Jornal de advogados do Texas contesta proibição de Trump, processo de arquivos do Twitter

O Twitter entrou com um processo contra o procurador-geral do Texas, Ken Paxton, alegando que o republicano usou seu cargo para retaliar por banir a conta do ex-presidente Donald Trump após o tumulto no Capitólio dos Estados Unidos.

Dias após a mortal insurreição de janeiro, Paxton anunciou uma investigação no Twitter e em quatro outras grandes empresas de tecnologia pelo que ele chamou de “a aparentemente coordenada desplataforma do presidente”. O gabinete do procurador-geral exigiu que as empresas produzissem uma variedade de registros relacionados às suas políticas de moderação de conteúdo e grande quantidade de comunicações internas.

O Twitter respondeu na segunda-feira com um processo federal alegando que Paxton está tentando puni-lo por colocar a conta de Trump off-line – uma decisão que a empresa de mídia social diz ser protegida pela liberdade de expressão. Pede a um juiz que declare a decisão no âmbito da Primeira Emenda e, em essência, interrompa a investigação de Paxton.

“Paxton deixou claro que usará todo o peso de seu cargo, incluindo seus amplos poderes de investigação, para retaliar o Twitter por ter tomado decisões editoriais das quais discorda”, escreveram os advogados da empresa no processo apresentado em um tribunal do norte da Califórnia .

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Porta-vozes do escritório de Paxton não responderam imediatamente a um pedido de comentário na noite de segunda-feira.

O contra-ataque do Twitter vem quando os estados, além de legisladores federais e governos fora dos Estados Unidos, estão reprimindo empresas de tecnologia que consideram ter acumulado muito poder na última década. Isso inclui regulamentação antitruste e antimonopólio, leis de privacidade na Internet, bem como tentativas de regular como plataformas como Twitter, Facebook e outras moderam seus sites.

Em dezembro, Paxton liderou 10 procuradores-gerais republicanos no processo do Google por supostamente administrar um monopólio ilegal de publicidade digital em conluio com o Facebook.

Os políticos republicanos em cerca de duas dezenas de estados também introduziram projetos de lei que permitiriam processos civis contra plataformas pelo que eles chamam de “censura” de postagens. Quase sempre, isso significa o que eles consideram a censura dos pontos de vista religiosos conservadores ou cristãos.

Embora não haja evidências de que as empresas de tecnologia sejam tendenciosas contra os conservadores, a narrativa tornou-se popular entre os republicanos desde antes de o presidente Trump ser eleito e só ficou mais barulhento ao longo de seu mandato. Trump sendo banido para sempre do Twitter e suspenso temporariamente do Facebook após incitar os tumultos no Capitólio em 6 de janeiro apenas reforçou isso.

Ao iniciar sua investigação, Paxton citou a Primeira Emenda quando disse que o banimento de Trump pelas empresas de tecnologia “arrepia a liberdade de expressão” e “silencia totalmente” aqueles que discordam delas.

No entanto, o Twitter – assim como as outras empresas visadas por Paxton, incluindo Facebook, Apple, Google e Amazon – é uma empresa privada, então a Primeira Emenda não se aplica às suas decisões sobre que material permitir em seus serviços. Ao contrário do governo, o Twitter pode silenciar as pessoas. A empresa há muito concede a Trump e a outros líderes mundiais amplas isenções de suas regras contra ataques pessoais, discurso de ódio e outros comportamentos. Mas depois que cinco pessoas foram mortas no motim do Capitólio, a empresa disse que os tweets de Trump representaram uma glorificação da violência enquanto os planos estavam circulando online para futuros protestos armados em torno da posse do presidente eleito Joe Biden.

O processo do Twitter vem enquanto Paxton enfrenta outros desafios legais, incluindo uma investigação do FBI sobre alegações de que ele usou seu escritório para beneficiar um doador rico.

Ele também está aguardando julgamento por acusações de fraude de valores mobiliários não relacionadas que datam de 2015. Paxton se declarou inocente e o caso está paralisado há anos devido a contestações legais.