Leonardo Del Vecchio, bilionário dono da Ray-Ban, morre aos 87 anos | Noticias do mundo

Leonardo Del Vecchio, o empresário italiano que transformou a pequena oficina de óptica que ele abriu nas montanhas Dolomitas no líder mundial indiscutível em óculos e acumulou uma das maiores fortunas de seu país ao longo do caminho, morreu. Ele tinha 87 anos.

Criado em um orfanato de Milão, Del Vecchio começou a se estabelecer na cidade de Agordo, nos Alpes ao norte de Veneza, de onde seu pequeno fornecedor de peças de armação de óculos se transformou em um player global, fazendo uma série de aquisições muitas vezes descaradas para eventualmente se tornar a EssilorLuxottica, a líder mundial da indústria. Marcas icônicas como Ray-Ban e Oakley estavam entre as dezenas de alvos que Del Vecchio conquistou em seu caminho para o topo.

O aumento trouxe a Del Vecchio a segunda maior fortuna da Itália – depois da família Ferrero, fabricante de chocolate – com um patrimônio líquido de US$ 25,7 bilhões em 1º de junho, segundo o Bloomberg Billionaires Index.

O magnata detinha uma participação de controle de 32% na EssilorLuxottica, que foi formada a partir da fusão em 2018 de sua Luxottica SpA com a fabricante francesa de lentes Essilor. A empresa, que produz armações para casas de moda como Armani e Prada, além de possuir marcas como Ray-Ban, tem mais de 180.000 funcionários, operações em todo o mundo e presença nos setores de luxo e tecnologia médica.

“Perdi um amigo, primeiro, e um companheiro nesta longa aventura profissional”, disse o designer Giorgio Armani em um tweet. “Sua morte me aflige profundamente.”

A EssilorLuxottica, com sede em Paris, que é a maior varejista de óculos do mundo e sua maior produtora de lentes corretivas, anunciou a morte de seu presidente na segunda-feira, dizendo que seu conselho se reunirá “para determinar os próximos passos”.

Tímido e Secreto

Tímido e reservado por natureza, Del Vecchio passou décadas evitando cuidadosamente os holofotes da mídia.

Durante uma rara conversa com um repórter no início deste ano, ele foi questionado sobre como construiu seu império. “Sempre me esforcei para ser o melhor em tudo que faço – é isso”, disse Del Vecchio. Descrevendo o impulso que o levou ao topo, ele disse simplesmente: “Eu nunca conseguia o suficiente”.

Além de uma participação de controle na EssilorLuxottica, a Delfin, da Del Vecchio, também tinha participações em empresas financeiras italianas, como Mediobanca SpA, Assicurazioni Generali SpA e UniCredit SpA.

Nascido em 22 de maio de 1935, Del Vecchio cresceu pobre em Milão devastada pela guerra. Incapaz de cuidar de seu filho, sua mãe – viúva cinco meses antes de ele nascer – o enviou para um orfanato quando ele tinha sete anos. Ele começou a trabalhar como aprendiz de um fabricante de ferramentas e corantes em Milão quando tinha 14 anos.

Del Vecchio mudou-se para Agordo na década de 1960 e começou a fazer armações de óculos projetadas por outros. Ele fundou a Luxottica em 1961 com uma dúzia de trabalhadores em terras que ele libertou da cidade em uma tentativa de estimular a economia local.

A Luxottica começou a produzir seus próprios projetos no final da década de 1960 e, na década de 1980, a Del Vecchio começou a comprar empresas nos EUA. Em 1999, ele comprou a Ray-Ban por US$ 640 milhões.

Del Vecchio disse que no início de sua carreira “colocou o trabalho acima de tudo”, dedicando pouco tempo aos filhos. “A fábrica se tornou minha verdadeira família”, disse ele, acrescentando que compensou parte do tempo perdido nos últimos anos, passando tempo com sua família em Milão ou em suas casas na Côte d’Azur, na França, e na ilha de Antígua.

O objetivo final de Del Vecchio, disse ele no que seria sua última entrevista, era empurrar a EssilorLuxottica para o clube exclusivo de empresas avaliadas em mais de 100 bilhões de euros (US$ 107 bilhões).

Ele era o maior acionista do banco de investimento Mediobanca, com uma participação de pouco menos de 20%, e um dos principais investidores da Generali, a maior seguradora da Itália. Del Vecchio foi parte fundamental de um grupo de investidores que tentou, sem sucesso, expulsar o CEO da Generali, Philippe Donnet, no primeiro semestre de 2022. No Mediobanca, ele periodicamente entrava em conflito sobre estratégia com o CEO Alberto Nagel.

Del Vecchio disse que seus conflitos no setor financeiro resultaram de pensar grande.

“Você precisa ser corajoso o suficiente para continuar fazendo as coisas, para seguir em frente”, disse ele.