Marinha tailandesa procura 31 marinheiros desaparecidos após naufrágio

Navios e helicópteros da marinha tailandesa estão procurando por mais de 30 marinheiros ainda desaparecidos mais de 17 horas depois que seu navio de guerra afundou em mar agitado no Golfo da Tailândia.

Até a tarde de segunda-feira, 75 marinheiros da corveta HTMS Sukhothai haviam sido resgatados e 31 ainda estavam desaparecidos, disse a marinha.

As ondas altas que causaram o acidente diminuíram desde o naufrágio da noite de domingo, mas ainda eram altas o suficiente para colocar em risco pequenos barcos, disse a marinha.

Um tripulante resgatado entrevistado pela televisão tailandesa PBS disse que teve que flutuar no mar por três horas antes de ser resgatado.

Ele disse que o navio foi atingido por ondas de 3 metros de altura enquanto afundava, complicando os esforços de resgate.

“As ondas ainda estão altas e não podemos procurá-las na linha horizontal. Em vez disso, temos que pilotar os helicópteros e procurá-los do ponto de vista de um pássaro”, disse o porta-voz da Marinha, almirante Pokkrong Monthatphalin, à Thai PBS.

Onze dos marinheiros resgatados foram tratados no hospital. A Marinha negou uma reportagem da mídia local de que uma morte havia sido confirmada, dizendo que a fatalidade foi resultado de um acidente envolvendo outro barco.

Ventos fortes sopraram água do mar no HTMS Sukhothai e derrubaram seu sistema elétrico na noite de domingo, dificultando o controle do navio.

A Marinha despachou três fragatas e dois helicópteros com bombas móveis para tentar socorrer o navio avariado retirando a água do mar, mas não conseguiu devido aos fortes ventos.

A perda de energia permitiu que mais água do mar fluísse para dentro da embarcação, fazendo com que ela tombasse e afundasse.

O Departamento Meteorológico da Tailândia emitiu um alerta meteorológico para a área geral apenas algumas horas antes do acidente, dizendo que as ondas no Golfo da Tailândia deveriam ter 7-14 pés de altura com trovoadas.

Sugeriu que todos os navios “procedessem com cautela” e alertou as pequenas embarcações para não irem ao mar até terça-feira.