Joe Biden diz que EUA ‘não vão se afastar’ do Oriente Médio

Joe Biden disse que os EUA “não se afastarão” do Oriente Médio enquanto tenta garantir a estabilidade em um canto volátil do globo e aumentar o fluxo mundial de petróleo para reverter os preços crescentes do gás.

Suas observações – proferidas na cúpula do Conselho de Cooperação do Golfo de líderes árabes na etapa final de uma viagem de quatro dias – ocorreram quando a região se prepara para um confronto potencial com o Irã.

“Não vamos nos afastar e deixar um vácuo a ser preenchido pela China, Rússia ou Irã”, disse o presidente dos EUA. “Vamos procurar aproveitar este momento com uma liderança americana ativa e baseada em princípios.”

Embora as forças dos EUA continuem a atacar terroristas na região e permaneçam em bases em todo o Oriente Médio, Biden sugeriu que estava virando a página após as invasões do país no Iraque e no Afeganistão.

“Hoje, tenho orgulho de poder dizer que a era das guerras terrestres na região, guerras que envolveram um grande número de forças americanas, não está em andamento”, disse ele.

Ele também pressionou seus colegas, muitos dos quais lideram governos repressivos, a garantir os direitos humanos, incluindo os direitos das mulheres, e permitir que seus cidadãos falem abertamente.

“O futuro será conquistado pelos países que liberarem todo o potencial de suas populações”, disse ele, inclusive permitindo que as pessoas “questionem e critiquem os líderes sem medo de represálias”.

Antes do discurso, Biden passou a manhã se reunindo individualmente com os líderes do Iraque, Egito e Emirados Árabes Unidos, alguns dos quais ele nunca havia conversado.

Ele convidou Mohammed bin Zayed Al Nahyan, que se tornou presidente dos Emirados Árabes Unidos há dois meses, para visitar a Casa Branca este ano, dizendo que espera “outro período de cooperação forte e crescente” entre seus países sob a liderança do xeique.

A cúpula do Conselho de Cooperação do Golfo na cidade portuária de Jeddah, no Mar Vermelho, é uma oportunidade para Biden demonstrar seu compromisso com a região depois de passar a maior parte de sua presidência focada na invasão da Ucrânia pela Rússia e na crescente influência da China na Ásia.

Horas antes da conferência, a Casa Branca divulgou imagens de satélite que indicam que autoridades russas visitaram o Irã duas vezes recentemente para ver drones com capacidade de armas que está procurando adquirir para uso em sua guerra na Ucrânia.

Nenhum dos países representados na cúpula se moveu em sintonia com os EUA para sancionar a Rússia, uma prioridade chave da política externa para o governo Biden.

Se alguma coisa, os Emirados Árabes Unidos surgiram como uma espécie de paraíso financeiro para bilionários russos e seus iates multimilionários. O Egito continua aberto a turistas russos.

A participação de Biden na cúpula seguiu sua reunião na sexta-feira com o príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman, governante de fato do reino rico em petróleo e herdeiro do trono atualmente ocupado por seu pai, o rei Salman.

O presidente inicialmente evitou o príncipe Mohammed por abusos de direitos humanos, particularmente o assassinato do escritor norte-americano Jamal Khashoggi, que autoridades de inteligência dos EUA acreditam ter sido provavelmente aprovado pelo príncipe herdeiro.

Mas Biden decidiu que precisava consertar o relacionamento de longa data entre os dois países para lidar com o aumento dos preços do gás e promover a estabilidade na região volátil.

Biden e o príncipe Mohammed se cumprimentaram com um soco quando o presidente chegou ao palácio real em Jeddah, um gesto que foi rapidamente criticado.

Biden disse mais tarde que não se esquivou de discutir o assassinato de Khashoggi durante a reunião.

O tópico criou um início “gelado” para a discussão, segundo uma fonte norte-americana.

No entanto, a atmosfera acabou ficando mais relaxada, disse o funcionário, enquanto falavam sobre segurança energética, expansão do acesso à Internet de alta velocidade no Oriente Médio e outras questões.

Biden até tentou injetar um pouco de humor na conversa ao final da reunião, de acordo com o funcionário.