Magnata israelense apela contra condenação por corrupção em tribunal suíço

Advogados do magnata israelense de diamantes Beny Steinmetz pediram a um tribunal de apelações suíço que descarte o testemunho de uma ex-primeira-dama da Guiné que contribuiu para sua condenação por corrupção.

O caso envolve um suposto complô, datado de meados dos anos 2000, no qual o Grupo BSGR de Steinmetz esmagou um rival pelos direitos de mineração de vastas jazidas de minério de ferro na região de Simandou, no sudeste da Guiné.

O caso expôs o mundo obscuro e complexo dos negócios e da concorrência acirrada no lucrativo negócio de mineração.

A promotoria argumentou que, a partir de 2005, Steinmetz elaborou um pacto de corrupção com o presidente guineense Lansana Conte, que governou o país da África Ocidental de 1984 até sua morte em 2008, e com Mamadie Toure, sua quarta esposa, envolvendo o pagamento de quase 10 milhões de dólares (£ 8,5 milhões).

Aparecendo perante um tribunal de apelações de Genebra na segunda-feira, o advogado de Steinmetz, Daniel Kinzer, disse que os termos e circunstâncias de um acordo entre a Sra. para um julgamento justo e o direito de interrogá-la, disse ele.

Ele disse que os promotores estaduais suíços “deliberadamente” excluíram as equipes de defesa de qualquer interrogatório pré-julgamento de Toure nos Estados Unidos, onde ela mora.

Ela chegou a um acordo com as autoridades americanas sobre o caso.

A Sra. Toure não compareceu ao julgamento original em janeiro do ano passado.

Em sua conclusão, Steinmetz foi condenado a cinco anos de prisão e condenado a pagar uma multa de 50 milhões de francos suíços (£ 44 milhões).

Dois outros réus receberam penas menores.

“É mais fácil acusar falsamente um réu quando você não precisa olhar para ele”, disse Kinzer.

“A equipe de defesa nunca foi capaz de interrogar Madame Toure.”

Ele disse que um “confronto cara a cara” era exigido tanto pela lei suíça quanto pelas decisões do Tribunal Europeu de Direitos Humanos.

O procurador do estado de Genebra, Yves Bertossa, rebateu, no entanto, que tais contas eram admissíveis, mas que deveriam ser usadas “com certa prudência”.

Ele disse que era uma insinuação “extraordinária” de que promotores americanos ou suíços poderiam estar “em conluio” com Toure, e disse que outros elementos materiais para o caso – como contratos escritos, extratos bancários e evidências de escutas telefônicas – eram suficientes para manter a convicção.

A previsão é que o recurso vá até o dia 7 de setembro.

Um veredicto é esperado em uma data posterior.

Os defensores do magnata israelense insistem que o tribunal de primeira instância não obteve um entendimento completo dos fatos do caso e acreditam que o tribunal queria dar o exemplo de que a Suíça – que tem uma reputação ao longo dos anos por transações financeiras secretas – pode manter os chefões financeiros para prestar contas quando necessário.

Após o veredicto, o grupo suíço de transparência Public Eye saudou uma “decisão histórica” que mostrou que o tribunal poderia ver através de uma defesa legal “esperta”.

Steinmetz, de 66 anos, negou as acusações e permanece livre até o recurso.

Se a condenação for mantida, seus advogados podem recorrer ao tribunal federal suíço.

Ele estava no tribunal na segunda-feira.

Em seu processo judicial, a promotoria disse que a BSGR ganhou licenças de exploração e exploração na Guiné entre 2006 e 2010 na região de Simandou, no sudeste da Guiné, enquanto seu concorrente – o grupo minerador anglo-australiano Rio Tinto – foi destituído de seus direitos de mineração em dois locais. na região.

A equipe de defesa de Steinmetz diz que uma cadeia de montanhas na área contém alguns dos maiores depósitos inexplorados de minério de ferro do mundo, e o impasse sufocou qualquer esperança de colhê-los – e oferece um potencial ganho inesperado para um país empobrecido.

Eles dizem que a BSGR foi a primeira empresa a estudar a viabilidade da mineração de minério de ferro na área.