‘Mãe, fique calma’: últimas palavras de menino americano de 5 anos levado pela enchente | Noticias do mundo

Lindsy Doan não achou que a água fluindo sobre a travessia do riacho na San Marcos Road fosse mais profunda do que o normal quando ela tentou navegar em seu SUV enquanto levava seu filho de 5 anos para a escola.

Mas o riacho, inchado pela chuva das épicas tempestades de inverno da Califórnia, estava muito mais alto e fluindo mais forte do que ela esperava. Doan praguejou quando perdeu o controle da direção e o Chevy Traverse de 4.300 libras (1.950 quilos) foi retirado da estrada e preso contra um grande sicômoro.

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“Mãe, está tudo bem”, seu filho, Kyle, a tranquilizou do banco de trás. “Apenas fique calmo.”

Essas foram as últimas palavras que o garotinho disse à mãe antes de seus dedos escorregarem dos dela e ele morrer na segunda-feira na costa central da Califórnia, perto de Paso Robles.

“Ontem cheguei ao ponto em que acho que fiquei sem lágrimas”, disse Doan à Associated Press. “Eu simplesmente não sei mais o que esperar. Quer dizer, tentei fazer uma pesquisa no Google: quanto tempo uma criança pode ficar sem comer? Quanto tempo eles podem ficar com roupas molhadas? … Estamos preocupados porque não sei se vão conseguir encontrá-lo”.

Mais de 100 pessoas, incluindo tropas da Guarda Nacional, equipes de mergulho, pesquisadores usando cães e drones e pessoas vasculhando pilhas de madeira flutuante na altura dos ombros nas margens do riacho San Marcos procuraram Kyle pelo terceiro dia na quarta-feira. Até agora, eles encontraram apenas um de seus tênis Nike azul e cinza.

As tempestades que atingiram implacavelmente a Califórnia desde o final do ano passado já mataram pelo menos 18 pessoas. A maioria das mortes foi causada por queda de árvores e pessoas dirigindo em estradas inundadas.

Kyle foi listado como desaparecido.

Com uma irmã no ensino médio e um irmão na faculdade, ele é o caçula da família e adora ser o centro das atenções.

“Ele definitivamente aproveitou isso”, disse sua mãe. “Ele adora fazer todo mundo rir. Ele queria fazer todo mundo sorrir. Ele adora agradar as pessoas.”

Quando as férias chegaram ao fim, Kyle estava animado para voltar ao jardim de infância na segunda-feira na Lillian Larsen Elementary School, disse sua mãe. Era o primeiro dia em que ele poderia jogar sem restrições após se recuperar de uma fratura na perna que exigiu três cirurgias e ele estava ansioso para ver seus amigos.

Doan, professora de educação especial da escola, estava menos entusiasmada, desejando ter mais alguns dias de folga enquanto pegava a estrada secundária de sua casa perto de Paso Robles.

Durante a maior parte do ano, o riacho que corre ao longo da San Marcos Road é como tantos rios e riachos da Califórnia – uma faixa sinuosa de areia que flui apenas com as chuvas de inverno e primavera. Quando está fluindo, geralmente é fácil dirigir pelas águas rasas que correm ao longo da estrada em alguns lugares.

A família Doan dirigiu pela mesma rota no domingo até uma parada de caminhões na Rodovia 101, chapinhando nas águas sem incidentes.

Quando Doan se aproximou na segunda-feira sob uma chuva leve, não havia estradas fechadas e ela não achou que parecia diferente do dia anterior.

“Mas assim que cheguei ao fundo, meu carro começou a derrapar e percebi que não era o mesmo”, disse ela. “Era completamente diferente”.

Scotty Jalbert, gerente de serviços de emergência do condado de San Luis Obispo, disse que as travessias de rios podem ser enganosas e as pessoas podem ter problemas depois de atravessá-las com sucesso várias vezes. Apenas 15 centímetros de água são suficientes para derrubar uma pessoa e até mesmo empurrar um carro para fora do curso se estiver se movendo rapidamente.

