Jovens dirigem ressurreição das touradas na Espanha

A morte das touradas espanholas foi declarada várias vezes, mas o número de touradas no país está em seu nível mais alto em sete anos, e os jovens são a presença mais consistente à medida que os grupos de espectadores mais velhos diminuem.

Em Madri, Alvaro Alarcon representa o momento em que entrará na praça de touros de Las Ventas, na capital espanhola, para seu último desafio como “novillero”, ou aprendiz de toureiro.

O jovem de 24 anos tem treinado no campo empoeirado fora da cidade, e seu terno justo, delicadamente tecido com miçangas e bordados de ouro, voltou do alfaiate.

Se conseguir triunfar desta última vez, será considerado para o posto mais alto de “matador” – toureiros que enfrentam bestas de mais de meia tonelada.

“Desde o momento em que você se levanta até ir para a cama, e mesmo quando está dormindo, você está sonhando com o que quer fazer na praça de touros”, disse ele.

“Ser toureiro é um modo de vida.”

Em uma tarde de domingo, Alarcon deve matar dois touros jovens enfiando uma espada em suas omoplatas, perfurando as aortas dos animais.

Ele é aplaudido por centenas de crianças e adolescentes entre as 8.700 pessoas que assistem da arquibancada.

Em uma era de opções de entretenimento quase ilimitadas, é uma declaração séria.

Agora é firmemente um interesse minoritário.

Pouco menos de 2% dos espanhóis assistiram a uma tourada na temporada 2021-22, segundo estatísticas do Ministério da Cultura, mas entre eles os adolescentes de 15 a 19 anos foram o maior grupo.

Aqueles com mais de 75 anos eram os menos propensos a comparecer.

O Comitê dos Direitos da Criança da ONU instou a Espanha em 2018 a banir as crianças das touradas para protegê-las da “exposição à violência”.

Até agora, a chamada teve pouco efeito.

Embora as touradas estejam longe de atrair as multidões de meio século atrás, elas continuam sendo um símbolo importante, embora divisivo, da identidade espanhola nas regiões sul e central do país.

O público é menor, argumentam os fãs, mas mais comprometido.

Miriam Cabas é uma toureira de 21 anos da região sul da Andaluzia e uma das apenas 250 mulheres registradas como profissionais na Espanha.

Ela vê o perfil da torcida mudar desde criança nas arquibancadas.

“É verdade que as touradas diminuíram”, admitiu.

“Mas neste momento, percebo que a juventude está crescendo e as pessoas estão ansiosas para conhecer e ir às praças de touros.”

Para alguns jovens de direita, associar-se com orgulho a símbolos da Espanha tradicional, como ostentar as cores da bandeira em pulseiras e camisas pólo, ou assistir a touradas, tornou-se moda.

Mas Alarcon cresceu em uma família que não tinha interesse em touradas, com pais que ficaram horrorizados quando ele quis entrar em uma escola para aprender a prática quando adolescente.

“Eu adorava motos e tudo relacionado a esportes radicais”, disse ele à Associated Press.

“Nunca tinha visto um touro até ver um documentário sobre touradas aos 13 anos e descobrir esta bela profissão.”

Além dos próprios toureiros, a indústria emprega milhares de fazendeiros, além de organizadores e promotores de eventos e até mesmo críticos de touradas que ainda escrevem reportagens sobre os eventos em jornais nacionais de prestígio.

“Alvaro Alarcon levou dois touros jovens com combustível e impulso”, dizia uma reportagem recente do diário El Pais, que observou que Alarcon foi premiado com uma orelha cortada de um touro abatido.

África Calderon Garcia, 20, é costureira de um alfaiate de Madri que confecciona o intrincado “traje de luces”, ou traje de luzes, que os toureiros usam no ringue.

Ela cresceu assistindo a touradas com a avó e vai continuar a tradição, embora se considere alguém que se preocupa profundamente com os animais.

“É uma forma de arte; é a cultura espanhola ”, disse ela em uma pausa na tecelagem de contas brancas em uma seção de ombro azul brilhante.

“As pessoas não estão cientes de todo o trabalho que existe por trás disso e como os animais são bem cuidados”, acrescentou ela, citando um argumento comum entre grupos pró-touradas de que a raça toro bravo vive uma existência bem alimentada ao ar livre até que eles entrar na praça de touros.

Os jovens torcedores ficaram indignados com a tentativa do governo no ano passado de excluir as touradas de um subsídio de 400 euros (£ 355) dado a jovens de 18 anos para gastar em atividades culturais.

Um processo legal movido por uma associação de toureiros acabou no Supremo Tribunal da Espanha, que decidiu contra a coalizão de esquerda que atualmente governa o país.

O argumento legal bem-sucedido baseou-se no fato de que as touradas são protegidas como patrimônio cultural na Espanha por uma legislação de décadas aprovada para garantir sua sobrevivência.

“Enquanto esta lei estiver em vigor, as touradas serão protegidas na Espanha, embora seja legalizado o abuso de animais”, disse Yolanda Morales, porta-voz do Partido Animalista da Espanha, em um recente vídeo nas redes sociais.

Desde a década de 1970, as outrora famosas praças de touros fecharam em Barcelona, ​​Benidorm e Santa Cruz de Tenerife, e reabriram como centros comerciais, centros culturais e até discotecas.

Mas para Antonio Lopez Fuentes, um mestre alfaiate e chefe de Calderon Garcia, a ação do governo foi apenas a mais recente tentativa de proibir uma prática que reis, papas e governantes mouros tentaram eliminar nos últimos mil anos.

“Eles (os jovens) pensam: ‘Se você está tentando me banir de alguma coisa, eu vou fazer’”, disse.

Os riscos permanecem tão altos quanto antes.

Na última noite de Alarcon como novillero, ele foi ferido por um touro e ficou com três costelas quebradas.

Após a cirurgia, ele mandou uma mensagem: “Voltarei ao ringue em breve”.