Jussie Smollett de volta ao tribunal por ouvir sobre advogado

O ator Jussie Smollett voltou ao tribunal pela primeira vez em um ano para uma audiência de cinco horas para determinar se um de seus advogados deveria ser autorizado a continuar representando-o em seu caso contra as acusações de que ele encenou um ataque racista e homofóbico contra si mesmo.

A audiência não teve nada a ver com as acusações contra Smollett, que é acusado de mentir para a polícia quando relatou que dois homens mascarados o atacaram no centro de Chicago em janeiro de 2019.

Mas, como a mídia e o público não puderam comparecer à audiência que começou na manhã de quarta-feira e durou até a tarde, não ficou claro exatamente o que estava sendo dito no tribunal.

Quando o juiz do condado de Cook, James Linn, ordenou a audiência, ele disse que ela se centrava na questão de saber se o advogado Nenye Uche tinha um conflito de interesses depois que duas testemunhas importantes no caso disseram que falaram com ele. As testemunhas em questão são irmãos que, segundo os promotores, Smollett contratou e pagou para realizar o que Smollett afirma ter sido um ataque.

Depois que Uche se juntou à equipe jurídica de Smollett, Abimbola e Olabinjo Osundairo alegaram que Uche havia falado com eles anteriormente sobre representá-los e conversado com eles sobre o caso. Isso poderia fazer com que o juiz determinasse que o advogado tem um conflito de interesses que exigiria que ele o impedisse de representar Smollett. O Sr. Uche negou ter falado com os irmãos.

O Sr. Linn anunciará sua decisão em relação ao Sr. Uche em uma data posterior, disseram os advogados que emergiram da audiência privada.

Um porta-voz do tribunal disse que a próxima audiência no caso será via Zoom em 12 de agosto, antes de Linn.

Gloria Schmidt Rodriguez, advogada dos Osundairos, disse a repórteres que estavam confiantes de que o juiz julgaria com os promotores e desqualificaria Uche.

A audiência marca a última reviravolta em um caso que está cheio deles desde que Smollett – um negro gay que estrelou o programa de televisão Empire – disse à polícia que estava andando na rua no meio da noite quando dois homens o atacaram , encharcou-o de líquido e amarrou um laço improvisado em seu pescoço antes de fugir.

O que começou como uma busca pelos agressores de Smollett se transformou em alegações da polícia de que Smollett encenou o incidente para promover sua carreira.

Smollett manteve sua inocência e se declarou inocente.

Mas as acusações custaram-lhe seu papel no Empire, e fizeram dele a fonte do ridículo de todos, desde o analista de basquete Charles Barkley ao comediante Dave Chappelle. E sua alegação de que seus agressores lhe disseram que ele estava no “país MAGA”, uma referência ao slogan da campanha do presidente Donald Trump, “Make America Great Again”, ajudou a transformar o incidente em uma sensação nacional e internacional.

Smollett teve audiências judiciais ao longo de 2020 e 2021, mas elas não foram realizadas pessoalmente devido à pandemia COVID-19.