Jermain Defoe ‘horrorizado’ com torcedor de futebol que zombou da morte do jovem mascote

Jermain Defoe disse que ficou “horrorizado” com as ações de um torcedor de futebol que zombou da morte do mascote Bradley Lowery.

Dale Houghton, 31 anos, se declarou culpado de uma ofensa à ordem pública no Tribunal de Magistrados de Sheffield na segunda-feira, depois que fotos circularam no X, anteriormente conhecido como Twitter, o mostravam rindo enquanto segurava uma foto de Bradley para a câmera em uma partida entre Sheffield Wednesday e Sunderland .

O torcedor do Sunderland, Bradley, conquistou o coração do país durante sua batalha contra o neuroblastoma, mas sucumbiu à doença aos seis anos em 2017.

Ele era o mascote de seu clube e, nos meses anteriores à sua morte, liderou a Inglaterra em Wembley ao lado do ex-atacante do Black Cats, Defoe.

Em declarações ao MailOnline na segunda-feira, Defoe disse que Bradley foi “uma das crianças mais inspiradoras que este mundo já viu”.

“Estou chocado e triste com as ações do indivíduo em questão”, disse ele.

“Meus pensamentos neste momento vão para Gemma e Carl, os pais de Bradley, que não deveriam ter que lidar com incidentes como este, mas sim serem elogiados pelo trabalho incrível que estão fazendo com a Fundação Bradley Lowery em memória de seu filho.

“Peço ao público que apoie a família e continue a apoiar a fundação e os seus projetos.

“Bradley foi uma das crianças mais inspiradoras que este mundo já viu e nunca deixará de nos inspirar.

“Nós amamos e sentimos sua falta, Brad. Amor, seu melhor amigo para sempre.

Houghton, de Rotherham, foi libertado sob fiança e será sentenciado em 17 de novembro.

O juiz distrital James Gould disse-lhe que “as suas ações são totalmente deploráveis” e que todas as opções de sentença estavam abertas, incluindo uma pena de prisão.

O juiz Gould disse que viu a fotografia circular após o jogo de sexta-feira à noite em Hillsborough.

Ele disse a Houghton: “Você está segurando seu telefone e estava claramente se divertindo com o que estava fazendo”.

O réu, de cabelos loiros e barba, estava sentado no banco dos réus, ladeado por dois seguranças e vestia um casaco rosa sobre um moletom cinza e calça jogging.

Ele ouviu a promotora Jade Scott ler parte de uma declaração manuscrita da mãe de Bradley, Gemma, que disse: “Essa imagem me fez sentir tantas emoções que acho difícil colocar em palavras”.

Ela disse que era “desrespeitoso” com seu filho, mas também com outras crianças que sofriam de câncer.

Lowery disse: “Estou chateada porque esses dois homens usaram essa imagem de Bradley para obter a reação dos fãs do Sunderland”.

A juíza Gould observou que a declaração descreveu o incidente como “imperdoável” e que “ela não tem nada além de lembranças amorosas de Bradley”.

Scott disse ao tribunal que Houghton, de Black Moor Road, Wickersley, deu “admissões completas e francas” quando foi entrevistado pela polícia.

Ela disse que ele disse aos policiais que estava participando de “brincadeiras divertidas” e “era por isso que estava sorrindo”.

Constance Coombs, em defesa, disse que seu cliente ficou “enojado com o que fez”.

Ela disse que houve “incitação mútua” entre os fãs de quarta-feira e do Sunderland e ele “levou isso longe demais”.

Ela disse que os torcedores do Sunderland estavam acenando com distintivos do Sheffield United para os torcedores da casa e “meu cliente tomou a deplorável decisão de mostrar a foto de Bradley Lowery”.

Ms Coombs disse que era “fora do personagem” e “ele está muito arrependido por suas ações”.

O advogado disse que seu cliente era instalador de janelas e que havia perdido o emprego por causa do que fez.

Ela acrescentou: “Seu comportamento foi totalmente inaceitável.

“Pode ser que o álcool tenha mais relação com a ofensa do que ele inicialmente reconheceu.”

Houghton admitiu ter causado intencionalmente assédio, alarme ou angústia ao exibir qualquer escrito, sinal ou outra representação visível que seja ameaçadora, abusiva ou insultuosa.

Ele recebeu fiança com a condição de não frequentar campos de futebol regulamentados no Reino Unido, não se aproximar do Estádio Hillsborough nos dias de jogos do Sheffield Wednesday e concluir um programa de intervenção antidrogas.

Houghton deixou a quadra pela porta dos fundos com a equipe de segurança ajudando-o a entrar em um carro preto que o esperava enquanto ele escondia o rosto com o capuz do casaco.

Uma página de arrecadação de fundos criada pelos fãs do Sheffield Wednesday após o incidente arrecadou mais de £ 18.500.