“Lavar as mãos seis a 10 vezes por dia, associado a um menor risco de infecção por coronavírus”

A lavagem das mãos de seis a dez vezes por dia está ligada a um risco menor de coronavírus sazonal, apoiando as orientações de saúde pública em torno de medidas para o surto de Covid-19, sugerem pesquisas.

A lavagem regular das mãos pode reduzir o risco pessoal de contrair uma infecção, indica um estudo que não foi revisado por pares.

A lavagem das mãos com frequência moderada foi associada a uma redução de 36% no risco de infecção por coronavírus em comparação com aqueles que lavaram as mãos de zero a cinco vezes por dia.

Para lavar as mãos com maior intensidade, não houve efeito dose-resposta significativo, dizem os pesquisadores.

Sarah Beale, do Instituto de Informática em Saúde da Universidade College London (UCL), e a primeira autora do estudo, disse: “Dado que o Covid-19 parece demonstrar mecanismos de transmissão semelhantes aos coronavírus sazonais, essas descobertas apóiam mensagens claras de saúde pública sobre os efeitos protetores de lavar as mãos durante a pandemia.

“É importante destacar que a frequência da lavagem das mãos é apenas um aspecto da higiene das mãos.

“Também sabemos que tanto a maior duração da lavagem das mãos quanto o contexto da lavagem das mãos, por exemplo. ao voltar para casa ou antes de comer – foram associados a menor risco geral de influenza ou doença semelhante à influenza.

“A boa higiene das mãos deve ser praticada o tempo todo, independentemente de você mostrar ou não sintomas.

“Isso ajudará a se proteger e evitará a disseminação involuntária do vírus para outras pessoas ao seu redor”.

A pesquisa, publicada na Wellcome Open Research, baseia-se em dados de três coortes sucessivas de inverno (2006 a 2009) do estudo da Flu Watch na Inglaterra.

Para o estudo, 1.633 participantes forneceram estimativas iniciais do comportamento de higiene das mãos e infecções por coronavírus foram identificadas a partir de swabs nasais.

Quase 80% dos participantes tinham mais de 16 anos.

No início de cada temporada, os participantes foram convidados a estimar quantas vezes haviam lavado as mãos no dia anterior.

A frequência da lavagem diária das mãos foi subsequentemente categorizada como baixa, zero a cinco vezes ao dia, moderada, seis a 10 vezes ao dia ou alta, mais de 10 vezes ao dia.

Ellen Fragaszy, Instituto de Informática em Saúde da UCL e Escola de Higiene e Medicina Tropical de Londres, disse: “Algo tão simples quanto lavar as mãos regularmente pode nos ajudar a manter a taxa de infecção baixa e reduzir as transmissões”.

Os autores escrevem: “Esta é a primeira evidência empírica de que a lavagem regular das mãos pode reduzir o risco pessoal de adquirir infecção sazonal por coronavírus.

“Essas descobertas apóiam mensagens claras de saúde pública em torno dos efeitos protetores da lavagem das mãos no contexto da atual pandemia de Covid-19”.

A pesquisa foi financiada pelo Conselho de Pesquisa Médica e Wellcome Trust.