Mianmar condena jornalista japonês a sete anos de prisão

Um tribunal de Mianmar, governado por militares, condenou um jornalista japonês a sete anos de prisão depois que ele filmou um protesto contra o governo em julho, disse um diplomata japonês.

Toru Kubota foi condenado na quarta-feira a sete anos por violar a lei de transações eletrônicas e três anos por incitação, disse Tetsuo Kitada, vice-chefe de missão da embaixada japonesa.

As sentenças devem ser cumpridas simultaneamente, o que significa que Kubota enfrenta sete anos de confinamento.

O escritório de informações dos militares disse em comunicado que um julgamento separado continua sob a acusação de violar a lei de imigração. Uma audiência sobre a acusação de imigração está marcada para 12 de outubro.

A lei de transações eletrônicas abrange delitos que envolvem a divulgação de informações falsas ou provocativas online e acarreta uma pena de prisão de sete a 15 anos. A incitação é uma lei política abrangente que abrange atividades consideradas causadoras de distúrbios e tem sido usada com frequência contra jornalistas e dissidentes, geralmente com pena de prisão de três anos.

Kubota foi preso em 30 de julho por policiais à paisana em Yangon, a maior cidade do país, depois de tirar fotos e vídeos de um pequeno protesto contra a tomada do poder pelos militares em 2021, na qual derrubou o governo eleito de Aung San Suu Kyi.

Kubota foi o quinto jornalista estrangeiro detido em Mianmar depois que os militares tomaram o poder. Os cidadãos americanos Nathan Maung e Danny Fenster, que trabalhavam para publicações locais, e os freelancers Robert Bociaga, da Polônia, e Yuki Kitazumi, do Japão, acabaram sendo deportados antes de cumprir penas de prisão completas.

Desde que os militares tomaram o poder, forçou pelo menos 12 meios de comunicação a fechar e prendeu pelo menos 142 jornalistas, 57 dos quais permanecem detidos. A maioria dos que ainda estão detidos está sob acusação de incitação por supostamente causar medo, espalhar notícias falsas ou agitar contra um funcionário do governo.

Alguns dos meios de comunicação fechados continuaram operando sem licença, publicando on-line enquanto seus funcionários evitavam a prisão. Outros operam a partir do exílio.

A tomada do poder pelo exército desencadeou protestos públicos em massa aos quais os militares e a polícia responderam com força letal, provocando resistência armada e escalada de violência.

De acordo com a Associação de Assistência para Prisioneiros Políticos, um grupo de vigilância com sede na Tailândia, 2.336 civis morreram na repressão do governo militar aos opositores e pelo menos 15.757 pessoas foram presas.

Os militares disseram logo após a prisão de Kubota que ele foi detido enquanto tirava fotos e vídeos de 10 a 15 manifestantes no município de South Dagon, em Yangon. Ele disse que ele confessou à polícia que havia contatado os participantes do protesto um dia antes para organizar a filmagem.

Graduado pela Keio University de Tóquio com mestrado pela University of the Arts London, Kubota, 26 anos na época de sua prisão, assumiu tarefas para o Yahoo! News Japan, Vice Japan e Al Jazeera English.

Seu trabalho se concentrou em conflitos étnicos, imigrantes e questões de refugiados, incluindo a situação da perseguida minoria muçulmana rohingya de Mianmar.

Os militares são particularmente sensíveis à questão dos rohingyas porque os tribunais internacionais estão considerando se eles cometeram graves abusos de direitos humanos, incluindo genocídio, em uma campanha brutal de contra-insurgência em 2017 que fez com que mais de 700.000 membros da minoria muçulmana fugissem para o vizinho Bangladesh em busca de segurança.

O Japão manteve historicamente relações calorosas com Mianmar, inclusive sob governos militares anteriores. Ele adota uma linha mais branda em relação ao atual governo de Mianmar do que muitas nações ocidentais, que o tratam como um estado pária por seu histórico ruim de direitos humanos e minar a democracia, e impuseram sanções econômicas e políticas contra seus governantes militares e suas famílias e amigos.

Em Tóquio, o vice-secretário de gabinete japonês, Yoshihiko Isozaki, disse que Kubota está bem de saúde.

“O governo japonês continua a solicitar às autoridades de Mianmar a libertação antecipada de Kubota”, disse Isozaki.