Mediadores buscando cessar-fogo Israel-Hamas e libertação de reféns

Os mediadores estão a fazer progressos num acordo para um cessar-fogo de semanas entre Israel e o Hamas e a libertação de dezenas de reféns detidos em Gaza, bem como de palestinos presos por Israel, informou a mídia israelense.

O Gabinete de Guerra de Israel reuniu-se para discutir a proposta, mas não houve nenhuma palavra oficial sobre o que tinham decidido.

Vários meios de comunicação israelenses, citando autoridades não identificadas, disseram que aprovaram tacitamente o acordo e que Israel enviaria uma delegação ao Catar para futuras discussões.

O Hamas diz que ainda não esteve envolvido na última proposta desenvolvida pelos Estados Unidos, Egipto e Qatar, mas o esboço relatado corresponde em grande parte às suas exigências anteriores para a primeira fase de uma trégua.

O principal líder político do Hamas, Ismail Haniyeh, esteve no Cairo na semana passada.

Entretanto, Israel está a desenvolver planos para expandir a sua ofensiva até à cidade de Rafah, no extremo sul, na fronteira entre Gaza e Egipto, onde mais de metade da população do território, de 2,3 milhões de habitantes, procurou refúgio em acampamentos de tendas miseráveis, apartamentos lotados e abrigos sobrelotados.

Grupos de ajuda alertaram para uma catástrofe e os EUA e outros aliados de Israel disseram que devem evitar ferir civis.

O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, disse que reunirá o Gabinete esta semana para “aprovar os planos operacionais de acção em Rafah”, incluindo a evacuação de civis.

Um alto funcionário do Egito, que junto com o Catar é mediador entre Israel e o grupo militante Hamas, disse no sábado que o projeto de acordo de cessar-fogo inclui a libertação de até 40 mulheres e reféns mais velhos em troca de até 300 prisioneiros palestinos, a maioria mulheres. , menores e idosos.

O responsável egípcio, falando sob condição de anonimato para discutir as negociações, disse que a pausa proposta de seis semanas nos combates incluiria permitir que centenas de camiões transportassem ajuda desesperadamente necessária para Gaza todos os dias, incluindo a metade norte do território sitiado.

Ele disse que ambos os lados concordaram em continuar as negociações durante a pausa para novas libertações e um cessar-fogo permanente.

O gabinete do primeiro-ministro não respondeu a um pedido de comentário sobre as discussões do Gabinete de Guerra ou sobre as reportagens da mídia israelense.

Os negociadores enfrentam um prazo não oficial de início do mês sagrado muçulmano do Ramadã, por volta de 10 de março, um período que muitas vezes assiste ao aumento das tensões entre Israel e Palestina.

O Hamas disse que não libertará todos os reféns restantes até que Israel termine a sua ofensiva e retire as suas forças do território, e também exige a libertação de centenas de prisioneiros palestinianos, incluindo militantes seniores, condições que Netanyahu rejeitou veementemente.

Mas uma proposta anterior do Hamas delineou uma fase inicial que se assemelha ao projecto de acordo relatado, indicando que os dois lados poderiam ser capazes de convergir para um cessar-fogo temporário.

Israel declarou guerra após o ataque do Hamas em 7 de outubro ao sul de Israel, no qual militantes mataram cerca de 1.200 pessoas, a maioria civis, e fizeram cerca de 250 reféns.

Mais de 100 reféns foram libertados num acordo de cessar-fogo e troca em Novembro.

Cerca de 130 permanecem em cativeiro, um quarto dos quais se acredita estar morto.

As famílias dos reféns acompanharam os trancos e barrancos das negociações com esperança e angústia.

“Parece a lista de Schindler. Ele estará na lista ou não? Shelly Shem Tov, mãe de Omer, de 21 anos, que está mantido em cativeiro, disse à Rádio do Exército Israelense sobre as chances de seu filho ser libertado em um acordo emergente.

Israel respondeu ao ataque com uma ofensiva aérea e terrestre massiva que expulsou cerca de 80% da população de Gaza das suas casas, colocando centenas de milhares de pessoas em risco de fome e de propagação de doenças infecciosas.

O Ministério da Saúde na Faixa de Gaza governada pelo Hamas afirma que 29.606 palestinos foram mortos desde o início da guerra, dois terços deles mulheres e crianças.

O número de mortos do ministério não faz distinção entre civis e combatentes.

Israel afirma que as suas tropas mataram mais de 10 mil militantes, sem fornecer provas.

A guerra devastou o sector da saúde do território, com menos de metade dos hospitais a funcionar parcialmente, uma vez que dezenas de pessoas morrem todos os dias nos bombardeamentos israelitas.

No Hospital Emirates, em Rafah, três a quatro recém-nascidos são colocados em cada uma das suas 20 incubadoras, concebidas para apenas um.

Amal Ismail disse que dois a três recém-nascidos morrem num único turno, em parte porque muitas das suas famílias vivem em tendas em tempo chuvoso e frio.

“Não importa o quanto trabalhemos com eles, tudo é desperdiçado”, disse ela.

“Não há melhora na saúde por causa das condições de vida em uma barraca.”

Netanyahu prometeu lutar até à “vitória total”, mas está sob intensa pressão interna para chegar a um acordo com o Hamas para libertar os reféns.

A polícia usou um canhão de água para dispersar manifestantes antigovernamentais em Tel Aviv na noite de sábado, e 18 pessoas foram presas.

Outros protestaram em Jerusalém.