Melatonina e saúde reprodutiva masculina: relevância da escuridão e propriedades antioxidantes

O hormônio pineal melatonina controla várias funções fisiológicas que vão muito além da regulação do ritmo circadiano. Além disso, pode ser produzido em órgãos extra-pineais, como os reprodutores. O papel da melatonina no ritmo sazonal e circadiano dos mamíferos é bem conhecido. No entanto, seu efeito geral na fisiologia reprodutiva masculina permanece amplamente desconhecido. A melatonina é um antioxidante endógeno muito poderoso que também pode ser ingerido de forma exógena com segurança. Curiosamente, suas propriedades antioxidantes têm sido relatadas consistentemente para melhorar as disfunções reprodutivas masculinas associadas a condições patológicas e também à exposição a tóxicos. No entanto, os mecanismos moleculares exatos pelos quais a melatonina exerce sua ação no sistema reprodutor masculino permanecem uma questão de debate. Aqui, propomos apresentar uma visão geral atualizada dos efeitos da melatonina na saúde reprodutiva masculina e debater direções futuras para divulgar possíveis locais de ação da melatonina no sistema reprodutor masculino. Discutiremos não apenas o papel da melatonina durante a escuridão e o sono, mas também a importância das propriedades antioxidantes desse hormônio para a fertilidade masculina. Uma vez que a melatonina atravessa prontamente as barreiras fisiológicas, como a barreira hemato-testicular, e tem uma toxicidade muito baixa, aparece como um excelente candidato na prevenção e / ou tratamento das múltiplas disfunções reprodutivas masculinas associadas a várias patologias.