Meningite bacteriana, viral e fúngica: aprenda a diferença
A meningite é uma infecção que causa inflamação das membranas (meninges) que protegem o cérebro e a medula espinhal. Dependendo do tipo de infecção, a meningite pode desaparecer sem tratamento em questão de semanas ou tornar-se perigosa e até fatal.
Várias bactérias podem causar meningite:
- A doença de Pneumococcus resulta da bactéria Streptococcus pneumoniae. Causa infecções por pneumonia, ouvido e sinusite. É o culpado mais comum em meningite bacteriana.
- Neisseria meningitidis e com menos frequência Staphylococcus aureus também pode causar meningite.
- Haemophilus influenzae o tipo b (Hib) já foi a causa mais comum de meningite bacteriana, até que a vacina se tornou padrão em crianças.
- Meningococo refere-se a infecções causadas por N. meningitidis. É a bactéria mais contagiosa por trás da meningite e é conhecida por causar surtos em dormitórios de faculdades.
- A listeria é encontrada em algumas carnes e queijos e pode ser perigosa para mulheres grávidas e idosos.
Existem três tipos principais de meningite, que são baseados no tipo de infecção:
- meningite viral
- meningite fúngica
- meningite bacteriana
Os sintomas iniciais são os mesmos em todos os tipos e geralmente consistem em:
- febre alta repentina
- torcicolo
- dores de cabeça
Uma infecção viral é a causa mais comum de meningite nos Estados Unidos. Vários vírus podem levar à meningite. A maioria desses vírus causais está na família dos enterovírus.
Menos comumente, outros vírus como HIV, herpes simplex e o vírus do Nilo Ocidental podem levar à meningite. Na maioria das vezes, quando um vírus é o culpado, a infecção geralmente é bastante leve e pode até desaparecer sem tratamento.
Na maioria dos casos, nenhum tratamento é necessário para a meningite viral. Certos tratamentos podem ser úteis, dependendo do vírus que causou a infecção. Além disso, algumas pessoas podem necessitar de atendimento hospitalar se pertencerem a uma categoria de maior risco. Isso inclui:
- pessoas com sistema imunológico enfraquecido
- adultos mais velhos
- recém-nascidos e bebês
Uma infecção fúngica é a causa menos comum de meningite na maior parte do mundo. Geralmente, não é transmitido de uma pessoa infectada para outras pessoas. Geralmente, afeta pessoas com sistema imunológico enfraquecido.
Pessoas com HIV ou câncer têm maior risco de meningite fúngica. Os fungos geralmente responsáveis são Cryptococcus, que pode ser inalado a partir de excrementos de pássaros, e Histoplasma, encontrado em excrementos de pássaros ou morcegos.
A meningite fúngica é geralmente tratada com medicamentos antifúngicos. Esses medicamentos são injetados na veia. Se você tem meningite fúngica, pode esperar entrar no hospital para tratamento. A duração da sua estadia depende das condições do seu sistema imunológico. Em alguns casos, você precisará continuar o tratamento de manutenção por um longo período de tempo.
A meningite bacteriana é causada por bactérias. Geralmente, as bactérias entram na corrente sanguínea e depois viajam para as meninges. Também é possível introduzir bactérias diretamente nas meninges por meio de infecções sinusais ou de ouvido.
A meningite bacteriana é uma emergência médica e deve ser tratada rapidamente. Pode ser fatal se não for tratado rapidamente.
Você deve ser mantido no hospital enquanto estiver sendo tratado com antibióticos. Com tratamento antibiótico imediato e adequado, o risco de morte como resultado de meningite não é provável.
Se você tiver sintomas de meningite, ligue imediatamente para o seu médico. Eles podem executar testes para verificar se você tem a doença e determinar o tipo de infecção que você pode ter.
Se você suspeitar que entrou em contato com alguém com meningite, também é importante informar seu médico. Nos casos de meningite bacteriana, o tratamento imediato é fundamental para evitar complicações graves e com risco de vida.
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