“Usamos o termo ‘Vire-se, não se afogue'”, disse Jalbert. “Com esta tragédia, quando os socorristas chegaram ao local, a água estava sobre o veículo. Obviamente, esse tipo de energia vai causar uma situação ruim”.

Jalbert disse que alguém preso em um carro que entra em água deve sair se puder e subir no telhado, se possível.

Neil Collins e sua esposa, Danielle, que possuem um pomar na San Marcos Road, foram até o riacho naquela manhã para ver se conseguiriam atravessar a enchente.

Quando ele viu ondas de água marrom lamacenta e o fluxo constante carregando carvalho robusto e galhos de sicômoro rio abaixo, ele disse: “Isso não vai acabar bem para ninguém”.

Em 15 minutos, sua previsão se tornou realidade.

Depois que o carro de Doan parou contra as árvores, começou a encher de água, então ela decidiu abandoná-lo. As janelas não baixavam, mas ela conseguiu abrir a porta e abraçar uma árvore. Com a corrente prendendo a porta traseira fechada, ela disse a Kyle para deixar seus pertences e subir no banco da frente.

“Eu não me importo com a sua mochila”, disse ela. “Eu só quero que você venha até mim.”

Ela conseguiu agarrar a mão dele, mas seu aperto era tênue e a corrente varreu Kyle para o outro lado da árvore.

“Eu podia sentir os dedos dele escorregando dos meus”, disse ela.

Quando a água os separou, ela largou a árvore para tentar pegar o filho, que não sabia nadar.

“Eu vi a cabeça dele flutuando e ele estava olhando para mim porque estava indo para trás”, disse ela. “Eu estava tentando manter minha cabeça acima da água, mas as correntes continuavam me puxando para baixo. E depois de um tempo não vi Kyle ou o que estava acontecendo.

Collins sentiu falta de ver Doan entrar no riacho. Mas seus gritos chamaram sua atenção.

“Olhei para minha esposa e disse: ‘Isso soa como um ser humano’”, disse ele. “Ouvi um segundo grito e simplesmente corri rio acima.”

Em um inverno típico, o rio pode chegar até a cintura, mas ele calculou que teria até 3,6 metros de profundidade e quatro vezes sua largura quando está correndo.

Depois de avistar Lindsy Doan lutando para se manter à tona, Collins notou outro corpo flutuando no meio do riacho e pensou que parecia sem vida. Então ele se concentrou em Doan, que estava mais perto da costa.

Ele correu ao lado dela rio abaixo enquanto sua esposa ligava para o 911 e alguns trabalhadores do pomar traziam uma corda. Eventualmente, Doan conseguiu pegar alguns galhos de arbustos debaixo d’água e Collins e sua equipe jogaram para ela uma tábua de salvação.

Doan estava histérica quando ela chegou à costa, disse Collins. Foi só então que ele percebeu que a outra figura que passava era o filho dela.

Se Doan tivesse flutuado mais 100 jardas (91 metros), ele não tem certeza se poderia tê-la ajudado. Um aterro e uma cerca de arame farpado o teriam impedido de correr ao lado dela.

“O tempo estava se esgotando”, disse ele.

Brian Doan, o pai de Kyle, está grato por sua esposa ter sido salva. Ele não a culpa por dirigir naquela rota e acha que ela fez as coisas certas para tentar salvar seu filho.

Lindsy Doan não consegue parar de se questionar.

“No fundo da sua mente, é como, ‘Bem, e se, e se, e se eu apenas me virasse e voltasse para o outro lado?’”, ela disse. “E se, e se eu tivesse acabado de decidir, ‘ Ei, sabe, não vamos por esse caminho hoje? Eu não sei se isso vai desaparecer.”

Quando questionada sobre o que seu filho poderia dizer a ela neste momento, Doan respirou fundo e pensou antes de dizer que Kyle sempre quis que sua família fosse feliz e se sentisse bem.

“Talvez ele dissesse algo como… ‘Não há nada que você possa fazer, mãe, tudo bem. Tudo ficará bem.”