Mais dois jurados confirmados para julgamento de Trump Hush Money

Mais dois jurados sentaram-se na quinta-feira para o julgamento secreto de Donald Trump, substituindo outros dois que foram demitidos.

Uma delas foi dispensada após expressar dúvidas sobre sua capacidade de ser justa e imparcial. O outro foi demitido depois que promotores levantaram dúvidas sobre a veracidade de suas respostas durante o processo seletivo.

Em vez de aproximar o caso das declarações iniciais, os últimos membros do painel simplesmente reduziram para sete o número total de jurados escolhidos para o caso, o mesmo número de quando o dia começou.

O progresso hesitante sublinhou as dificuldades em encontrar um painel de nova-iorquinos para o primeiro julgamento criminal de um antigo presidente.

Os advogados têm interrogado centenas de jurados em potencial durante horas, fazendo perguntas sobre tudo, desde seus hobbies e postagens nas redes sociais até a opinião deles sobre o presumível candidato republicano na disputada corrida presidencial deste ano.

Mais de metade dos membros de um segundo grupo de 96 potenciais jurados trazidos ao tribunal foram demitidos na quinta-feira, a maioria depois de dizerem que duvidavam da sua capacidade de serem justos e imparciais.

A primeira jurada a ser dispensada, uma enfermeira oncológica selecionada na quarta-feira, disse ao tribunal que estava preocupada com a sua capacidade de ser imparcial.

O juiz Juan Merchan disse que a mulher, uma enfermeira, “transmitiu que depois de dormir durante a noite estava preocupada com a sua capacidade de ser justa e imparcial neste caso”.

E embora os nomes dos jurados sejam mantidos em sigilo, a mulher disse ao juiz e aos advogados que tinha dúvidas.

“Só ontem, amigos, colegas e familiares enviaram coisas para meu telefone sobre o questionamento de minha identidade como jurada”, disse ela. “Não acredito neste momento que possa ser justo e imparcial e permitir que as influências externas não afetem a minha tomada de decisão no tribunal.”

Um segundo jurado foi demitido depois que os promotores levantaram preocupações que podem não ter sido honestas ao responder a uma pergunta de seleção do júri, dizendo que ele nunca havia sido acusado ou condenado por um crime.

O profissional de TI foi convocado ao tribunal para responder a perguntas depois que os promotores disseram ter encontrado um artigo sobre uma pessoa com o mesmo nome que havia sido presa na década de 1990 por rasgar cartazes políticos pertencentes à direita política no subúrbio do condado de Westchester.

Um promotor também revelou que um parente do homem pode ter estado envolvido em um acordo de diferimento de acusação na década de 1990 com o gabinete do procurador distrital de Manhattan, que está processando o caso de Trump.

Como o jurado foi interrogado na bancada do juiz, fora do microfone e fora do alcance dos repórteres, não se sabia se o homem confirmou ou negou se alguma das instâncias estava ligada a ele.

Doze jurados e seis suplentes devem estar sentados para ouvir o julgamento. Merchan disse na terça-feira que as declarações de abertura poderiam começar já na segunda-feira.

Os reveses no processo de seleção surgiram durante uma manhã frenética em que os promotores também pediram que Trump fosse acusado de desacato por uma série de postagens nas redes sociais esta semana, enquanto o juiz do caso proibiu os repórteres de identificarem os empregadores dos jurados após expressarem privacidade. preocupações.

O gabinete do promotor distrital pediu na segunda-feira uma multa de US$ 3.000 para Trump por três postagens no Truth Social que eles disseram violar uma ordem de silêncio. Desde então, porém, os promotores dizem que ele fez sete postagens adicionais que, segundo eles, também violam a ordem.

Várias das postagens envolviam um artigo que se referia ao ex-advogado de Trump, Michael Cohen, como um “perjúrio em série”, e um de quarta-feira que repetia uma alegação de um apresentador da Fox News de que ativistas liberais estavam mentindo para entrar no júri, disse o promotor Christopher. Conroy.

O advogado de Trump, Emil Bove, disse que Cohen “tem atacado o presidente Trump em declarações públicas” e que Trump estava apenas respondendo.

O juiz já havia agendado uma audiência para a próxima semana sobre o pedido da promotoria de sanções por desacato aos cargos de Trump.

O julgamento centra-se num pagamento que o advogado e mediador pessoal de Trump, Cohen, fez pouco antes da eleição de 2016 ao ator pornográfico Stormy Daniels, para evitar que as suas alegações de um encontro sexual com Trump se tornassem públicas nos últimos dias da corrida.

Os promotores dizem que Trump obscureceu a verdadeira natureza dos pagamentos nos registros internos quando sua empresa reembolsou Cohen, que se declarou culpado de acusações federais em 2018 e deverá ser uma testemunha importante da acusação.

Trump negou ter tido um encontro sexual com Daniels e os seus advogados argumentam que os pagamentos a Cohen foram despesas legais legítimas.

Trump enfrenta 34 acusações criminais de falsificação de registros comerciais. Ele poderá pegar até quatro anos de prisão se for condenado, embora não esteja claro se o juiz optaria por colocá-lo atrás das grades.

É quase certo que Trump apelaria de qualquer condenação.

O caso do silêncio é um dos quatro processos criminais envolvendo Trump enquanto ele disputa a recuperação da Casa Branca, mas é possível que seja o único caso a ser julgado antes das eleições presidenciais de novembro.

Recursos e outras disputas jurídicas causaram atrasos em processos que acusam Trump de conspirar para anular os resultados das eleições de 2020 e de acumular ilegalmente documentos confidenciais.