Meio milhão de crianças em risco de fome à medida que o conflito no Iêmen aumenta

As Nações Unidas estimam que 500.000 crianças correm o risco de passar fome no Iêmen, pois a guerra civil ameaça escalar após meses de um tênue cessar-fogo.

A crise foi provocada pelo conflito, mas também pelo aumento vertiginoso dos preços dos alimentos devido ao conflito na Ucrânia – fonte de 40% do trigo do Iêmen.

Na cidade de Hodeida, no sul do país, dezenas de crianças aparecem em uma clínica todos os meses, algumas delas com sinais de fome, com dificuldade para respirar e cobertas de feridas.

A fome há muito ameaça a vida de centenas de milhares de crianças do Iêmen. Agora, a guerra entre os rebeldes houthis do país, apoiados pelo Irã, e uma coalizão liderada pela Arábia Saudita está ameaçando aumentar.

Comida é amor
Comida é vida
Assista ao vídeo para saber mais sobre o processo de entrega #Comida às comunidades vulneráveis: https://t.co/pnLF2ykRv7#DiaMundialdaComida2022 @WFPYemen

— ONU Iêmen (@UNinYE) 17 de outubro de 2022

Os iemenitas, assim como os grupos de assistência internacional, temem que a situação piore ainda mais.

Joyce Msuya, secretária-geral adjunta da ONU para assuntos humanitários, disse que em Hodeida, que tem uma população de cerca de três milhões, o Hospital al-Thawra recebe 2.500 pacientes diariamente, incluindo crianças “super desnutridas”. Ela visitou a unidade este mês.

Cerca de 2,2 milhões de crianças iemenitas com menos de cinco anos passam fome. Mais de meio milhão estão gravemente desnutridos. Cerca de 1,3 milhão de mulheres grávidas ou lactantes sofreram de desnutrição grave este ano, segundo as Nações Unidas.

“Esta é uma das visitas mais tristes que já fiz na minha vida profissional”, disse Msuya em um vídeo divulgado pela ONU.

“Há imensas necessidades. Metade dos hospitais iemenitas não estão funcionando ou estão completamente destruídos pela guerra. Precisamos de mais apoio para salvar vidas no Iêmen, crianças, mulheres e homens”.

A guerra na Ucrânia está agravando a situação.

A dieta iemenita depende muito do trigo. A Ucrânia forneceu ao Iêmen 40% de seus grãos, até que a invasão da Rússia cortou o fluxo. Nos países desenvolvidos, as pessoas estão trabalhando mais para pagar contas mais altas.

No Iêmen, a comida é 60% mais cara do que no ano passado. E nos países pobres, a inflação pode significar a morte.

Peter Salisbury, especialista em Iêmen do International Crisis Group, disse: “O Iêmen foi atingido três vezes pela invasão russa da Ucrânia.

“Primeiro, pela perda de suprimentos de alimentos da Ucrânia e preços mais altos nos mercados internacionais. Depois, por preços de combustível mais elevados. E terceiro, por uma mudança no foco internacional.”

A guerra dura há oito anos no Iêmen entre rebeldes xiitas houthis e forças pró-governo apoiadas por uma coalizão de estados árabes sunitas do Golfo.

“Existem ligações entre #Comida insegurança e proteção; #Comida insegurança e saúde e educação em acampamentos e problemas de abrigos”, disse Maya A. Representante do ACNUR para #Iémen
Assista ao vídeo para saber mais: https://t.co/wE0Re1vxSU#DiaMundialdaComida2022 @UNHCRYemen

— ONU Iêmen (@UNinYE) 16 de outubro de 2022

Os houthis, apoiados pelo Irã, desceram das montanhas em 2014, ocuparam o norte do Iêmen e a capital do país, Sanaa, e forçaram o governo internacionalmente reconhecido a fugir para o exílio na Arábia Saudita.

Desde então, mais de 150.000 pessoas foram mortas pela violência e três milhões foram deslocadas. Dois terços da população recebem assistência alimentar.

Há uma trégua em vigor agora, apesar do fracasso dos dois lados em renová-la este mês. Mais de meio milhão de crianças iemenitas estão gravemente desnutridas. A cada 10 minutos, uma criança no Iêmen morre de doenças evitáveis, de acordo com a Save the Children.

As crianças do Hospital Hays têm barrigas inchadas e membros semelhantes a galhos. Eventualmente, a desnutrição prolongada faz com que seus órgãos parem de funcionar, disse Nabouta Hassan.

Dr. Hassan, que supervisiona a ala de desnutrição do hospital, disse que todos os meses recebe até 30 crianças que sofrem de doenças relacionadas à desnutrição aguda.

Hodeida, juntamente com a província de Hajjah, no norte, inclui as áreas mais atingidas pela insegurança alimentar extremamente grave e desnutrição aguda, segundo a ONU.

A agência de alimentos da ONU cortou as rações para milhões de pessoas devido a lacunas críticas de financiamento e ao aumento dos preços globais dos alimentos.

O Programa Mundial de Alimentos priorizou há meses os 13,5 milhões de iemenitas mais vulneráveis, de acordo com o Escritório das Nações Unidas para a Coordenação de Assuntos Humanitários, ou OCHA.

A ONU disse que até o final de setembro, seu plano de resposta humanitária para o Iêmen garantiu US$ 2 bilhões dos US$ 4,27 bilhões necessários para fornecer assistência humanitária e serviços de proteção para 17,9 milhões de pessoas.

Abdulwasea Mohammed, gerente de advocacia, mídia e campanhas da Oxfam no Iêmen, disse que seu grupo precisa de mais dinheiro, acesso mais consistente aos mais vulneráveis ​​e uma resolução pacífica para o conflito.

“A resposta está salvando vidas todos os dias, apesar disso”, disse ele.