Milhares de prisioneiros libertados no Zimbabué sob anistia presidencial

As autoridades do Zimbábue começaram a libertar mais de 4.000 prisioneiros sob uma anistia presidencial destinada a aliviar o congestionamento nas prisões superlotadas.

Cerca de 800 prisioneiros foram libertados da Prisão Central e da Prisão Máxima de Chikurubi na capital, Harare.

Prisões em outras partes do país começaram a libertar prisioneiros que se qualificaram para a anistia na quinta-feira, disse a porta-voz das prisões e serviços correcionais do Zimbábue, Meya Khanyezi.

Ela disse que a anistia “ajudaria muito a reduzir a população carcerária”.

As prisões do Zimbábue têm capacidade para 17.000, mas mantêm mais de 20.000 presos.

No passado, ex-prisioneiros se queixaram de superlotação e outras condições adversas, como falta de comida e cuidados de saúde adequados.

A Anistia Internacional já havia descrito as condições como “deploráveis”.

A nação da África Austral de 15 milhões de pessoas usa regularmente uma anistia presidencial para liberar o espaço da prisão.

Um beneficiário da última anistia, John Mafararikwa, que cumpria uma sentença de 17 meses por roubo, expressou alívio.

“Está superlotado e a comida é ruim. Na maioria das vezes, comíamos comida preparada sem óleo de cozinha”, disse o homem de 71 anos, embarcando no ônibus da prisão que o levava junto com outros beneficiários da anistia para longe da Prisão Central de Harare.

Música, dança e orações marcaram o evento. Algumas pessoas de idade avançada caminhavam com auxílio de muletas. Um pequeno grupo usava vestes de formatura depois de receber diplomas em estudos bíblicos.

Na prisão máxima de Chikurubi, presidiárias libertadas abraçaram oficiais da prisão enquanto homens corriam para a traseira de um caminhão aberto que esperava para transportá-las da prisão. Outros agradeceram ao presidente Emmerson Mnangagwa por mostrar misericórdia.

Todas as mulheres presas por crimes não violentos e que cumpriram um terço de suas sentenças deveriam ser libertadas.

Pessoas com doenças terminais serão libertadas independentemente do crime cometido enquanto prisioneiros cegos e aqueles “com deficiência física que não possam ser atendidos em uma prisão” tiveram suas sentenças restantes totalmente remitidas.

Prisioneiros com mais de 60 anos e menores de idade estavam entre os beneficiários da anistia, enquanto aqueles que estavam no corredor da morte nos últimos 10 anos tiveram suas sentenças comutadas para prisão perpétua.

O Zimbábue ainda tem a pena de morte, mas não enforcou ninguém desde 2005. O Sr. Mnangagwa disse anteriormente que é contra a pena de morte.

Aqueles que cumprem prisão perpétua, mas estiveram presos nos últimos 20 anos, também serão libertados.

Prisioneiros que cometeram crimes violentos como assassinato, roubo de carros, tráfico de pessoas e crimes sexuais, mas cumpriram três quartos de suas sentenças, também estão sendo libertados.

Aqueles presos por crimes como traição, roubo, violência pública e sabotagem de infra-estrutura de eletricidade eram inelegíveis para libertação.