Melatonina em relação aos sistemas de defesa antioxidante e imunológico: possíveis implicações para o transplante de células e órgãos

A melatonina, uma molécula sintetizada e secretada pela glândula pineal de mamíferos (incluindo humanos), tem uma variedade de funções aparentemente não relacionadas nos organismos. Em reprodutores sazonais fotoperiodicamente dependentes, a mudança do sinal da melatonina transmite informações sazonais às espécies, regulando assim o ciclo anual de reprodução. A melatonina também está envolvida em vários ritmos de 24 horas e acredita-se ser um componente importante do sistema circadiano. Mais recentemente, descobriu-se que a melatonina está relacionada à função imunológica em organismos e é um antioxidante eficaz. Como um antioxidante, a melatonina parece fornecer proteção substancial contra os radicais livres que são gerados sob uma variedade de correções experimentais, incluindo lesão de isquemia / reperfusão. Essas duas últimas funções da melatonina, ou seja, como modulador do sistema imunológico e como antioxidante, podem ter aplicabilidade no transplante de células e órgãos.