delaware, onde ele aceitará a indicação em vez de em Milwaukee (Carolyn Kaster / AP) “>

Uma cidade do Upper Midwest que sofreu durante um declínio na fabricação que começou no final dos anos 1970, Milwaukee é muitas vezes estereotipada como a casa de Miller Beer, Harley-Davidson e as comédias dos anos 70 Happy Days e Laverne And Shirley.

Os fãs de esportes sabem que é o lar dos Bucks do basquete e da equipe de beisebol Brewers, mas pouco mais.

“Você ouve a frase com muita frequência,‘ via aérea ’”, disse John Gurda, um historiador que escreveu vários livros sobre Milwaukee.

“Acho que as pessoas estavam olhando para o DNC como o momento de Milwaukee para estar no centro das atenções nacionais e receber alguma atenção bem-vinda em uma cidade que está meio que nas sombras das cidades americanas e ricamente não merece estar”.

A convenção seria realizada no Fórum Fiserv de 500 milhões de dólares, sede dos Bucks.

Nos anos que antecederam a convenção, cerca de cinco bilhões de dólares americanos foram gastos em projetos no centro da cidade e nos arredores, incluindo prédios de apartamentos de luxo, hotéis e um edifício de escritórios de 25 andares.

Um novo bonde começou a percorrer uma rota de 2,5 milhas em 2019, indo para o sul da margem do lago da cidade ao centro da cidade.

O presidente Donald Trump fará um comício em Wisconsin em uma aparente tentativa de destacar a ausência do Sr. Biden do local da convenção (Susan Walsh / AP) “>

“Milwaukee é, eu acho, exatamente o que você está procurando para uma cidade do século 21 onde você possa viver, trabalhar e se divertir”, disse Alex Lasry, vice-presidente sênior do Milwaukee Bucks da NBA e uma das forças motrizes para pousar o convenção.

Os organizadores também planejaram destacar o compromisso dos democratas com a cidade e Wisconsin, um estado que o presidente Donald Trump ganhou por menos de 23.000 votos em 2016 e onde a disputa deste ano pode ser decidida novamente.

Enquanto isso, os manifestantes esperavam destacar a profunda segregação que tem marcado a cidade por décadas e levou a novas manifestações neste verão após a morte de George Floyd enquanto estava sob custódia policial de Minneapolis.

Protestos ainda são esperados, mas, assim como a própria convenção, apenas uma fração das pessoas foi antecipada.

Como os democratas, os republicanos descartaram seus planos para uma convenção tradicional e, em vez disso, planejam também um evento quase virtual.

No entanto, para irritar Biden por não ter viajado para Milwaukee, Trump planejou um comício em Wisconsin no momento em que a convenção está começando.