Milhares evacuados quando o tufão Mawar se aproxima das Filipinas

As autoridades nas Filipinas começaram a evacuar milhares de aldeões, fecharam escolas e escritórios e impuseram uma proibição de navegação à medida que o tufão Mawar se aproximava das províncias do norte do país.

As precauções vêm uma semana depois que o território americano de Guam foi atingido pela tempestade.

O tufão está acumulando ventos máximos sustentados de 96 mph e rajadas de até 188 mph, mas a previsão é de poupar a região montanhosa de um impacto direto.

As projeções atuais mostram o tufão desviando para o nordeste em direção a Taiwan ou ao sul do Japão.

Embora a tempestade deva diminuir consideravelmente, as autoridades alertaram sobre perigosas marés, inundações repentinas e deslizamentos de terra à medida que passa pela província de Batanes, no extremo norte, de terça a quarta-feira.

Autoridades de preparação para desastres disseram que o curso do tufão pode mudar abruptamente e não há espaço para complacência.

O secretário adjunto Raffy Alejandro, do escritório de defesa civil, disse à Associated Press: “Mesmo que o sol esteja alto, o clima é tão imprevisível hoje em dia e pode mudar a qualquer momento, por isso devemos sempre ficar do lado da segurança.

“Estamos falando aqui de possíveis ameaças a vidas.”

Mawar passou por Guam na semana passada como o tufão mais forte a atingir o território dos EUA no Pacífico em mais de duas décadas, virando carros, arrancando telhados e derrubando a energia.

O vice-governador de Batanes, Ignacio Villa, disse: “Esses tufões, terremotos e calamidades naturais fizeram parte de nossas vidas.

“Não podemos nos dar ao luxo de não nos preparar porque isso significaria potencialmente a perda de vidas e grandes danos”.

Tropas do Exército, polícia, bombeiros e grupos voluntários estão de prontidão para operações de busca e resgate nas províncias do norte e mais de um milhão de pacotes de alimentos foram preparados para qualquer contingência, disseram autoridades.

Mais de 4.800 pessoas foram evacuadas para abrigos de emergência em Cagayan, Batanes e outras províncias, disse Alejandro.

Ele acrescentou que o número de deslocados deve aumentar devido às evacuações preventivas que ocorreram na segunda-feira em regiões propensas a inundações e deslizamentos de terra.

As aulas e o trabalho de escritório, exceto aqueles envolvidos na preparação para desastres, foram suspensos na maior parte das províncias de Cagayan e Batanes, onde chuvas ocasionais e rajadas de vento foram relatadas na noite de domingo.

Os voos de e para as províncias foram cancelados e as embarcações de pesca e de passageiros proibidas de navegar.

Em pelo menos uma província, as autoridades impuseram uma proibição de bebidas alcoólicas.

Villa disse que o governo local emprestou cordas aos aldeões que vivem em comunidades de alto risco para fortalecer suas casas à medida que o tufão se aproximava.

Cerca de 20 tufões e tempestades a cada ano atingem o arquipélago filipino, que também fica em falhas sísmicas onde ocorrem erupções vulcânicas e terremotos, tornando a nação do sudeste asiático uma das mais propensas a desastres do mundo.

Em novembro de 2013, o tufão Haiyan deixou mais de 7.300 mortos ou desaparecidos, destruiu aldeias inteiras, arrastou navios para o interior, demoliu cerca de um milhão de barracos e casas e deslocou mais de cinco milhões em uma das regiões mais pobres do país no centro das Filipinas.