Johnson rejeita sugestão de que o governo do Reino Unido foi “arbitrário” na pandemia

O ex-primeiro-ministro do Reino Unido, Boris Johnson, rejeitou a sugestão de que houve uma “abordagem arrogante e incomunicativa de Westminster” na pandemia, insistindo que o governo do Reino Unido tinha “excelentes comunicações” com as nações descentralizadas.

No entanto, Johnson aceitou que ocasionalmente houve mensagens “turvas” devido a “uma sucessão de conferências de imprensa de diferentes partes do Reino Unido”.

Johnson disse que às vezes houve “uma dissonância na mensagem” quando idealmente haveria “coerência completa”.

No segundo dia de interrogatório no âmbito do módulo dois do Inquérito Covid-19 do Reino Unido, o antigo líder do Partido Conservador disse: “Acho que tivemos excelentes comunicações em todos os DAs (administrações descentralizadas).

“E penso que o desempenho global do Reino Unido na pandemia como uma entidade única foi notável, e todas as partes do Reino Unido desempenharam um papel importante no esforço.

“Se você olhar para isso, havia uma enorme quantidade de trabalho conjunto acontecendo em todo o país.”

Brenda Campbell KC, em nome da Covid Bereaved Families for Justice da Irlanda do Norte, perguntou-lhe: “Que crédito então você dá às queixas vindas dos líderes das administrações descentralizadas, e quero dizer em todos os níveis, não apenas na Irlanda do Norte, de uma abordagem arrogante e incomunicativa de Westminster?”

Johnson disse: “Bem, não reconheço essa versão dos acontecimentos”.

Pressionando-o sobre isso, Campbell disse: “Então, só para ficar claro, você rejeita a ideia de uma abordagem arrogante e incomunicativa por parte de Westminster, conforme reclamado pelas administrações descentralizadas?”

Johnson respondeu: “Sim, e acho que tivemos um grande contato entre o número 10 e os DAs, entre o governo central e os DAs, e todos os esforços foram feitos para reunir todos”.

Johnson acrescentou que “ocasionalmente” as mensagens “ficavam confusas e as pessoas ficavam confusas devido a uma sucessão de conferências de imprensa de diferentes partes do Reino Unido”, embora aceitasse que pode ter sido “super sensível a isso”.

Ele disse: “O problema é que, de vez em quando, e não devemos exagerar, de vez em quando, havia uma dissonância na mensagem.

“Penso que quando (a) mensagem era tão importante, teria sido… idealmente teríamos tido total coerência, porque penso que por vezes as pessoas achavam difícil segui-la, não conseguiam ver porque é que uma área era diferente de outra.”

Em seu depoimento, o inquérito foi informado que Johnson disse: “É opticamente errado que o primeiro-ministro do Reino Unido mantenha reuniões regulares com ministros de outras administrações descentralizadas”.

Na quarta-feira, o inquérito ouviu que Johnson estava relutante em encontrar-se com os líderes da Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte durante a pandemia porque pensava que seria como uma “mini UE”.

Explicando a observação à investigação na quinta-feira, ele disse que uma das considerações era o “risco de atritos políticos inúteis e arrogância devido à conhecida oposição de algumas das administrações descentralizadas ao governo e para evitar vazamentos necessários”.

Acrescentou que considera que “a forma de minimizar as divergências e as tensões era baixar a temperatura e realizar reuniões práticas e de negócios entre o Chanceler do Ducado de Lancaster e os DAs”.

Johnson rejeitou a sugestão de seu ex-chefe de gabinete, Lord Udny-Lister, de que ele não tinha “nenhum relacionamento pessoal real” com o então primeiro-ministro escocês Nicola Sturgeon.

Respondendo a perguntas de Claire Mitchell KC, representando o Scottish Covid Bereaved, o ex-primeiro-ministro disse que “não tinha qualquer má vontade” em relação à Sra.

Ele disse: “Quando conversei com ela, nos demos muito bem e tivemos um relacionamento amigável”.

Questionado sobre por que Lord Udny-Lister, um assessor próximo, teria tido essa impressão, o Sr. Johnson disse: “Por mais que eu ame o SNP, politicamente havia uma certa quantidade de idas e vindas entre o SNP e eu como principal ministro.”

No geral, Johnson disse compreender o “desejo legítimo e democrático” das administrações descentralizadas de terem a sua própria abordagem à saúde pública.

Mas acrescentou: “No contexto específico de uma pandemia brutal e impiedosa, tinha de haver alguma forma de ajudar o público com uma maior unidade de mensagens”.